大波(18)_李劼人

一八

　　「唉！從龍兄太謹慎了！其實今天都是至交好友，用不著那麼戒備。何況寰中老弟，我們要他幫助的地方正多，我們這面的辦法，倒是應該儘量告訴他……」

　　世故深沉的高從龍居然被說得顴骨上罩了一點兒微紅。連忙嘻開海口，露出一排殘缺不完的黃牙齒，笑道：「達翁責備得極是！兄弟平生短處，就是謹慎過餘……不過，說到葛太尊所要知道的這件事，達翁卻應曲予我以原宥，聖人有言曰，知之為知之，不知為不知，兄弟若果知道，何敢故作不知？若果不知，又何敢強以為知？……」

　　郝又三好像有點不耐煩的模樣，搶著說道：「算啦，高先生！公司裡我也常去，我就曾看見蒲先生、羅先生和你在房間裡談過話，談得那麼小聲，連我站在門簾外也聽不清楚。像這樣密談，能說只是垂詢一點公事嗎？……本來也是公事，家嚴要請高先生說給葛世伯聽的，想也就是公事，原勿須高先生說什麼私房話呀！」

　　高從龍瘦臉頰上泛出的紅暈並不加深，也並不擴展。態度還是恭敬謹飭。大約有半分鐘的沉思，感到大家的眼睛並未從他身上移開，方眨了眨老花眼，吞吞吐吐地說道：「又三先生說得對，有幾次，蒲、羅、彭、鄧幾位先生確曾在我那間公事房裡商量過一些事情。因為與兄弟我無關，也不是什麼公事，兄弟我從未插過口。就是旁聽，也未留過心，還是聽之渺渺。現在恍惚能記憶的，大概是……」

　　他又專心致志地抽起福建煙絲來。又經過了大約半分鐘，才把他毫未留心聽來的話，說了個大略。也只是大家都已曉得的怎樣利用暑假期間，各學堂學生回家機會，斟酌縣綱遠近，每人津貼一筆路費，叫他們回縣去聯絡本縣法團士紳，成立同志協會，宣講川漢鐵路和四川人的關係。路存省存，路亡省亡，大家都要起來力爭廢約，如其全省一百幾十州縣都有了同志會，這聲勢可就不小。僅只一樁尚未為大家所知的，就是一面把特別股東大會拖到閏六月來召開。時間長點，可以等股東們來得多一些，並且在這期間也看一看朝廷方面到底讓步不讓步。

　　「……大概我所知的，就止這些，挂一漏萬，自所難免……不過，仍然要懇請諸公向他人傳述時，千萬不要說是兄弟說的！」

　　他還站起來，抱著水煙袋向大家高高拱了一次手。

　　田老兄哈哈大笑，正打算說什麼，但已被葛寰中搶先了。

　　葛寰中說話時，臉上也有笑容。可是誰都看得出，那是一種瞧不起人的冷笑。

　　他說：「高兄畢竟算是洩漏天機了，要是蒲、羅、彭、鄧諸公知道，這如何是好！……兄弟我回省不久，耳朵也不算長，當事諸公也還未曾拜見。但是我對你們這回的舉措，似乎比你高兄還知道得多些。或者是兄弟我索性如此，總愛強不知以為知吧？達三哥要不要聽我放言一番？」

　　「歡迎！歡迎！」幾個人都喊叫起來。

　　周宏道還掉過頭去向田老兄慎重說道：「寰中先生真是語言科的高才！講起話來，不特爽朗明快，而且鞭辟入裡。我在回川的旅途中，就承教甚多。假使寰中先生不要做官而去當律師的話……」

　　黃瀾生也忍不住插嘴說道：「原來你不曉得，他在我輩客籍中，早就有諸葛亮之名的了！」

　　「你們一定要打岔，那我只好不說了。」葛寰中故意做得要生氣的樣子，並且從座椅上霍地站了起來。

　　等大家停了口，他才昂著頭在小客廳的水磨方磚地上一面走來走去，一面朗朗地說道：「我知道你們這一次的舉動，就沒有一個最終目的，也說不上有什麼方略。只是隨波逐流，連水經都沒有看清楚。據我所聞，還得虧有個蒲伯英在其中發蹤指示，有個羅梓青在其中運籌帷幄，如其不然，即使有王護院那樣的靠山，恐怕你們也只像螢火蟲一樣，亮一下就完了。我沒有回到成都以前，也是這樣看法。因為在早只聽見你們反對查帳，你們的初心，似乎還贊成把川漢鐵路收歸國有哩！……」

　　他看見郝達三眉頭一撐，好像要反駁他的樣子，忙把右手一擺，道：「達三哥以為我亂說嗎？不然，不然，有文為證。那就是蜀報上大字登出的《川路今後處分議》是也。作此議者何人耶？鄧孝可是也。也就是今天在你們當中反對鐵路國有最為出力的一個人。蜀報是你們諮議局的喉舌，上面的文章當然是你們的公意。我在重慶時，紐元白太尊就認為四川這回事情，若不是諮議局出頭，光是鐵路公司一班人，是斷乎鬧不起來的。他也說，諮議局的初意不壞，就介紹這篇文章給我看。所以我才敢說，你們原先並不反對鐵路國有。你們喉舌上的言論，你總看見過的？」

　　郝達三臉上有種迷蒙神氣，向他兒子問道：「我記不得了，真有這篇文章嗎？」

　　倒是那個自稱謹慎的高從龍連連點頭道：「有的，有的。我記得是登在四月下旬印行的那一期蜀報上。鄧先生筆墨犀利得很，兄弟我拜讀了兩次……」

　　他的話忽然又流利起來。葛寰中不客氣地把它截住了：

　　「你們贊成國有，依照《川路今後處分議》看來，你們只想度支部、郵傳部把全部路款退還給你們，你們好拿來辦實業。卻不想朝廷派了端午橋為鐵路督辦大臣，端大臣不說退款的話，顛過來還要接收鐵路公司，還要核實查帳。達三哥，我知道你們鐵路公司是一本糊塗賬……不忙打岔我，等我暢所欲言！這裡既沒有外人，高仁兄更是守口如瓶的君子……哈，哈！別笑，別笑！……我說，賬是查不得的，大家都有點不清不楚的地方，當然要反對了。但是光反對查帳，不是充分理由，恰好借款合同傳來，那些條文是經不住研究的，喪權地方太多，那倒不止你起先所說拿宜夔段去抵償漢荊段，還有監督用款囉，還有三峽險工非用美國工程師不可囉。所以你們便抓住題目做文章，從反對查帳，一轉而反對國有，反對借款，喊起廢約圖存這些新名詞來……」

　　「嗨！未免太刻薄人了！」郝達三真有點忍受不住的樣子，「我們光明正大，為國為民的行為，簡直被你說得一錢不值！憑我一個人的良心說，就不是這樣！」

　　田老兄搖搖頭道：「我贊成寰中先生的高論，我也贊成郝老伯的不平。唯其郝老伯是正人君子，所以不平。但是孟夫子說的，君子可欺以其方。郝老伯其為人所欺歟？」

　　郝又三並不同意田老兄的見解，但他又願多聽一些葛寰中語中有刺的話，遂說：「世伯只管說下去好了！」

　　葛寰中笑道：「達三哥覺得我的話不大好聽嗎？良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，要我將來能夠幫忙的話，我就不能不把你們的病根指出。我說，就由於你們沒有最終目的，所以你們的辦法才這樣搖擺不定。因此才招來了盛杏蓀、端午橋二公的輕視，認為四川人易與。但是也由於辦法搖擺不定，你們忽又成立了保路同志會。以我揣想起來，這又出乎盛端二公意料之外了。我要說句真話，這一個殺著，你們或許下得對。不過追根究底，如其盛端二公不把廣東、湖南、湖北、四川來一個同罪而異罰的話，我相信你們還一定沒想到這一手。」

　　他停下來喝新泡上來的龍井茶時，郝達三不由點頭說道：「對！這番話確乎說到了我們的病根！從龍兄，你看是嗎？」

　　周宏道也正問田老兄，怎麼叫作同罪而異罰。

　　郝又三笑道：「你恰恰問到了好人，他是事不關己不勞心的。」

　　「那麼，你是清楚的了？」周宏道轉向他說道。

　　「曉得一些，不如家嚴清楚。」

　　「又胡說了！那兩天，我正躺在床上，還是你代表我到公司去的，怎又朝我身上推？」

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