暴風雨前(56)_李劼人

五六

　　尤鐵民定睛把香芸看著道：「郝小姐自然在女子學堂讀書的了。」

　　香芸低著頭，只微微一笑。她哥哥代答道：「沒有，因為父母不肯，總覺得成人姑娘，不宜在街上走……」

　　「倒無足怪，老年人的思想，大半如此。不過，像郝小姐的聰明，埋沒在家庭中，很是可惜。若是離開家庭，豈不又是一個赫赫有名的蘇菲亞了嗎？」他說完，還不住地歎息。

　　這是大小姐畢生沒有聽見過的恭維話，心上不由安慰起來，放大膽拿眼把尤鐵民一看，覺得這個人確是有種不討厭的神氣。因為尤鐵民的眼光又射了過來，只好把頭低了下去。但心裡很想再聽聽這類的話，偏她哥哥卻與他談到別的正經話上去了。

　　末後，她哥哥忽然問道：「你起初說要找我說一件要緊事，是啥子事？」

　　尤鐵民看著他兄妹一笑，一時沒有回答。

　　「舍妹在旁邊，不便說嗎？其實，不要緊，舍妹雖然不是蘇菲亞第二，性情卻是很豪俠的，不然，也不會欽佩你們，也不會敢於同你見面了。」

　　尤鐵民忙道：「你會錯了我的意思。像郝小姐這個人，聰明俊朗，哪裡還會使人感覺不便。我還要說一句不客氣的話，假使你兄妹兩個易地而處，恐怕你令妹的成就，早已遠過於你之現在了吧？」

　　香芸的臉又紅了起來，卻是口角上掛出了好些笑意，眼睛也格外活潑了。

　　她哥哥掉頭看著她道：「尤先生的話對不對？」

　　香芸看著她哥哥道：「尤先生誇獎得太過，我拿哪一點趕得上你！」這是她進房間以來，第一次開口說話。

　　尤鐵民便理著話頭，帶辯駁帶恭維地同她談了起來。談到中國人重男輕女的不對；談到張之洞勸婦女放腳之有卓見；談到日本女學之何以勃興；談到婦女應該有的抱負：不依賴男子，改良家庭，幫助男子做有益的事，育養兒童做國民之母。

　　談了好一會，香芸也居然敢於看著他，毫不紅臉，毫不心跳，毫不著急地說了八九句簡短話，而態度也漸漸自然起來，安舒起來。

　　郝又三依然要問他起初打算說的是一件什麼事。

　　尤鐵民道：「起初因為在你府上躲了這幾天，就只起居在這兩間房子裡，就只同你一個人在說話，也太不像路過成都，要在此玩耍幾天的樣子。老伯縱然不生疑心，底下人難免不要見怪，一下傳說出去，於你府上就有不便了。所以，我想明天等田伯行來時，聽他消息，不管他們的吉凶如何，我是打算出城走了。我一睡醒，就想到這上面……」

　　郝又三道：「這你又多了心。我向家裡人說的，是我太寂寞了，你遠道回來，我特意留你暢談幾天，廣廣見聞，不是為你，全是為的我。就在今天下午，我向大舍妹還是這樣說的，你不信，只管問她。」

　　香芸接著說道：「是的，哥哥是這樣說的。因為我說尤先生的相貌怎麼會同王尚白一模一樣，追問起來，哥哥才說了真話。」

　　尤鐵民把手一拍，笑道：「可見保守秘密真不是件容易的事啊！又三才守了幾天秘密，就忍耐不住了，哈哈！」

　　他又連忙一轉道：「卻也不怪你，因為郝小姐太聰明了。要是人人都像郝小姐，人世間哪裡還有秘密。幸而像郝小姐這樣的聰明人還不多，我倒不怕你再洩漏。」

　　郝又三笑道：「你這張嘴真可以！大概是鬧革命，到處演說，把嘴說滑了。」

　　他妹妹也抿著嘴一笑道：「尤先生倒不要這樣光湊合我，嫂嫂還是可以探得哥哥的秘密的。」

　　「當真，說到又三嫂，卻該請見。今夜既見了郝小姐，明天定要拜見又三嫂。」

　　「嫂嫂回娘家去了，一時怕不得回來。」

　　外間有人進來了，郝又三趕快掀簾子出去，是高貴的聲氣，在請問就消夜嗎。

　　香芸也站了起來，要走的樣子。

　　尤鐵民便道：「明天再見嗎？」不覺又把右手伸了過去。

　　香芸只好把手給他一握，忽覺通身微微一顫，一種奇怪的感覺，一直從手指尖傳到心裡，連答話都說不出了，趕快低著頭走了出去。

　　六

　　光緒三十三年十月二十九日半夜捉拿革命黨人一件事，在成都一般人的生活中間，並沒有引起什麼波動。要說有點什麼影響的話，那也只限於下東大街的長興店、中東大街的鴻恩店、走馬街的保和店、青石橋的永和店、學道街的源泰店和德升店這幾家客棧。

　　據田老兄親身的調查，據傅樵村到他有來往的官場地方的探詢，方弄清楚了那一夜被逮去而確實有名可查的，一共是九個人。楊維、黃方果然是從永和店逮去的；從鴻恩店逮去的，叫張治祥；從保和店逮去的，一個叫王樹槐，是武備學堂前幾個月才畢業的武學生，一個只有十七八歲的青年小夥子，叫江竺；從源泰店逮去的，就是向來在茶坊酒店、旁若無人地高談革命、任何人都可引為同志的黎慶餘；從德升店逮去的，是一個陝西人江永成，曾經在警察局當過巡員。此外，還有一個叫張孝先，一個叫呂定芳，卻不明白從哪家客棧逮去，據一班賬房、么師說，這兩人還時常同一個叫王忠發的人，只是隨時肯到各客棧來同那些人吃茶喝酒，有說有笑而已。

　　人是逮去了，各人的行李東西也拿走了，有的客房搜查了一下，據說，並未曾搜出什麼手槍炸彈等兇器，甚至連跑江湖的人所必須攜帶的解手小刀都沒有一把。一般的議論便說：「都是些赤手空拳的斯文人，哪裡像造反的，若說這就是革命黨，那才活天冤枉哩！」

　　但在學界裡卻謠言蜂起了，一人傳十，十人傳百，都說：「要逮人！要逮人！」平日額頭上掛著志士招牌的那些人，當然有的請了病假，有的悶聲不響，有的甚至逢人就聲明：「本人歷來便是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的好好先生！」可是不假而走的，到底不少，據說連通省師範、連敘屬中學的學生，一總算起來，怕不有三四十人？學生們一走，先生們也不免著了慌，也有裝病的，也有走的，好多學堂幾乎都陷入半停頓的狀況。這時，高等學堂總理胡雨嵐，因為是翰林院編修，一個地位很高的人，又到日本和美國去考察過，在四川開辦學堂，又是奉有特旨的；平日同四川總督不僅是平等來往，而且還受著總督的相當尊敬。他因此就出頭說話了。他相信四川也有革命黨，但他不相信四川的革命黨就和廣東、湖南兩省的一樣，也不相信就是孫文、黃興的黨徒。他說，對付四川的革命黨最好的方法，只在於各地官吏實心奉行新政，政治一清明，民智一開通，革命黨自就可以消滅於無形。他也相信這次在成都所逮的人中，或許也有所謂革命黨，但他卻懷疑未必便是首要，也未必便是其中的破壞分子，或什麼暴徒。他認為多半是一些求治心切、不識大體的青年，「性情浮躁，罔識忌諱則有之；倘能加以陶熔教誨，說不定還是國家的人才哩！」

　　因而他對於已經逮去的那些人，不主張按照大逆不道的罪名辦理，對於謠言所傳的有人打算把案情擴大，不但想借此要在學界中來多逮些人，借此把囂張可恨的學界打擊一下，借此把平日看不順眼的人收拾幾個，甚至還想借此機會多開保案，多升幾個官，多記幾次功，他更是大罵起來。他罵：「這一些過場，都是王棪那個狗頭搞出來的！他眼睛紅了，他良心黑了，也想拿四川讀書人的血來染紅他的頂子嗎？好吧！他有膽量，叫他只管搞！我卻有本事先去質問趙季和。不然的話，我還可以呈請都察院代奏，參他狗頭的官！叫他連一個知縣前程尚保不牢靠！那時，大家扯破了臉，我拼著到北京跑一趟打京控，倒要看他狗頭的腳肚子到底有好硬！」

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