暴風雨前(32)_李劼人

三二

　　二

　　勸業會雖然是以前青羊宮神會的後身，但有大大不同的兩點。第一點，是全省一百四十多州縣，竟有八十幾州縣的勸工局將貨品運來賽會。經沈道台和周道台的擘畫，將二仙庵大門外的楠木林，用塗了綠色的木板，很整齊、很雅致地搭蓋成一條彎環曲折的街道，你從入口進去，非將這八十幾處小陳列店一一看完之後，找不著出口出來。而各個小陳列店確也有許多可以觀賞的東西，吸引遊人的眼睛。第二點，是容許女的前來了。若干多的大家閨秀，小家碧玉，在前絕對不許抛頭露面的，而在勸業會上，竟可以得到警察和巡兵的彈壓保護，而大膽地遊玩觀賞，並且只在進會場處分了一下男女，一到會場中，便不分了。

　　這種男女不分、可以同樂的情形，不但使吳鴻、黃昌邦等感覺了飽覽成都婦女的美色——在他們眼睛中，成都婦女，只要年輕，只要打扮起來，幾乎無一個不美，無一個不比他們故鄉的女人加十倍的美。——並且使許多籠鳥般的婦女，也得此機會，將抑鬱的胸臆略微開舒。如郝香芸大小姐就是其中之一。

　　郝香芸、香荃是同著她們的哥哥郝又三坐轎到柳陰街口，包了一輛馬車坐來的。他們隨著人群，將楠木林中勸工局陳列店遊覽了後，順路越過牆缺，來到青羊宮這面。走過八卦亭前賣細工竹器地方，大小姐忽然想起前六年，自己才十五六歲時，也是趕青羊宮，曾被幾個流痞淩辱的事情。當日公共地方，那麼不容許年輕婦女出來，而今哩，舉眼一望，隨處都是年輕婦女，也隨處都有年輕男子追隨著在，可是像從前那種視眈眈而欲逐逐的情形，卻沒有了。

　　大小姐遂向她哥哥說起這事。

　　郝又三笑道：「可見世道變得多了！大家的眼界也放開了！我早已對媽媽說過，淑行學堂你是可以進去的，媽媽偏不肯，只答應再過年把，叫二妹妹去投考。她說，你歲數大了，一個人在街上走路不方便。大概她腦筋裡至今還想著六年前在這裡的光景吧？」

　　大小姐道：「也說不定。我們那時的膽子，真個也太小了，見著痞子，就駭得不得了。如今縱然遇著痞子，就我一個人，未見得便會駭得那樣。」

　　他們說話之際，三個少年恰挨身走過，都回過頭把大小姐看了兩眼。

　　二小姐發育得早些，快有她姐姐高了，便把大小姐衣角扯了一下道：「姐姐，有人在看你。」

　　大小姐回眸一笑道：「出來了，還怕人家看嗎？」

　　她的哥哥道：「你的思想也變了。真的，現在講男女平等，男的可以看女的，你們又何嘗不可看男的呢？」

　　香荃道：「你講男女平等，為啥子嫂嫂要來，你又不要她來呢？」

　　「那又不同了，嫂嫂當了母親的人，應該在家裡盡她的責任，不比你們當姑娘的可以自由自便。」

　　他們又遊過二仙庵來，感得有點累了，遂一同走到一家考究的花外樓大茶館中。雖也是篾篷搭就，但樓板離地有三尺多高，頂上幔著白布，外面臨著花圃，茶桌上也鋪著白臺布，一色的大餐椅子。向左是女賓坐的，憑中懸了一條低低的白紗幔，但家屬男女，也可同坐一處，這是會場中的一個特點。更方便的就是有洗臉巾，熱熱的，又有乾淨的吸福煙的精白銅水煙袋，有瓜子，有點心，堂倌也很周到。就只茶錢很貴，起碼一角錢一碗，不過細瓷的茶碗茶船，都很講究。

　　郝又三坐下，洗了臉，靠在椅背上，很舒適地向著他大妹妹道：「休息一會，我們去吃館子，你贊成吃聚豐園嗎，還是一枝香？」

　　二小姐低低說道：「那三個人也來了。」

　　郝又三注意一看，就是在青羊宮挨身走過的那三個。一個穿黃呢軍裝的，黑油油一張臉，又高又大，很粗氣的。一個穿了身便衣，土頭土腦的。一個頂年輕，俊俏的臉蛋上有紅有白，模樣兒很不錯。果然也走進茶館，坐在他們的鄰桌上。

　　那個穿便衣的少年頂討厭了，一坐下來，便一雙眼死盯著大小姐。一面又與同行的人低低地在說著什麼話，自然是在議論她了。穿軍裝的和那年輕大小子有時也看她幾眼。

　　二小姐有點憤然，向她姐姐說道：「那是啥子人，看得真討厭！哥哥，叫他們走開些，好不好？」

　　大小姐設若還是六年前的郝香芸，必也同她妹妹一樣的見解，不然，也會紅著臉，羞得很不好意思地低下頭去了。現在，她不但神色自若，反而有點高興樣子。先把那三人看了一遍，才拍著她妹妹的肩頭道：「你這才小家子氣哩！別人又沒走到我們桌子邊來，就像哥哥說的一樣，許你也那樣看他們就是啦！」

　　郝又三只管在笑，只管在點頭，心裡到底有點不自在；有時回過頭去，把那穿便衣的恨一眼。

　　二小姐道：「樣子那樣土苕，就曉得看女人。」

　　大小姐笑道：「你這話才怪哩！樣子土苕，就不算人嗎？」

　　花叢人堆中，忽然走出幾個人來，距離茶館約莫十來丈遠，二小姐已看清楚了，站起來指著一個穿長袍馬褂的人道：「那不是葛世伯嗎？有世伯母，還有世妹哩。」

　　郝又三也站了起來道：「等我去打招呼。」

　　大小姐道：「用不著去，他們會走過來的。」

　　葛寰中夫婦帶著他們上十歲的小女孩，果然對著花外樓慢慢走來，一面談說著。剛到相當遠處，已聽見郝又三兄妹打招呼的聲氣。便笑著點點頭道：「你們也來了？很好，很好！我們也來喝碗茶，都轉累了！」

　　葛寰中一進茶館，正含著笑向大小姐走來，鄰桌上那個把大小姐看得不轉眼的便衣男子，猛站起來，恭恭敬敬向他鞠了一躬，臉上很有點忸怩神氣。

　　二小姐向她姐姐道：「你看，他也認得葛世伯。等我去告葛世伯，他那樣看女人。」

　　大小姐正要阻攔她，她已跑了過去，拉著葛寰中的手道：「葛世伯，你問問他，為啥子盡看我們的姐姐？」

　　葛太太同她的女兒也走了進來，堂倌與打洗臉巾的，賣點心的，都知道葛寰中是個什麼人，以及他的地位。不待呼喚，早已殷殷勤勤圍了攏來。於是一角茶樓上，全是人，全是聲氣。及至葛寰中把身邊的人與事一一應酬交代清楚，來問詢二小姐說些什麼時，二小姐不大高興地哆著一張大口道：「人都溜了，還說啥子！」

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