暴風雨前(49)_李劼人

四九

　　他大駭一跳，一面叫高貴給轎夫添茶錢，一面就朝裡跑。才跑進轎廳角門，就聽見上房裡大妹妹在喊：「媽媽！……媽媽！……」聲音是那樣悲痛！他才跨上上房檐階，大妹妹已哭了起來，並拼命喊道：「媽媽不行了！……」接著，就是他的少奶奶的哭聲，姨太太的哭聲，業已坐草彌月的賈姨奶奶的哭聲，他二妹妹的哭聲，全震耳欲聾地鬧了起來。

　　郝又三心裡一酸，剛進堂屋，眼淚已經流下。由不得便哭著奔進房去，就習慣說來，他恰恰送了他母親的終。

　　老爺也在哭，三老爺也在哭，吳嫂、李嫂、春桃、春英、春喜，都聞聲相和地哭了起來。兩歲多的孫少爺心官，看見大人們在哭，他也哭了，帶心官的何奶媽也哭。全家人所不哭的，只有廚子駱師，看門頭老張，大跟班高貴，一個打雜的，三個大班，一個才出世兩個月的二孫少爺華官，同一個新雇來帶華官的陳奶媽。

　　太太歲數雖只四十八歲，但在郝府卻也要算老喪。棺木衣衾，因為太太連年多病，老爺早給她預備好了。所以在一場送終號哭之後，大家就按部就班地辦起大事來。

　　燒倒頭錢紙，大門門神上斜著貼上白紙十字，門額上釘一塊麻布門旗。房間裡則點上幾盞洋燈，把死人床上罩子下了。姨太太主張趁死人身體還柔和，先把壽衣給她穿上。大小姐哭得眼睛核桃大，卻不肯，說她母親手腳還是溫和的，怕還沒有斷氣，說不定尚會還陽。

　　開路查七的道士已喊了來。四整的建板也抬了來，端端正正擺在堂屋正中。建板是老爺一個同學賣給他的，據說本值紋銀八百兩，因為人情不同，折讓到四百八十兩。

　　據道士的查算，小殮宜在子時三刻，大殮在卯正。太太福氣好，死的日子很乾淨，又不犯喪門煞，又不犯重喪，只大殮時要忌小人。

　　小殮既在子時三刻，此時已是九點多鐘，卻不能不穿死人。大小姐只管希望母親是假死，但哭守了一點多鐘，也只得依父親、哥哥、嫂嫂之勸，幫著眾人將壽衣整理出。待吳嫂打水把死人淨了身，李嫂給死人梳了頭，然後從最裡面的白綢汗衣褲穿起，一直穿到頂外面的袍褂霞帔，一共算是十一件。然後用白大綢做的夾衾單包裹好，停在床前的木板上。大八折裙同鳳頭鞋也穿齊整了，只頭上包著青紗帕，鳳冠則放在頭側，預備小殮後再戴上。臉上搭著一張大紅繡花綢手巾，尚是二十七年前太太妝奩裡的東西。

　　金簪子、金耳墜、金玉首飾，以及胸前掛的漢玉古式牙籤牌子，手臂上一對金釧、一對玉釧，手指上一對玉戒指、一對寶石戒指，鞋尖上一對大珍珠，都是太太妝奩裡的東西。姨太太本說留點起來，給大小姐將來作陪奩，大小姐不肯，說她母親苦了一輩子，殉葬的東西不能不從豐。還打算把整個首飾匣放在棺材內去的，姨太太不敢說什麼，老爺不便說什麼，三老爺不想說什麼，賈姨奶奶不配說什麼，少奶奶不肯說什麼，只有她哥哥才把她勸住了，說殉葬東西過豐是要不得的。

　　死人穿好之後，大小姐依然寸步不離地守著啼哭，不過卻不是數數落落的號哭，而只是抽抽咽咽的隱泣。老爺很不放心，隨時都要去喚她幾聲，又隨時叫媳婦去陪她、勸她。其餘的男男女女，則忙著買燈草來用新白布打包裹，預備塞屍首。

　　棺材底已是用松香漆灰響了堂，先鋪了一層柴灰，再鋪上棕墊，再鋪上白布，再鋪上新縫的綢褥，再安上萬卷書的枕頭。到了時候，道士便穿戴齊整，到房裡死人腳下點起香燭，敲起法器，做起開路的法事。郝又三已由人把搭髮辮的絲絛取去，換上三根火麻，隨在道士身後磕頭。

　　開路法事做完，燒了黃表，遂由底下人連木板將死人抬到堂屋裡，移入棺內，對準了天線，用燈草包把全身塞得緊緊的。在死人右手邊放了一根柳枝，左手邊放了兩枚饅頭，這是道士吩咐的，說亡人走惡狗村過時，才有喂狗同打狗的東西。又特為敬送了郝太太一張蓋有酆都縣陰陽官印的路引，以便亡人好一路平安地到酆都去投到。而轎廳外面燒化的一乘紙紮的四人大轎，四個大班，兩個跟班，兩個老媽，兩個丫頭，也都由道士命了名，蓋了印。

　　死人裝好，蓋上三條綢被，被上鋪了一張北京友人送的黃綢石印陀羅經，已經滿滿地裝了一棺。然後才幔上藍綢天花，只剩左上方一角不釘嚴，等大殮蓋棺材蓋時，再釘。

　　這時，葉家姑太太，孫、袁兩家表太太，柳家遠房的舅太太以及幾家親戚，接了郝府報喪消息，都趕來送殮。照規矩，一進門，受了孝子、孝女、孝媳的磕頭大禮後，便該扶著棺材，數數落落大哭一場，主人也照規矩要陪哭，要陪哭到客人被僕婦、丫頭勸止之後，再來拉勸主人。主人中最難拉勸的，就是孝女。到小殮完畢，孝女不但聲氣業已哭啞，並且只是打幹嘔，叫心口痛，頭痛，腰痛。

　　全家上下，除了兩個孫少爺，按時由奶媽帶領去睡了外，一切人都是忙碌的，精神的。孝女躺在躺椅上，陪著女親，細說她母親的病情。三老爺與大少爺陪著男親戚與道士們說鬼話。姨太太暫時當了家，帶著少奶奶到處照料。老爺很傷心，雖未像孝子、孝女、孝媳那樣哭法，卻眉頭是皺緊了，隨時都在唉聲歎氣。他說：「氣接不起來，艾羅補腦汁不中用，還是把鴉片煙盤子擺出來。」

　　因為太太中痰，正由葛家應酬回來，應酬場中大家全沒有吃飽。及至小殮之後，姨太太先就感到餓了，她遂來向老爺說：「人是鐵，飯是鋼，傷心只管傷心，肚子還是該吃飽。一班送殮親戚，熬更守夜的，也該吃點酒飯才對呀！」

　　到半夜一點鐘，廚房果竟簡簡單單地備辦了五桌消夜。四個幹盤子，四樣熱菜，夜深了，不好去買老酒，便把太太所藏的允豐正酒開了一壇。

　　就是孝女，也被眾人勸著，吃了一點菜，吃了一碗稀飯。親戚與道士們，則一個個都吃得通紅的臉，溜圓的肚子，而大大稱讚主人厚道。

　　到五點鐘，是大殮的時候。道士又穿上法衣，敲動法器，點起香燭，念經。漆匠把棺材蓋與牆口上和了漆灰。於是一家人又全哭起來，都要撲去與死人作最後的訣別，連老爺、三老爺都跳起腳地號啕大哭，女的都像不要命似的，幸而親戚多，底下人多，兩個拉一個才拉住了。只聽斧頭兩響，棺材合了縫，道士便告退了。

　　天明，全家人是疲倦到難堪，然而成服日子就在第三天，不能錯，不能緩，也不能簡單從事，這便待親戚來幫助了。

　　刻印、分發成服報單；給全家人做孝衣，給親友男女做孝衣，扯孝巾；叫彩行來紮靈堂，紮素彩，幔白布素天花；到包席館包席；雇吹鼓手安迎門鼓吹；叫茶炊伺候茶酒；雇禮生叫禮；到文殊院請四十八眾和尚來轉咒。凡此種種，都須在這兩天內準備清楚。

　　老爺在平日本就不愛管家事，何況現在是杖期生悼亡時節，只好將三老爺叫過來，說道：「你管過家，當過賬房，這些事，你內行些。你總之斟酌去辦，有些地方，可以同又三兄妹商量一下，免得後來他們說閒話。用錢哩，在香荃的娘這裡來拿，將來的賬也同她清算好了。嫂嫂本來苦了一輩子，辦熱鬧一點也好。成服之後，得好好給她另看一塊地。爺爺、爸爸的墳地已經很窄，斑竹園也嫌遠一點。雖說亡人以得土為安，但是老家的規矩也不可太錯位子，年把工夫是該停放的。」

　　從此，老爺的鴉片煙又逐漸增加起來。因為慪氣，因為要混日子，別無所事。廣智小學堂本沒有許多事辦，他又不能上講堂，去了，也只在房間裡坐坐，同田老兄、吳金廷或別的先生們談談。孩子們他根本就不高興，至如伍安生等類，更是他所瞧不起的，認為本根已壞，不足教育。既悼了亡，小學堂便不再去，每月認捐的二十兩，也必等兒子問詢幾回才出。

　　郝又三丁了內艱，照規矩是該在家守孝。高等學堂准了他三個月喪假，不扣缺席。廣智小學的事情，全交給了田老兄去主辦。

　　成服那天，真熱鬧了。除了親戚老友全來弔孝者外，還添了高等學堂一夥同學，廣智小學堂一夥同事，與全堂六十幾個小學生。大家上了香，領了孝巾，還一定要照老規矩吃了酒席才散。直至下午客散，無論何處，全是黑瓜子殼、痰跡、煙蒂佈滿了，七八個人掃了幾點鐘，直掃了兩擔渣滓，才略略見了一點眉目。

　　成服後好幾天，郝家上下人的精力，才漸漸恢復，家裡秩序，也才漸漸就緒，但又一堂和尚念起經來。郝達三父子本不要念經的，第一個是大小姐要念，甚至說：「爹爹若是捨不得錢，我甘願把金手鐲賣了，來盡這點孝心。」柳家舅太太、葉姑太太、袁表太太甚至葛寰中的太太都極力慫恿說：「亡人再說盛德，難免沒一點罪過。又生過兒女，血光菩薩總是招過的，沒錢做好事，不說了，既然有錢，總不該不花。」

　　姨太太新當了家，並希望將來扶正做太太，不能不收買小姐的心，遂不由老爺做主，便與三老爺商量著請和尚。三老爺于嫂嫂死後，也覺近年來對不住她的地方太多，仔細尋思，嫂嫂之死，自己實在是個罪魁，也想借和尚的念經，來贖自己的愆尤。

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