暴風雨前(57)_李劼人

五七

　　他還把省城各學堂的監督和一班有科名、有聲望的紳士——當然有年近八十的老翰林伍崧生在內。——邀約到高等學堂的竹園，商量如何抵制官場敗類，如成都縣知縣王棪之流，「慎防他假公濟私，摧殘士氣。」只管商量之下，沒有結果。因為護理四川總督趙爾豐——就是表字趙季和的——曾在四川永甯道任上，以殺人之多，得過「趙屠戶」的歪號，大家都有點害怕他。到底由於胡編修的氣概磅礴，肩頭硬朗，大家遲疑了一會，才同意了他的第二議，即是不要害怕驚惶，必須先自鎮定，使教習和學生相信不會株連，大家安心下來，繼續教書，繼續讀書。可是也須告誡學生們，切不可再照以往那樣胡說亂道；學堂以外的行為，更要加倍謹飭，什麼同鄉會啦，同學會啦，總以不參加的為上。至於課本、筆記，卻要仔細檢查一番，有什麼不妥當的言詞，必須先行消滅，說不定提學使方面，早晚會派人來調閱這些東西的。

　　至於胡編修所提的第一議，即是大家出名寫一封公函給趙護院，請他對於目前這件案子，必須秉公辦理，切不可偏聽一二急功好利的僚屬言語，多所株連。並告訴他，現在謠言繁興，相驚市虎，尤其莘莘學子，不能安心求學，希望他明白曉諭，安定人心。大家認為趙護院現刻正在火頭上，這樣一封公函，豈不當頭給他潑了一瓢冷水？他是大權在握的封疆大吏，怎能受得了？就中尤其是通省師範的徐先生更其不贊同，他說：「不這樣做，我們現在已經背了一身嫌疑。我學堂裡的學生走得最多，我聽說各大憲中已有人在說，我便是一個鬧事的頭子，我那學堂便是破壞分子的窩巢。倘若我現在在公函上列了名，只管我不領銜，也會惹起各大憲更嚴重的疑心，認為我做賊心虛，所以才鼓動起大家來倒打一釘耙。這一來，反更惹火燒身了。」他還連連搖頭，幾乎把一副鋼絲近視眼鏡也從那張瘦削臉頰上搖墜下來。

　　老翰林伍崧生更是一個謹小慎微的人——他在四十七年前，正當英法聯軍的兵船攻陷天津時，他曾趕快由翰林院上過一封摺子，奏請回家終養父母，咸豐皇帝奕便同他開了個玩笑，親筆朱批：「伍肇齡是治世之忠臣，亂世之孝子，著他回去吧！」從此，他不但不敢再到北京求官做，甚至在成都充當了幾十年的書院山長，連一個坐汛的把總，他也不敢沖著他說一句硬話的了。——當下也輕言細語說道：「這公函倒委實要斟酌下子的好。趙季和辦理這件案子，或輕或重，他身為封疆大員，自有他的權衡；我們當紳士的人，怎能因為謠言緣故，就橫身起而干預？設或學生當中，果有一些反叛，難道該叫他不拿人嗎？設或他要我們擔個硬保，保證四川從此不再出事，保證全般學生沒半個是不安本分的，雨嵐，這就難了！何況趙季和為人，氣性素來剛猛，但凡氣性剛猛的人，要宜以柔克之，不然是會僨事的。」

　　胡編修仍然恭恭敬敬地問道：「那麼，依老前輩的高見，該怎麼辦呢？」

　　「依我嗎，公函暫不忙寫。聽說這案子交到成都府發審局在辦，你不如對直去找成都府高太尊，或者去找成、綿、龍、茂道賀觀察，先向他們打聽清楚趙季和的意旨所在。要是他意在從輕發落哩，那就不說了；否則，還是請托賀、高二位把你的意思委婉代達，使他自己轉彎，好像恩惠全出於他自己，而並非由於我們的強求。你們想嘛，一省的總督，海外的天子，再說今非昔比，而犯顏相爭，總可不必吧！」

　　胡雨嵐在一人不可拗眾的情勢下，也覺得伍翰林畢竟比他自己有世故，因就決定採用了老前輩的說法。同時，打聽到發審局坐辦候補縣黃德潤，雖是趙爾豐賞識的能員，也能在趙爾豐跟前說話，因為是雲南人，性情還慷爽，也講過新學，懂得法政，在官場中算是一個比較淡泊的明白人。遂不惜降低身份，由府衙門一出來，便轉到發審局親來拜會黃德潤，並且還著實同他談了好一會。

　　與胡編修同時而起，也在作釜底抽薪的，又另有一個人。後來據田老兄等一班同學議論說，胡總理做的是大公無私，是公而忘私，是把個人利害置之度外，是令人佩服的一種俠義行為；那另一個人做的，便是純粹為的私了。不過雖然為的私，也還起了一種好作用，大家倒也表示贊成；並認為那樣做法，的確比他們胡總理似乎還要對些。原來被逮去的那個十八歲青年江竺，他的父親是成都北門外一個開木廠的商人，平日由於生意和銀錢關係，同官場本有來往，最近為了承辦建造文明監獄的木材，和成、綿、龍、茂道賀綸夔更有了私人的親密關係。兒子剛被逮去，父親立刻就知道，也就立刻去找著賀道台，並找著平日有交情的一些道、府、州、縣，無論怎麼說法，非要個人情不可，非要把他兒子立刻釋放不可。

　　賀道台答應他想辦法，別一些道、府、州、縣，也答應他想辦法，就連興頭十足、滿想拿人血來染紅自己頂子的王棪，也答應他想辦法，並還拍著胸膛擔保說，即令殺一千人，也決不會殺到令郎頭上。可是當父親的不敢相信這班油滑朋友的話，因想到按察使司衙門，這是專管訴訟事情地方，制台辦殺人案子，說不定會要經過它；又想到其間有位專辦刑名的師爺王俊廷，是全省有名的大幕，連制台都佩服的，倒是找他想個法子，或許還靠得住些。當父親的因又找到也是朋友之一的王俊廷。

　　王師爺果然不像那班做官人，只是順口答應而已，他的確就開動心思，和那位急得神魂不定的當父親的木商研究起來：「按照大清律例和比案，即使令郎沒有口供，那也難逃一個絞監候；縱得大人們筆下超生，充軍黑龍江，是免不了的；充軍雖然比斬絞輕得多，然而不充軍而只杖責枷號，豈不更好一些？但是，令郎嬌生慣養的年輕人，杖責如何受得了，老兄商界巨擘，體面人家，子弟受了官刑，說起來也不好聽；我想，最好是應該辦到取保釋放，你老兄出頭具個嚴加管束、永不再犯、再犯同罪的甘結；老兄想想，這該可以吧？……既然可以，那麼，就不只為救令郎一個人的性命，勢必全案都要辦松了方好。現在我尚未看見本案全卷，好在成都府高太尊已經有信給我，告了我一個梗概，說是叫黃德潤大令明天來同我磋商。這是一個機緣，文明國的法政，黃大令是懂的，我們一定可以磋商出一條大事化小、小事化無的好辦法。不過……唉！老兄，你是明白的，當今的事情，法不法倒在其次，要緊的還是人情。我聽說，成都縣王寅翁這回很得意，很想在這樁案子上搞個名堂；他又是趙護院頗為賞識的人，如其他真不放手的話，要把全案子辦松，倒還得費些事；老兄設或能把門路走通，通得到趙護院那裡，那便事半功倍了……」

　　由於這兩股反對力量配合著一進行，不但使王棪得意不起來，並且也影響到了葛寰中。

　　黃瀾生受了郝又三的請托，請他隨時告訴點發審局消息。一天，便特來奉訪，悄悄告訴郝又三父子說：「葛寰翁近幾天意興很是索然，你們可曉得嗎？……事情原來是這樣的：張孝先、呂定芳兩個人，並不是啥子革命党，葛寰翁以前全然弄錯了。到昨天，賀老道、高太尊親自到發審局來會審時，把張、呂二人叫到堂上同那七個人對質之下，才曉得兩人都是王寅翁密稟趙護院派去做眼線的。葛寰翁事前連這個火門都沒有摸著，無怪空自忙了兩個月，煞果，還是讓王寅翁奪了一個大彩。這還不算，七個逮去的人，其中有個叫江竺的，本來是個年輕小夥子，啥都不懂，葛寰翁偏偏認為是個有憑有據的首要，王寅翁好像也是這樣在著想。卻不想在會審時，賀老道一開口，才是這樣在問：『看你這樣年輕，哪裡像個謀反叛逆的歹人！說不定是被人勾引的吧？只管據實供認，本道給你做主！』……你們覺得怪嗎？本來也怪，平日問起案來，管你供得對供得不對，小板子一千，夾棍一副，總要整得鬼哭神嚎。這回，還是道、府會審，卻異常文明起來，這在發審局倒還是罕見的事。我看王寅翁坐在高太尊旁邊，秋風黑臉，好不高興。直到對質之後，除了那個年輕小夥子好像果涉嫌疑，連張、呂兩個眼線都指證不出他真正是鬧革命的，其餘六個人，全供認明白是革命黨，真個勾結匪人，要在省會地方來鬧事，賀老道說了幾句重話，而後王寅翁的臉色，才稍稍好看了些……」

　　郝達三並不明白黃瀾生是他兒子請來傳遞要緊消息的，一直認為像平常一樣，彼此沒有事，互相拜會，談談官場動靜罷了。因此，于黃瀾生述說之後，便海闊天空、發舒起他自以為是的偉見，毫不注意他兒子兩次三番地仍想把話頭引回到那天會審的情形上去。弄得他兒子蹐局不安，不等客走，就先溜出了客廳。

　　七

　　恰好田老兄也來了。也帶來了和黃瀾生所說的差不多同出一源的消息。據田老兄說，他有一個不常來往的老長親，也是一個有名望的刑名師爺。最近因為年老多病，不能用心，才把許多館地辭謝，在家頤養。但和官場是通氣的，有什麼大案，各大憲的幕友還常常要來向他請教。田老兄認定這次案子他必然能夠預聞，所以才特特去找到他。

　　田老兄從他親戚那裡，因而更聽到一樁極有關係的事：王棪不但被學界攻擊，不但被官場非議，甚至從藩、臬兩司起的漢人文官，從將軍、都統起的滿人武官，對於他所抄獲去的名冊，雖然認為不虛，可是都不贊成王棪最初向趙護院稟告的主意，即是按名捉拿，不讓一個漏網。為什麼呢？據說，細察名冊所載，除一部分紳界、商界人士外，頂多的是學界，其次是軍界。軍界中的，有尚在武學堂裡的武學生，有已在新軍裡任頭目的軍士，有派到巡防營任哨長、哨官的下級軍官，人數那麼多，方面那麼寬，若果按名捉拿起來，不但牽涉太廣，說不定反會引起不好的結果。

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