大波(68)_李劼人

六八

　　「趙大帥說得好，他說我們這次爭路，幸而舉動文明，三個多月沒有一點軌外行為，王護院幾次出奏，他幾次出奏，都特別提到這一層。只管屢奉朝旨，叫他嚴重對付，他說，大家既然沒有鬧亂子，他又為啥要取壓制手段呢？……」

　　羅梓青等待官員們坐好了，看看會場很是沉靜，便接著說道：「趙大帥說，如其我們長遠都能這個樣子，沒有軌外行為，大家商商量量，一切文明，趙大帥說，我們官民一定可以合作到底，不管將來事情結果怎樣，我們總可落一個憲政國家文明大國民的好名譽。但是……但是，今天我們議決罷市罷課，這就不文明了。王護院和他向朝廷擔過保的話，豈不形同蒙蔽？因此，趙大帥的意思……咳！……還是期望我們把股東會和同志會的議決自行取消！……」

　　會場中間登時就不寧靜起來。不過此刻的會是有限制的會，是巡警道出首召集的會，首先是人數不多，全會場僅有三百多人，在熱呼呼的一派保險洋燈光下，你看我，我看你，好像都是認得清楚的面孔；其次是坐在會場裡的，幾乎十人中間，就有八個是中年以上的人，性情不像青年人那麼暴躁，而且不是街正，便是各街、各業的同志協會會長，全是有名有姓，上了台盤的君子，即使有一肚皮的話也不好衝口而出！何況還有那麼多官，從藩台一直到成都、華陽兩縣知縣，都鄭重其事地坐在那裡？大家雖是不甚寧靜，可也只能看見有些人在交頭接耳，有些人的嘴唇在動彈罷了。

　　羅梓青遂把話頭一轉道：「我們的罷市罷課，是我們抵制盛宣懷，抵制端方，抵制李稷勳這一班出賣國家、出賣四川的權奸們最有效的利器，我們使用這利器，委實是被逼到無地容身了……當然，我們的利器才拿出來，不到一天光景，哪能沒名沒堂就自行取消的道理？當時，我們就回明趙大帥說，我們雖然罷了市，但我們還是能夠維持秩序，絕對不失我們文明大國民的資格的……所以臨時召集各位開會，就是要各位回去，趕快向各行、各業、各街、各巷的同胞，把這中間的利害講清楚，罷市只管罷市，舉動仍然要文明，出不得事情！……趙大帥說過，只要我們擔保不出事、不暴動，他絕對不來干涉。並且說，一定照從前一樣的官民合作到底。」

　　他反反復複講了好一會，最後說：「各位注意，周大人還要演說。」

　　大家一聽周大人要演說，不消特別介紹，果都凝精聚神起來。

　　周孝懷也和一眾官員一樣，只在開袍上系了一條扣帶。因為還在免珠免褂期間，表示品級高低，僅憑緯帽頂上的頂子的顏色。當他走上演說台時，顧天成不由拿手肘把鄧乾元一拐，低低問道：「就是他嗎？並不見得怎麼威武嘛！……」

　　果然，以他那五短身材，又黃又瘦一張臉，又翹又尖一張嘴，真配不上他那赫赫的聲名。

　　他今夜演說的態度比起半個月以前在股東大會上，更為雍容，更為瀟灑一些。

　　他一開口，就順著羅梓青剛才說話的口氣道：「不是我故意要替四川人吹噓，四川人這回爭路，真是文明已極！就拿東西洋許多立憲國家來說，哪裡有三四個月之久，官民都能這樣協合無間的？並且三四個月，大家只管在會場上吵吵鬧鬧，可是市面上並未騷然；戲園子裡還不是鑼鼓喧天地在唱戲？茶坊酒肆的生意還不是一天比一天好？大家吵鬧之後，一出會場，還不是你哥子、我兄弟、你不吃、我慪氣地親親熱熱？三四個月沒一點暴動痕跡，三四個月秩序井然，如其不因我們四川人都受過良好的自治教育，恐怕未必有此！……」

　　他的話真個使人受聽，就連傅隆盛那個對他素有成見的老頭子，也笑嘻嘻地不住點頭，表示贊成。

　　他接著就單刀直入說到罷市：「一罷市，情形就不同啦！我們都把鋪子關上，不做生意，不做手藝。鋪子裡坐不住，只好到街上來走動。你出來，我出來，動輒一大堆。人心又是浮動的，不曉得做些啥事才好。這時節，大家最要留心了，因為這時節最容易發生口角打架的情弊。平日口角打架還不要緊，這時節都是閒人，有一點芝麻大的事，立刻可以圍上一大堆人，人多嘴雜，難免不會生出是非。而且在平日，遇見這些事，警察還可干涉；現在罷了市，大家都在氣頭上，警察干涉，一定會引起誤會，甚至還可以發生意外哩！……」

　　顧天成立刻又向鄧乾元低低說道：「說得對，我一進城，就碰上了幾起。」

　　鄧乾元也低低回說：「我們街上還不是一樣？有個警察兵幾乎挨了一頓哩。」

　　周孝懷已經提出了他的維持治安辦法來了：「所以我說，眼面前最好的辦法，應該由各街都公舉一個在本街有聲望而又明白事理的人出來，幫助街正，隨時勸告本街住戶人家，諸凡小心，不但不要動輒口角打架，就是擺談龍門陣，也不要大聲武氣，驚動四鄰。萬一發生了口角打架，先由這兩個街正出面勸解，警察哩，不忙干涉，只宜在旁邊遣散看熱鬧的閒人。除非兩個街正弄到無法勸解時候，警察才能持正干涉。你們想一想，我這辦法可對嗎？」

　　接著一陣熱烈巴掌聲音，算是把這夜的會結束了。

　　鄧乾元走出會場，才問他妹夫，還是到他么伯顧輝堂家去過夜嗎？

　　「不，就在你鋪子上睡一夜炕床吧！」

　　傅隆盛走過來，把一張印有黑字的白紙，遞給鄧乾元道：「剛散發的，我替你接了一張。」

　　顧天成道：「先皇牌位嗎？印得好快！」

　　「不是的。你們看嘛，我的老光眼鏡不在身上，到那邊有燈光地方，念一遍我聽。」

　　鄧乾元就著燈光，把紙展開，是四號字排印的，油墨還未十分幹。他逐字逐字地念道：「今天，我們省城父老子弟，因為宜昌來電，報告盛宣懷蒙奏皇上，用李稷勳為欽派總理，硬奪川款修路，義憤所激，不幸至於罷市。但我川眾，人人負有維持秩序之義務，今千萬禱祝數事：（一）勿在街上聚群！（二）勿暴動！（三）不得打教堂！（四）不得侮辱官府！（五）油鹽柴米一切飲食照常發賣！能守秩序，便是國民；無理暴動，便是野蠻；父勉其子，兄勉其弟，緊記這幾句話！」

　　第十章第一個浪頭(三)

　　鐵路公司散會時候，也是楚用急急忙忙奔回黃家，喊看門老頭給他開大門時候。

　　看門老頭隔著門扉問了好一會，確實聽清楚是楚用的聲音，才答應了聲，也才聽得見他笨手笨腳地慢慢透開牛尾鎖，慢慢取下鐵鍊，慢慢抽脫門閂，最後慢慢把一扇門扉打開了尺把寬一道口子。

　　楚用從他拿著的一隻菜油燈壺的光亮中，看著他問道：「今天晚上為啥這麼早就上閂上鎖了。」

　　「老爺吩咐的，說是罷了市，怕歹人亂闖，沒打二更就上了鎖了。」

　　「難道沒想著我要回來嗎？」

　　真是沒有，黃瀾生親自秉著有風罩的洋蠟臺，站在上房屏風邊，看見他走近時，也這樣說：「原來是子才！我就說囉，這時候怎麼還有客來？……恰好，正在消夜，快來，快來。」

　　到底是秋夜了，已不像伏天那麼熱，跑了一段路，竟自沒有出汗。走進燈光雪亮的倒座廳，也用不著再脫長衫。手上的蒲扇還放不下，不是為了扇涼，只是為了吆蚊子。

　　黃太太身體豐腴，怕熱，這時還是一件白洋紗汗衣，僅只把高領扣上了。正端著一碗掛麵在吃。向楚用笑道：「今天消夜，只好吃掛麵，說是罷了市，連切面都不賣了。你們學堂還在上課嗎？」

　　「下午上了一堂課。我們連一堂都沒上，郝又三先生就帶信來說罷課了。」

　　黃瀾生問：「街上秩序還好嗎？」

　　黃太太問：「為啥不早點回來？」

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