暴風雨前(55)_李劼人

五五

　　郝又三慨然說道：「本來用不著商量，只由於鐵民太多心了！」

　　田老兄道：「也得商量一下，倒不關乎他應不應該在你這裡躲避，而在怎樣對你老太爺措辭。這麼大一個人住在家裡，總不能說不叫主人知道的道理。」

　　他們商量定妥，就說王尚白君是蘇星煌的至好，新由日本回來，要到川邊去，路過成都，得耽擱一下；住客棧不方便，只好在這裡借住幾天。

　　郝又三又拿出十幾元錢交與田老兄，叫為尤鐵民去置備幾件衣服和一些必需東西。

　　五

　　仍在她嫂嫂房裡——她嫂嫂因為有點事情，帶著兩個小孩、兩個奶媽回娘家去了，說是要住三四天才回來。——大小姐笑著問郝又三：「這王尚白，怎麼很像尤鐵民呢？」

　　郝又三看著燈光裡掛在壁上的那張三年前由日本寄給他的蘇星煌、尤鐵民、周宏道此外還有幾個四川學生合照的八寸相片，也忍不住笑道：「你覺得很像嗎？你幾時看見過王尚白？」

　　「他到媽媽靈前上香時，我同二妹不都在靈幃裡嗎？」

　　「二妹呢，她怎麼說的？」

　　「她不大留心，只笑他的假帽根梳得那樣毛，又不巴適。」

　　郝又三沉下臉來看了她兩眼，又四面看了看，才湊過頭去，悄悄說道：「這是頂緊要、頂秘密的事，你千記不要向別的人說啦！不錯，你的眼力一點不錯，王尚白就是尤鐵民的假姓名。」

　　「他為啥要改姓更名呢？」她是那樣急於要曉得的神情。

　　「因為他是革命黨。」

　　「他是革命党，這何待你說，我早就曉得的。可是為啥要做得這樣鬼鬼祟祟，生怕人曉得的樣子，一天到晚，躲在房裡，就跟姑娘一樣？」

　　「你這話才奇怪啦！革命黨能夠光明正大地出來謀反叛逆嗎？要謀反叛逆，就得鬼鬼祟祟，何況這次成都事情失敗，他也是有名在案的一個逃犯呢。」

　　他於是便把尤鐵民的經過，盡情儘量告訴了她一番。在敘述上，對於尤鐵民，自不免有一種恭維的描摹，而這描摹遂自然而然在大小姐的心情上激起了一種朦朧的崇拜、欣羡。

　　她不自覺地舉眼把那壁上照片一看，自言自語地道：「倒看不出來，這樣一個醜人，還是一個英雄！」

　　郝又三道：「你覺得他醜嗎？」

　　她笑道：「還不醜嗎？一張翹寶臉巴，眼睛落到岩裡去了，又瘦筋筋的。不過，一雙眼睛卻有神光。」

　　郝又三把大指拇一蹺道：「你們的眼力真厲害！一看之下，好歹分明，我們就不行，相處了幾年，從沒有把人看清楚過。」

　　於是尤鐵民的種種，就變成了他們兩兄妹的談資，一直談到二更。郝又三才說：「他從下午睡起，這一覺可該睡夠啦。我看看他去，快要消夜了，該起來了吧？」

　　他站了起來，大小姐也跟著站起來。

　　他看了她一眼道：「妹妹，你也打算去同他談談嗎？」

　　她把頭低了下去道：「你的男朋友，又不是親戚，我咋好見得？」

　　「現在是一切維新時候，男女見面談話，本不要緊。我記得，他們出洋以前，不是約你進過合行社嗎？爹爹本來肯的，就只媽媽不肯。如今事隔快五年，男女界限，不像以前那麼嚴密。以前，婦女何曾有在街上走過，如今，大成人的女學生遍街跑；以前，除了唱堂戲，婦女們得隔著竹簾看看，如今，悅來茶園、可園樓上便是女賓座。風氣已這樣開通，還有啥子顧忌，並且是我陪著你去的。」

　　大小姐把鬢髮一掠道：「哥哥，我聽你的話，是你叫我去見男客的，後來有了閒話，我可不管。」

　　「我當然負責！……我想也不會有啥子閒話。」

　　他們遂一直向書房走來。聽見姨太太正坐在煙榻旁邊在同父親說話——自從太太死後，老爺的鴉片煙盤，已公然擺在姨太太的房裡。——香荃的笑聲，則一陣一陣從另一間房裡傳出，曉得她正和春桃、春英等在玩耍。

　　大小姐剛進書房，心裡忽然覺得一緊，仿佛要看見一個不相識的什麼怪物似的，不禁拿手把她哥哥的衣角一扯，正打算說什麼。

　　大概像是聽見了腳步聲，尤鐵民只穿著一件薄薄的棉緊身，猛然掀開門簾，從燈光中走出來道：「是又三嗎？我早起來了，正打算找你說一件事。」

　　郝又三道：「不只我一個人，還有一位生人要來見見你，我給你介紹……」

　　尤鐵民便退了進去，郝又三握著他妹妹手腕，一直將她牽到房裡。

　　桌上一盞小保險洋燈點得很亮。尤鐵民已把一件長夾衫抓來披在身上，連連扣著紐扣。

　　大小姐十分蹐局地站在她哥哥身邊。她哥哥卻滿臉是笑，向那張著大眼，神態惶惑的尤鐵民說道：「這是大舍妹！……她很欽佩你的，願意同你見見。……我想，現在風氣已不像從前閉塞，你又出過洋，彼此見見，可以的吧？」

　　尤鐵民才擺出笑臉來道：「可以，可以！有啥不可以？」趕緊向香芸深深鞠了一躬，又把右手伸出來，要同她拉手。

　　她早已通紅了臉，此刻連耳根都紅了，不自由地向後一退，手卻伸不出來。

　　尤鐵民忙將伸出的手向椅上一讓道：「請坐啦！……郝小姐，我們倒是久仰的，早就想請見，也曾向令兄說過。……又三，我們是說過的吧？我還仿佛記得是因為說《申報》的事，可是嗎？」

　　郝又三點頭道：「剛才還說起這事，一晃就是五年，光陰真快啦！」

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