暴風雨前(48)_李劼人

四八

　　葛寰中已是穿了身便衣，噓著紙煙，躺坐在一張洋式靠椅上，慨然歎道：「老侄，你看我到底不行啦！應酬一天，就深感疲倦了。說起來，才三十幾歲，比你老太爺小，又沒有你老太爺的嗜好，也沒有姨太太，可是身體還是不結實！……」

　　話一開頭，就說到日本：日本人的身體，日本人的清潔，日本人的學堂，日本人的柔術。因為沒有太太在旁邊阻攔，因為郝又三又能尖起耳朵領會他的意思，他於是就暢所欲言地談了好一會，一直談到目前的謠言，他的話頭方轉了一個大彎。

　　「目前謠言很多，你們在學堂念書的人，大概也聽見了些吧？」

　　「哪一方面的謠言？」郝又三問。

　　「且說你們在學堂中聽見的是哪一些？」

　　真就把郝又三問住了。他想不起平日在同學中間說過些什麼，聽過些什麼，自己留心過的又是些什麼。

　　葛寰中笑道：「難道你們簡直沒聽見說過有些州縣有革命黨在圖謀不軌嗎？」

　　他方才想起了開學之後，果曾從好些外縣同學的口中，聽說某些地方有人在招兵買馬，某些地方有人在開壇設教。因為這些話早已聽慣了，差不多每年暑假之後，同學們總要帶一些這樣新聞，互相炫耀。不過說上幾個星期，也就煙消火滅，從無下文。……卻沒有想到革命黨起事上面去。他幾乎已把前幾月尤鐵民的來信忘記了。

　　「……啊！世伯所說的革命黨起事謠言，果就是這些嗎？」

　　「怎麼不是呢？一班人腦筋不開通，明明是革命黨人圖謀不軌，一傳說起來，仍當作是梁山泊、紅燈教。老侄，你還不曉得，就是一班當父母大老爺的人，一百個中間，幾乎九十九個的腦筋都是這樣的。所以幾年以來，只聽見外省有革命黨在鬧事，我們四川好像一個革命黨人都沒有，原因就在這般做官人一直沒弄清楚革命党和土匪的分別。」

　　「那麼，四川的革命黨人可真不少哩！」郝又三有意地裝了一次傻。

　　「當然不會少的，辦了這麼幾年學堂，又有這麼多人到日本去留過學。」

　　「照世伯看來，好像學堂就是革命窩巢，日本留學生都是革命媒介物了。恐怕不儘然吧？」郝又三只能這樣軟軟地反駁兩句。

　　「學堂或者不完全是革命窩巢，我沒有住過學堂，不如你清楚。日本，我是去過的，我卻敢說，假使我不是官，而又再年輕十幾歲，我也很可作一個革命媒介物的。老侄，你不知道，但凡一個聰明人，只要走到外國，把別人的國勢和我們的國勢拿來比一比，再和一班維新志士談一談，不知不覺你就會走上革命道路去。這本不稀奇。所稀奇的，反而是留學回來了，難道自己的國情，還不清楚嗎？為什麼還像在國外一樣，高談革命？談談革命，也不要緊，可不能去實行那破壞政治的事情呀！好在四川去日本留學的還不很多，回來的這些人，多半在學堂教書，我們也略略考查了一下，都還安分守己，沒有什麼越軌的行為，只管表面上看來，不免有些飛揚浮躁，目空一世的樣子。」

　　「那麼，現在到處鬧事的革命黨，不見得和日本留學生有什麼相干了！」

　　「也難說啊！我剛才所說的日本留學生，是指官費和派送去日本的而言，並且也指回到成都的而言，一班私費去日本以及回來又散在外縣各地的，那便不敢說了。不過據川南、川東好多州縣的密稟說來，只是說地方不靖，土匪有隨時竊發之虞，大家並未提到是革命黨圖謀不軌。只是我同督院上幾位文案同寅私下談論，恐怕是革命党而不見得全是土匪。到底是不是革命黨，現刻還待調查哩。」

　　「若果調查確實，是革命黨圖謀起事，世伯看，四川有沒有危險？」

　　葛寰中把煙蒂向痰盂內一丟，哈哈大笑道：「你老侄學過地理，難道還不曉得四川形勢嗎？四川，恰如現在調任商務局總辦周觀察說的，是個死窩窩。我們不忙說革命黨人本是一夥不知利害的青年小子，有多大本事，能夠赤手空拳造得成反？即令他們有本事，廣東那樣的地方，交通又方便，又是華洋雜處之區，以他們的頭子孫文、黃興那等聲勢，回回起事，還要回回失敗。他們真個要在這死窩窩裡來造反，那只好白丟性命，白白給我們送些保案來，為升官起見，我倒歡迎之至，還有什麼危險可言！可惜我們那些有地方之責的同寅們，還不知道破獲革命黨的勞績比剿滅土匪大得多！……也幸而他們腦筋還沒開通，不然的話，恐怕謠言還要多，革命黨的聲勢還要大哩！」

　　郝又三帶著三分希望說道：「這回，怕不完全是謠言吧？」

　　葛寰中定睛看著他道：「這回？……」

　　「是的，這樣的話，我在學堂裡已聽見傳說過幾回了！……」

　　「你以為前幾回算是謠言，這回定不是了？」

　　「正是這個意思，世伯你說呢？」

　　「我說，這一回仍是謠言，而且比往回的分量還不免重些。」

　　「這是怎麼的？」郝又三大為不解地問。

　　「你又不明白嗎？這是我們新官場的秘訣：不怕不升官，只怕地方安。地方安定無事，怎能顯得出你是能員幹員呢？……哈哈！老侄，你老太爺宦情太淡，捐一個官，又捨不得把花樣捐夠，不說署不到缺，連差使都得不到一個，所以連累到你也成一個官場的門外漢了！……可是，也好，官場是最壞良心的地方。我哩，就由於良心壞不下去，所以到三十多歲了，還是故我依然，和我同時出仕的人，有好多已經過班知府，甚至有過班到道台的了！」

　　恰好他的太太由上房下來，才把他的慨歎打住。

　　又談了一會兒家常，郝又三方告辭出來，坐上已經雇好了的轎子回家。

　　轎子才到大門外，高貴提著一隻寫有官銜的圓紗燈籠，從裡面奔出，大聲打著招呼道：「是少爺回來了嗎？我正待趕來接你哩！」

　　郝又三忙叫把轎子放下，走出來問道：「接我？家裡有啥子事嗎？」

　　「太太中了痰，病重得很，已經人事不省了。」

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