大波(19)_李劼人

一九

　　黃瀾生眯起眼睛說道：「這是又三的孝道。在你跟前，他怎好佔先呢？我看，還是又三說吧！——真是新聞喲！同志會鬧了這麼久了，我還沒有想到它是怎樣搞起來的！」

　　葛寰中也催著郝又三快說。他要印證一下，前兩天從他老上司周孝懷那裡聽來的話，到底確實到什麼程度。

　　「郵傳部和督辦大臣的電文記不得了，那就不說它。而且光憑打到公司的部電，也看不出啥子不同地方。還是由上海、宜昌的快信寄來，大家才全盤明白：盛端兩人耍的手段，真真可惡。他們大概認為廣東人華僑多，接近洋人；大商大賈也多，財政上有勢力；前幾年盛宣懷經手借過一筆美國路款，遭廣東人反對掉了；他們曉得廣東人不好惹。說不定也有鑒於今年三月二十九那次革命的聲勢太大，生怕再引起廣東人的憤怒，於他們不利。所以這次才經廣東人稍一反對，他們就趕快宣佈把粵漢路上廣東省境內的商股，報多少，退多少。這是對付廣東人的不同辦法。湖南方面的路款呢，大概也因為湖南人素來強悍，不怕事；又是出產革命黨的地方；在京的湖南京官也得力；巡撫楊文鼎似乎也比我們四川這位王采臣護院資格老，腿肚硬些。所以他們只管假傳聖旨把楊巡撫也申斥了一頓，到底還是害怕湖南諮議局的再接再厲，拼死力爭。他們對付辦法是，民股哩照退，商股哩換發國家股票，即日起認息。雖然不比廣東優厚，湖南人也不算吃虧。

　　至於湖北，一則由於股款本來不多，聽說一大半還是官股，所以一律改發國家股票了事。再則京漢路本來就是官辦的，大家也看慣了。三則兩湖總督瑞又是旗人，和端方至好，拿官的勢力壓制下來，誰還敢出頭說話？唯獨對付我們四川，那就迥然不同。一直到現在，始終不說清楚我們這一千四五百萬兩的人民血汗銀子，到底退還給我們嗎？還是退一部分，其餘換發國家股票呢？或者就仿效湖北辦法，全部換發國家股票？

　　總之，一句話，要查帳。說我們股本不實，賬據不清，層層經手人都有貪污嫌疑。甚至如家嚴說的，連施典章放賬放倒了的三百萬兩，也說是公司用人不慎，度支、郵傳二部不能吃這個虧。他們真真可惡已極，硬不認為施典章是前任四川總督委派的經理！他們對付四川的辦法，就是奪了四川人的路權，還要吞沒四川人的路款，事同一律，而對付各異，其原因就由於四川人歷來善良懦弱，害怕官府壓制。所以他們才不把四川人放在眼裡，才把四川總督看得比湖南巡撫還低！因為楊文鼎雖受了一次申斥，到底還給湖南人一點好處。我們這位王采臣哩，聽說真可憐，出一回奏，遭一回申斥，要不是我們把同志會成立起來給他撐住腰子的話，怕不早叫他滾蛋，用不著再讓他等到趙爾豐從川邊出來接印了！」

　　郝又三說得很動感情。臉也紅了，筋也漲了，一額腦汗珠，由高貴打了兩次熱水臉帕來揩了，還依舊在冒。

　　葛寰中旋點頭旋說：「對！又三講得很清楚。所以我說，盛端二公過於輕視四川人，認為四川人易與。這一回碰著你們同志會，一定出乎他們意料之外。但是我要請教你們，下一步的辦法呢？」

　　郝達三慨然說道：「還有啥子說的，反對到底！」

　　「我莫問你，前天你把我說的話告訴他們後，他們有什麼打算不？」

　　「唉！是呀！我應告訴你啊！……是這樣的，我剛說完，伯英頭一個就精神起來了。他說：『真忘記了，為啥我們不利用老慶和老澤的不和，在老慶這面來做點功夫呢？』大家研究一陣，認為老慶雖然把總理爭到了手，但也算輸了。第一件，鐵路國有政策的上諭，恰就在內閣成立的第二天下的，並不經內閣會議、出奏、副署這些法定手續，這無異給了一塊糖後，跟著就是一個結實耳光。第二件尤其厲害，就是這次大借款的回扣，他好像一個也得不到。老慶是貪財無饜的傢伙，一文錢也要眼紅的，何況到底還是一筆大數。無怪他就任之後，便一直裝病請假。因此，大家贊成伯英的提議，決定要派一個得力的代表到北京去，會同留在北京的副議長蕭秋恕和禦史趙堯生等一班京官，結結實實在中樞地方和老盛老端幹一下。為了不要多樹敵人，仍然不攻擊到澤公爺，並且還要走走他的門路，使他曉然當了老盛的傀儡是值不得的……這樣做，你看可以嗎？」

　　說到這裡，已是黃昏時候。一群群烏鴉呱啞呱啞叫著，從天空飛過。大家準備要散了。葛寰中打著響亮的哈哈說道：「自從我由北京起身，除了在漢口沒人同我談說鐵路以外，無論在何處，無論會見何人，開口閉口老是鐵路事情，真使人厭煩！你們還有什麼可聽的新聞沒有？說幾件來解解煩啦！」

　　黃瀾生笑道：「不關鐵路而也在成都盛極一時的，仍然只有燈影戲。」

　　「哦！我還忘了瀾翁的癖好。其實我也喜歡燈影戲的，可惜近來更不容易看了！——近來有新角色沒有？」

　　「有的，如像唱花臉的賈培之，唱旦角的李少文，那真少有。恐怕大戲班上那些唱絲弦的角色，都要退讓三舍哩。」

　　「咦！有如此其高明嗎？大戲班新近出了些什麼好角，比如只說三慶會吧。」

　　郝達三已經打了兩次呵欠，忽然又精神起來，向他兒子道：「把楊素蘭的事情告訴他。這倒是值得一談的！」

　　「楊素蘭的事？難道又有什麼藩台大人為他丟官嗎？也老囉！大約比我小不了好多。」

　　郝又三笑道：「不是這些。家嚴要我告訴世伯的，是他捐田的事……是的，他把畢生積蓄在遂寧購置的田產六十畝，一下捐給同志會去了。」

　　「哦！有這等事，可了不得！……你們同志會也收捐款嗎？」

　　郝達三道：「不，鐵路公司董事局撥得有款子，並不向外募捐。楊素蘭捐的田產，已經把紅契退還給他。不過他的義舉，確乎感動人，真可為之宣揚宣揚。——又三，你們籌辦的保路同志會報告，為啥不做點文章？好像西顧報、白話報、啟智畫報都沒登載，是啥道理？你明天到公司去問問。」

　　「不用問，編輯部已經托我找人寫文章。羅一士他們正在寫，有社論，有詩文，準備集到一大批，各報一齊披露，影響要大得多。同志會報告上，當然有的。只一件，就是楊素蘭寫來的那封信，太糟，不知道找哪個代的筆。這麼一個舉世皆知的風流人物，又做了這麼一件不同尋常的事情，若不把原信登出，大家一定疑為是同志會捏造的。但要登哩……咳！……」

　　葛寰中道：「這樣吧，你去把他的原信拿來我看看。或許我這拋荒已久的四六，還可強勉代他敷衍一篇。不過話說在前，文章未必好，卻不能說是我寫的。官箴要緊，我剛剛稟到，不要害我坐冷板凳啊！」

　　小客廳裡笑聲未已，大廳上的四人大轎、三人大轎、兩人抬的對班小轎，早就準備好了。

　　第四章茶話(一)

　　黃瀾生最後立等著周宏道也坐上了從街口轎鋪裡雇來的對班小轎，待兩個相當有年紀的轎夫熟練地把轎竿挽到肩頭上時，照例向著轎子拱了拱手。周宏道忘記了自己穿的是西服，頭上戴的是東洋草帽，也慌慌張張在轎子裡高拱起兩手。還學著田老兄他們說過的應酬話道：「謝宴！謝宴！請回步！請回步！」

　　黃公館請客不算稀奇事，至少逢年過節，給自己和太太做小生日，給死去的先人做冥壽，一次擺席到四五桌的時候，也有的。此外，春秋佳日，或是給至親好友餞行接風，叫小王或老藍精精緻致做一桌便飯或小席面，快樂個半天，那更常有了。但是像今天這樣的應酬，既不打牌，又不劃拳鬧酒，自始至終光談國家大事，好像近年來還是頭一次。

　　他轉身走進耳門，已經夠疲勞了，還興致勃勃地老遠就喚著他的婉姑兒：「我的噪山雀兒哩！快來給爹爹換鞋子！」

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