大波(70)_李劼人

七〇

　　黃太太笑了起來道：「虧你想得周到！那麼，又不必去燒冷灶了。真是喲！天地間哪有兩全其美的事呀？我看你這樣猶豫，今天晚上是不打算好生睡覺了……」

　　那一夜黃斕生的確沒有睡好。但是次日絕早，葛寰中信來，才知道王人文行期已改。信上並且告訴他，王采臣正因為保路同志會要在七月初二這一天，來一個歡送大會，據聞預備的萬民傘就有幾十把，還組織了上萬人的香花隊，上百人的音樂隊，安心要向他表示一下好感。王采臣早已感到同志會的用意，只是想借他作為一個榜樣來激刺趙季和。可是憑他二十幾年的官場經驗，他揣想得到，這樣做，對他的前程只能發生壞影響，而無好結果。因為趙季和刻下對四川紳民的作風，並不像他那樣千依百順，而趙季和的二哥趙次珊雖然遠任東三省總督，但對他老弟在四川的行為，是非常關心，是能夠左右的。趙次珊對王采臣感情本已不好，本已懷疑四川爭路風潮是他有意造來使他老弟為難，而今臨行之時，再被四川紳士這樣一打扮，那麼，好得很，趙氏弟兄當然更會坐實他和四川紳士是同一鼻孔出氣。萬一四川將來出了什麼事故，他這支使的罪名，無論如何不會洗清。趙次珊只要向朝廷吹一口氣，他的前程便會除脫。所以在閏六月底，他已在百般推辭，不要四川紳士害他。恰好，昨天罷了市，他更有所藉口，說是得到京信，叫他緩期去京，他現在不走了。

　　黃瀾生這才專心專意吃了早點，叫菊花把水煙袋、洗臉盆等，一一交與大班；照常把兩個孩子喊到身邊，說了一些渾話；等太太睡起，到後間梳頭洗臉時候，方穿戴整齊，坐上三人大轎上院去了。

　　第十章第一個浪頭(四)

　　黃太太的頭髮梳好了，臉也洗好了，正對著鏡子輕敷南粉。淡勻胭脂時候，聽見一陣腳步聲，輕輕地從堂屋走進臥房，停了一下，便從那張滿鋪滿架、比大架子床小不了好多的合歡床的檔頭，直向後房走來。但是走到隔門跟前，腳步聲又停住了。

　　她用不著猜，已經明白那是什麼人的腳步，並且明白那腳步為什麼要放得這樣輕的用意。

　　「過來嘛！」

　　登時從千秋鏡的玻璃面上，看見湖色鵝蛋絨的門簾一啟，楚用走了進來。

　　「你一個人嗎？」

　　她向鏡裡笑道：「何嫂立刻就要來的。才起來嗎？現在也學著睡懶覺了。」

　　楚用站在她的身後，一面摸紙煙，一面很是喪氣地蹙起眉頭歎道：「你哪裡曉得？昨夜幾乎一夜沒睡！」

　　「為啥呢？年輕小夥兒正是睡不夠的時候。」

　　「咳！你真會裝瘋！昨天清早是怎麼說的？」

　　她又抿嘴笑道：「但是昨天罷了市，誰料得到呢？」

　　楚用使勁把紙煙咂了兩口，滿臉不自在地說道：「你真是會扯！」

　　「不是扯，是真話。你表叔說過，罷市是多麼大的一樁事，人心惶惶的，連吃飯都吃不好，還有心腸想到別的事情上？」

　　「那麼，你又為啥有心有腸來梳妝打扮？」

　　「怪話！」她不由把臉一沉，回轉身，定定地望著他那青春煥發只是還未十分健康的臉道，「告訴你，要我不打扮、不愛好嘛，除非到了兵荒馬亂的時候！」

　　她又車過身去，拈起一段軟心鉛筆，對著鏡子，用心用意描畫著她那兩條很像初三四夜新月一樣的眉毛。一面嘮嘮叨叨地說道：「真是沒有見過世面，也少讀詩書的人！咋個會當著一個女人的面，叫人家莫打扮，莫愛好！也不想想，一個女人弄到不想打扮，那女人還是一個什麼女人？那一定老得不堪，醜得像鬼。其實哩，女人老了，更要打扮，從前慈禧太后六十多歲的人，每天擦脂抹粉不算，還要戴大朵鮮花哩。只有鄉壩頭那些撈柴老婆子才不愛打扮。也莫怪，那種人就想打扮，也無從打扮起。本底子就是醜怪，不打扮還本色，遇合著古董客，還能出一筆買價。若是打扮起來，我的媽，不把人駭死，才是怪事。難道我沒有看見過嗎？趕青羊宮時候，那些抹一張加官殼臉、塗兩塊死紅膏藥、一片帽條子紮在一攥玉麥須上、拿一根紅甘蔗當拐棍的鄉壩婆娘，我看得太多。像那樣的女人，倒應該勸勸她莫打扮……」

　　楚用當然懂得她這些有刺的言語，都不是白說的，都是有所指的。他很想頂她幾句，他不敢，想笑一笑把她的話混開，又不能。非常不好過地站在那裡，仰著頭去數自己嘴裡吐出的煙圈。

　　何嫂進來取洗臉盆，振邦跟著跑了進來。一眼看見楚用，便過去拉著他的汗衣襟道：「昨天你說請媽媽同我們看戲，轉勸業場，吃錦江春，今天就去嘛！二天你搬進學堂去了，又去不成。」

　　「唉！你還不曉得罷了市了？」

　　「莫撩你表哥，人家正在不安逸哩！」

　　她收拾停妥，已經站起來要到臥房去換衣服了，才又瞅著楚用一笑道：「你的記性還不錯，立刻就使用起我的話來。這句話，恐怕你永世都忘記不了！」

　　楚用連忙分辯說：「你又多心了，我說的是真話。昨天在鐵路公司，親耳聽見王文炳說，罷市要罷得徹底，連戲園都要停演，你不信，叫人去打聽一下看。」

　　差不多整一個上午，兩個人就這樣時而好說，說得嘻哈打笑，情投意合；時而為了一句話，女的又翻了臉，男的又賭起氣來，鬧得兩個孩子都躲到石山洞裡，由菊花帶著辦姑姑筵去了。

　　到下午，楚用實在受不住那種忽晴忽雨、又甜又辣的滋味，心想，與其這樣被人家拘在身邊尋開心，弄得自己滿心不舒服，不如老實丟冷她一下，到學堂裡去住幾天的好。他在小客廳裡徘徊了很久，最後才下了決心道：「破住不理睬我好了！這樣沒下梢、光吃苦的愛情，我不幹了！」

　　他把換洗衣服、洗臉東西打成一個小包，偷偷摸摸躲開大家眼睛，閃出大門，低著頭走了好長一段路，還不住在心裡歎說：「我真背時，為啥會遇合著這樣一個古怪婆娘，那麼標緻，又那麼武辣！早曉得同婆娘家打交道這樣苦頭多，甜頭少，倒不如光是看看小說，胡亂空想一陣兒，還有趣！……」

　　「嗨！楚襄王哪兒去？」

　　原來是林同九，穿著一身漂白洋布操衣褲，腳下是一雙擦得又黑又亮的下路皮鞋，是去年就見他上了腳的，頭上一頂平頂硬邊草帽，戴得端端正正。

　　「我進學堂去。你呢？」

　　「學堂裡就只陸學紳、喬北溟、譚志和幾個人在那裡搞東西。都走了，空空洞洞的，去做啥？走，陪大爺到鐵路公司去。順便在三倒拐王包子處吃點心，算我的。」

　　「你個成都兒，專愛做空頭人情！我不去。」

　　「你龜兒不是好人，今天安心請你吃點心，會說我是空頭人情。」

　　「罷了市才請人吃點心，不是空頭人情，是啥？」

　　「啊！原來如此。但是，你看哪處的茶鋪和吃食店沒開張呢？」

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