暴風雨前(72)_李劼人

七二

　　五

　　就因為運動會中流血的事，學堂幾乎鬧到罷課。

　　在官場方面，雖沒有像吳鴻說的那等兇橫，但是駐在高等學堂左側梓潼宮內的警察，確曾與學生起過衝突，學生把警察打了一頓，警察捉去了兩個學生。其後幾經交涉，學生放了，警察暫時撤離。但自總督趙爾巽起，直至路廣鐘止，卻認定那天的事，曲在學界，以為學界不該無禮拒絕巡警參加，而學生也不該去凶撲巡警。

　　在學界，則理直氣壯，以為巡警首先挑釁，是兇手，學生是有理的，是受屈的。並且現擺著三個受傷的學生，已取有外國醫生負責任的傷單。追求禍根，端在路廣鐘一人，當教育會長向他要求撤退巡警時，他何故不答應？又當巡警在會場中當眾打人時，他又何故不約束？這顯有縱警行兇的情事了！

　　教育會當夜開會之時，一個個都說得慷慨激昂，就中以附屬中學堂監督劉士志更為激烈，他問會長：「你到底有沒有擔當？有哩，你就去見趙制台，要求他懲辦凶警，要求他揭參路廣鐘。若沒有，我們就單獨去見他。我雖然只是一個舉人，但我並不怯畏。我們學界不能讓齷齪的官場這樣蹂躪！若這回事情退讓了，我們學界還有臉嗎？」

　　眾人都拍掌贊成他的說法，並且桌椅亂動，都站了起來，大有立時立刻一擁到南院去大罵趙爾巽一場之勢。

　　會長駭極了，忙搖著兩手道：「諸君少安毋躁！有意見只管發表！兄弟既身任會長，豈有不想辦法把這事辦好的？總之，諸君不要太激烈！這事交給兄弟，兄弟一定照諸君的意思去辦！」

　　過了幾天，又是星期六了。

　　郝又三在這幾天中，一直不與聞這件事，他專心一意只等王念玉來通知他。每天他總要到學堂外稽查去探詢幾次：有人來會他沒有？有信寄他沒有？都沒有。

　　他未嘗不想親自到南打金街去走一趟，只是不敢冒險，怕王念玉不在家——那孩子差不多終日都在外面陪朋友耍去了。——怕碰見伍平，更怕同時碰見伍大嫂。

　　一直到星期六下午出來，他實在耐不住了，仗著膽子，走到南打金街。還未走攏，一個孩子聲音在他背後喊道：「郝先生，你到我們家去嗎？爹爹回來了，媽媽同我們都要走了。」

　　他捉住伍安生的小手，高興已極，問道：「你爹爹此刻在家嗎？」

　　「隨時都在家裡，只到勸業場去轉了一回。前天帶著我同媽媽到悅來茶園看了一回戲。媽媽一個人坐在樓上看，我同爹爹坐的正座。戲歇了台，我們轉到慈惠堂戲園後門接媽媽時，碰見吳先生也在那裡……」

　　「哪個吳先生？可是你乾爹回來了？」

　　孩子搖搖頭道：「不是的，是那個年輕的吳鴻。他同爹爹談得很好，爹爹約他到雅州做事，他答應後天同我們一道走。」

　　「你們後天走？」郝又三吃驚似的這樣問了句。

　　他們已進了大門，郝又三忽又遲疑起來道：「我不進去了，你爹爹在家，我怎好去呢？」

　　孩子不放他道：「不要緊的，吳先生昨天不是在我們家耍了一天？還同爹爹、媽媽打了一天的紙牌哩！」

　　獨院門是虛掩著的，孩子一推門，便大聲喊道：「郝先生來了，媽媽！」

　　站在堂屋門外簷階上，正抱著水煙袋的，是一個滿臉大麻子，黑而壯實，看去約有四十幾歲的男子，不消說，是伍平了。

　　郝又三通紅著臉，不曉得該怎樣與伍平打招呼時，伍大嫂已飛一般從房間裡奔了出來，滿臉是笑道：「大少爺嗎？真是稀客呀！我默倒在走之前看不見你了，今天真不曉得咋個想起的，你走了來！……沒見過嗎？這是我的當家人，從雅州回來好幾天了。你看，我們七八年沒見面，才回來時，我幾乎認不得他了，哈哈！……這是郝家大少爺，是安娃子的先生。安娃子讀書，全虧了他的幹爺同大少爺管教，又不要費用。我們著警察催著搬家時，要不是大少爺義氣答應，每月借房錢給我們，又借押金給我們，我們已不曉得成了啥子樣子了！大少爺真是我們的恩人！前一晌還肯到我們這裡來擺龍門陣，不曉得這幾天為啥子不來？……」

　　伍平很和氣地同他作了揖，讓到堂屋坐下，跟著他女人說的話，不住向他道勞，道謝。

　　伍太婆出來，也是那樣地把他恭維得簡直是個大義士，大俠客。並說起那天在運動會見他跑得多好：「我眼睛不行，簡直看不清楚，聽王哥兒同媳婦在說，那不是大少爺嗎？穿的黃衣裳。安娃子就那麼樣喊，大概大少爺沒有聽見。一會兒，就見大少爺跑起來了，真快！媳婦趕跑下來看，我是走不動，聽安娃子說大少爺跑了頭名。只聽見咇咇叭叭巴掌拍得真響！……」

　　於是又談到流血的事。

　　郝又三在這和藹無倫的空氣中，心裡漸漸安舒了。一面說話，一面窺察伍平，似乎對他女人的行為，又像明白，又像不明白。但是對他女人始終是那樣殷殷勤勤，低聲下氣。雖然模樣粗魯，性情似乎還溫柔。問著他在外面情形，他是那樣坦白地說道：「十年以來，我是受了些苦。初初當兵時，更苦。因為我雖是窮人出身，平日並沒有做過啥子粗事，一天到黑，都是懶懶散散的，我女人那時時常罵我，時常同我吵鬧，叫我找事做。說老實話，人一懶慣了，任憑啥子事都不想做了。幸虧有點氣力，腳勁也還好，操起來，跑起來，還趕得上人。半年之後，才慢慢搞慣了。後來跟著趙大人打彝人，那就三天三夜說不完。餓來時，一兩天撈不著一碗稀飯，渴到喝馬尿的時候都有。趙大人又是那樣嚴厲，下令打一個地方，哪怕一百人死來隻剩十個，也不准退，退了就沒一個得活。彝人又那樣凶，登山越嶺，同猴子一樣，叉子槍打得又准，夜裡劫營，更是他們的長技。並且同他們打起來，只有把他們打死，要想擒一個活的，千難萬難。我的險也犯夠了，幸而托天之福，只帶了幾次小傷。直到升了哨長，才好了點。也只是好一點，錢卻沒有，所以真不能多帶點錢回來養家。得虧各位朋友，幫了大忙，母妻兒子，不但不餓死，比起我走的時節，還好多了。這咋個不使我又不好意思，又感激大家呢？」

　　伍平的話說得那麼懇摯，郝又三看伍大嫂定睛盯著她的丈夫，眼睛紅紅的，無形中流露出一種無限的憐惜。他心裡不由歎了一聲：「夫婦到底是夫婦！」

　　說到行期，果然是定在後天，轎夫已包定了。說到安生的安頓，伍平說：「娃兒得虧大少爺的教訓，竟自讀了那麼多書，還懂得許多別的東西。我想就這樣放下，果然可惜。要叫他去進文學堂，像我們這種人家的娃兒，難道還讀得出個把舉人、進士不成？我們是武的，還是叫娃兒去學武吧！我同我女人商量了一會，恰前天遇著一個吳先生，正是武學堂出身的。我也曉得將來糧子上的事，要想幹得出頭，總要武學堂出身的人才行。我們第三營裡新接事的黃管帶，就是吳先生的同學，雖然有腳肚子，到底因為是武學堂出身，一下就得了管帶，怎像我們，打了泡十年仗，還一時爬不上去哩。不過，娃兒太小了點，吳先生說，只好叫他明後年上省來考陸軍小學堂。吳先生說，那學堂更有出息，兩年卒業，升到陝西陸軍中學堂，畢業後，升到京師陸軍大學堂，出來就是新兵標統，照舊官階說，就是都司了。像我們當兵的，一十八步慢慢升起來談何容易！皮都不曉得要磨脫幾層！像這樣，真就好了。只是有一點，我們把娃兒帶走了，省城裡又無親無故，他明後年上省來，不曉得該托啥子人照料才好。我女人也想不出來，他乾爹又不在省。」

　　這是一個很好的機會，可以把兩方系在一塊，將來留個見面來往的地步。郝又三安肯讓這機會失去，因就貢獻出他的家，叫安生上了省，只管落腳在他家裡，將來報名，投考，說人情，乃至星期出來需要照管，種種全交給他。

　　伍大嫂大為喜歡，不由拍了他一下，衝口而出道：「你真是有良心的，對得住人！……」

　　伍平則站起來，不讓他拉住，恭恭敬敬跪下去，給他磕了個頭道：「大少爺，感激的話，我不會說，磕個頭見見我的心。娃兒將來有了出息總會報答你的。」

　　伍太婆要留他吃午飯，他覺得留在這裡，心裡難過。便站起來，看著伍大嫂道：「祝你們一路平安！我後天不來送你們了！你們要走的人，事情很多，我也有我的事。從此一別，不知哪年再會了！」他動情得說不下去。

　　伍大嫂竟哭了起來，不顧一切地抓住他膀膊道：「你放心！只要你不忘記我！……」

　　伍太婆也不住地抹著眼淚道：「伍平說過，若是他朝西藏裡調，他一定送我們回來。大少爺，一年半載再見面，也說不定啦！」

　　伍平搓著手道：「婦人家真淘氣！動輒就哭！就像對門王師奶奶，兒子跟朋友跑灘，到自流井去了，說得好好的，一個月就回來。走的時節，也那樣哭啦哭的捨不得！」

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