大波(9)_李劼人_學達書庫

九

　　王文炳很著急地伸手把他肩頭拍了拍道：「郭先生，你到底受了周孝懷啥刺激？說嘛！」

　　「嘿，嘿，你倒尊敬他，還在稱他的表字孝懷。你為啥不叫他周善培？為啥不叫他周禿子？告訴你，他現在不是勸業道，已升了官，是四川提法使，是臬台了！……」

　　還是程洪鈞接過口去，才把事情說明。

　　原來在前任臬台江毓昌手上，開辦了一所法官養成所，曾劄飭全省州縣保送人員，預備一年之後，培養成一批司法人才，以備改良司法之用，不想全川一百多州縣，一下子就保送來省一千多人。江臬台很高興，認為是自己推行新政、改良司法的一件功勞。不想引起一班在成都拼命開辦法政學堂的人們的嫉視，他們的輿論是：「江毓昌這麼搞法，是存心要我們的學堂關門，哪裡是推行新政，簡直是阻礙新政了！」辦法政學堂的人大半和諮議局議員通聲氣，甚至本人就是議員，因在諮議局提出了一篇彈劾文章說：「各州縣濫送刁劣痞棍，提法使濫予全行收錄，環顧將來，遺患無窮。」請四川總督迅飭提法使嚴行甄別。但是江毓昌知道他們彈劾的由來，偏置之不理，法官養成所還是開辦起來。到了最近五月半間，江毓昌告老去任，勸業道周善培升置了提法使。他和諮議局許多議員都有交情，尤其稱為莫逆的是議長蒲殿俊，副議長羅綸、蕭湘，以及一些到過日本學過法政的人。當然，他為了討好議員，遂舊案重翻，接印不到幾天，就手諭法官養成所停辦，所有學員都須經他親自試驗，以資甄別。這一下，可就把眾人駭壞啦！

　　彭家騏嗑著五香瓜子道：「有啥稀奇，試驗就試驗，甄別就甄別。」

　　郭煥文一雙滿含恐怖的眼睛定定地瞪著他道：「你哪裡曉得那是騙人的話呀！他只存心害我罷咧！要不，他為啥一到所裡，就叫人把大門關上，點起名來？我曉得他的把戲，點名就是淘汰。所以我才趕忙從大門旁邊一個缺口爬進去。我為啥要這樣不顧行止呢？自然大而為了國家，小而為了家庭。我是一介窮儒，君子固窮，但家裡一個拙荊、一個弱女，卻要饑而食、寒而衣喲。我此次保送來省，只為拙荊弱女留了三個月繳用，苟被淘汰，更何顏以見江東父老？我之不得不爬進去者，此也。然而你看那怪物高坐堂皇，不唯不察余之忠誠，反而呵呵大笑，當著眾人譏諷我鑽狗洞。還說啥子官尚沒有到手，先就學會了鑽狗洞，像這樣的人，也配來充當法官嗎？我向他稟明下情，他也不理。我親眼見他在我名字上打了一個叉。我曉得他到所來，就專為了這個叉。叉是啥意思？你該明白：就是淘汰呀！還說試驗就試驗，甄別就甄別哩！」

　　王文炳方才恍然他這位同鄉果因刺激過深，神經受了影響。遂問程洪鈞，法官養成所甄別試驗在哪一天？

　　「還早，聽說在本月底，算來還有八九天。我曾勸過他，莫疑心過重。聽說那天點名接見，爬缺口進去的，並不止他一人，周臬台那些尖酸刻薄的話，也並非對他一人而發。周臬台也是能文之士，只要試驗時文章做得好，這些小節他倒未必注意。如今正是閉門準備，磨礪以需的時候，文炳，你說我的話對不對？」

　　「對極啦，我絕對贊成！」

　　他遂告訴楚用、彭家騏，不同他們去錦江春，他要同程洪鈞陪送郭煥文到東禦河街他們同鄉夥租的寓所去了。

　　但是一直告別了要下扶梯之際，那個郭煥文還在語無倫次地發牢騷。一件洗得快白了的葛布長衫，由王文炳代他搭在手臂上。

　　第二章保路同志會成立了(四)

　　保路同志會成立的第三天是星期六。

　　星期六，也只有在學堂裡才特別感到重要；第一，這天只有半天課，第二，有些學堂還要打牙祭。

　　只有王文炳、楚用、彭家騏他們所住的這個中學不同：不打牙祭，課雖只有半天，但每星期六下午要作一篇國文。

　　國文教習總是准在下午一點鐘就到講堂，出了題，坐守在講臺上看自己的書。早交卷的學生早走，遲的也只有兩小時的時限；三點鐘一打，教習便要收卷了。筆下遲的也可到夜裡補交到教習宿舍去，但計算分數要打一個八折。

　　他們第三班的國文教習鄭旋翁是八股文入的學、補的廩。八股廢後，改習策論，在崇慶州原籍，算是一個名家。所以出的題目，倒不怎麼別致，而且每次二題，一論一記，任選其一。文思充沛的，洋洋灑灑塗抹上千把字，他不怪你太長，而且稱道你氣魄雄偉，批語一定是：丈八蛇矛左右盤，十蕩十決莫敢前。如其文思澀滯，好容易才擠出百把字的，他也不嫌你過短，而且稱道你簡潔洗練，批語若非一句「老僧寸鐵能殺人」，定是一句「少許勝人多許」。

　　楚用他們七八個年紀比較大些的學生——也都在二十歲左右，英語、數學、物理、化學等雖則中平，作起國文來，卻都快。就連綽號雞公的羅啟先，也能在一點半鐘之內，不打草稿，寫出一二百字，還相當地通得下去。只管每次總免不了幾個別字，被鄭旋翁用朱筆打著挺粗的杠子。他每次必爭論一番，說鄭旋翁不解「古字多通用」，還一定要翻著尊經書院刻版的漢四史做證，到底不為大家所諒，除了雞公綽號外，還得了個「古字通」的諢名。

　　楚用幾個人早都交卷完畢，在理髮室找待詔梳了髮辮，在盥洗處洗了臉，一面到寢室換衣服，一面便商量如何利用六天以來剩下的這幾小時。

　　一個第四班的渠縣同學來約他去逛少城公園，他拒絕了，說：「把時間消磨在叢林茂草中去，豈不可惜了。」

　　另一個身材也相當高大，滿臉紅疙瘩的學生，叫陸學紳的，也說：「星期六下午，少城公園連一個女人的影子都沒有；倒是星期天，還多多少少有幾個女學生可看。」

　　彭家騏揮著一把廣東來的粗蒲葵扇，盛氣淩人地喝道：「色鬼！」

　　「鄙人！」陸學紳也喊著他的綽號叫道，「鄙人懂得啥！食色性也，何況只是看看，君子好色而不淫……」

　　另一個叫喬北溟的學生笑著說道：「光只看看，倒不要緊，別再碰著林英文的老婆才好！」

　　他說的是才不很久的故事。

　　那時，幾乎每天下午黃昏以前，只要不是雨天，當一眾學生課畢，例得到校門外延伸至城牆腳下的那片大操場裡來跑跳活動時，總有一個二十多歲、五短身材、穿著時髦衣裙的體面女人，從街頭步入操場，大大方方地打人叢中穿過，走到城牆腳下，而後由斜坡步上寬廣高峻的城牆，憑著雉堞眺望一會。

　　有時，這女人身邊還隨有一個四五十歲的日本老婦。她們一面走，一面說著日本話。一次，陸學紳看得情不自禁，從操場門口便緊緊跟著她，同半路迎上來的十多個渾小子，一直跟上城牆斜坡。陸學紳搶到前頭，才打算趁女人拿眼打量他的機會，說幾句什麼淡話時，不提防腳下一滑，一個仰跌，竟像足球樣橫顛豎倒滾到半坡。那女人同別幾個在城牆頂上的學生都驚呼起來。及至陸學紳抓住草根，重新爬上來時，她竟嫣然一笑，打著很有韻味的南方官話問道：「唉！沒跌壞哪裡嗎？……可惜一件衣裳，扯破了！……下回莫再跟著我跑了！……我還不是一個普通中國女人？沒什麼看的……我們林先生曉得，一定要生氣，一定要告訴你們監督的！」

　　大家才知道她是福建人林英文的老婆，是混血兒，那個日本老婦，就是她的生母。大家既震驚她的美，又震驚她那大方態度和伶俐口齒，很調皮的學生都默無一言地恭敬聽著，陸學紳更窘到萬分。從此一看見她走來，老遠就躲開了，生怕再遭她當眾奚落。

　　陸學紳瞟了喬北溟一眼道：「難道你就沒有受過人家的作難？別光找話譏諷我。挖起根來，還不是和楚襄王一樣的色大膽小！」

　　楚用笑道：「你兩個狗打架罷咧，又怎麼牽上了我？你幾時發現我色大膽小來過？拿得出憑據來嗎？」

　　羅雞公也就是古字通，猛一拳頭打在放菜油燈盞的桌子上，尖聲尖氣地吼道：「一群沒見過世面的小子！女人嘛！又不是世間稀有的寶貝，也值得這樣胡扯！依我說，還是照上星期六一樣，看戲去！」

　　喬北溟道：「又看可園嗎？」

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