暴風雨前(31)_李劼人

三一

　　黃昌邦翻身起來笑道：「老吳，莫亂散談子。我不為別的，操了一個星期，一下休息起來，覺得骨頭都軟了，真想結結實實地睡他媽個整天才舒服！」

　　王念玉把梳子向桌上一丟道：「現在講的尚武精神，你又在進武學堂。講起漢仗來，你比吳表哥還大塊些，歲數也比他大些，真的咋個這樣不行？走走走！七天才耍一天，難逢難遇，又有吳表哥在一道，趕勸業會去；吃了茶，請我吃館子。」

　　黃昌邦向吳鴻道：「你為啥子穿了便服？」

　　「便服不打眼，也舒服些。說老實話，我幾個月來，遭這繩捆索綁的軍裝真拘束夠了！」

　　王念玉道：「我喜歡看黃哥穿軍裝，多威武！」

　　「我呢？穿便衣好些？穿軍裝好些？」

　　「你，便衣也是這樣，軍裝也是這樣，總脫不了苕果兒氣！……也怪！黃哥也是外縣人啦，不過在省城多住了一些時，咋個他的苕果兒氣就脫盡了？」

　　「你總愛說我苕果兒氣，我自己實在不覺得哪些地方帶苕果兒氣。說起來，我們邛州還不是個大地方？蘇氣人，局面人，也不少啦，我在州城裡也住過來。」

　　「先說一件，你自己想想，苕不苕？頭髮剃到了老頂，又不打披毛，又不打圍辮……」

　　黃昌邦業已把衣褲整理好了，打斷他們的話道：「要走就走，莫盡著說空話了。」

　　鎖了房門，將鑰匙交到櫃房。三個人就一路談說，一路讓著行人、轎子，將東大街走完，向南走過錦江橋、糞草湖、煙袋巷、指揮街。

　　三月的天氣，雖沒有太陽，已是很暖和了。走了這麼長一段路，三個人都出了汗。王念玉一身夾衣，罩了件蔥白竹布衫子，熱得把一件淺藍巴緞背心脫來挾在手臂上。而頂吃虧的是一雙新的下路蘇緞鞋，是黃昌邦前星期才送他的，又尖、又窄、又是單層皮底，配著漂白竹布繃得沒一條皺痕的豆角襪子，好看確實好看，只是走到瘟祖廟，腳已痛得不能走了。

　　黃昌邦站著道：「小王走不得了，我們坐轎子吧！」

　　戲臺壩子當中放有十幾乘專門下鄉的鴨篷轎子，一班穿得相當襤褸的流差轎夫站在街側，見著過路的，必這樣打著招呼：「轎子嘛！青羊宮！」而一班安心趕青羊宮的男子，既已步行到此，不管身邊有多少錢，也不肯坐轎的了。

　　吳鴻便問：「到青羊宮，好多錢？」

　　五六個轎夫趕著答應：「六十個！」

　　黃昌邦豎起四根指頭道：「這麼多，四十個！」

　　結果講成四十八個錢一乘，黃昌邦叫提兩乘過來。

　　王念玉道：「你不坐嗎？」

　　他把衣服一指道：「我敢坐嗎？遭總辦、會辦們看見了，要關禁閉室、吃鹽水飯的。」

　　吳鴻道：「我聽說東洋車特許坐的，我陪你走出城坐東洋車去，讓玉兄弟一個人坐轎好了。」

　　一巷子又叫金子街，本來就很窄，加以趕青羊宮的人和轎子，簡直把街面擠得滿滿的。耳裡只聽見轎夫一路喊著：「撞背啦！得罪，得罪！」這是所謂過街轎子和轎鋪裡的轎子，大都是平民坐的，轎夫應得如此謙遜。如其喊的是「空手！……闖著！……」那便是藍布裹竿、前後風簷、玻窗藍呢官轎了，因為坐在轎內的起碼也是略有身份的士紳，以及閒散官員們，轎夫就用不著再客氣。要是轎夫更其無禮，更其威武，更其命令式地喊著「邊上！……站開！……」則至少也是較有地位的官紳們的拱竿三人轎了。

　　一到南門城門洞，更擠了。把十來條街的人和轎子——各種轎子，從有官銜轎燈的四人大轎，直至兩人抬的對班打搶轎子。——一齊聚集在三丈多寬的一條出路上，城牆上只管釘著警察局新制的木牌告，叫出城靠右手走，但在上午，大抵是出城的多，所以整個城門洞中，無分左右，轎子與人全是爭道而出。

　　擠出了大城門洞，又擠出了甕城門洞，這才分了幾道，在幾個道口上，都站有警察在指揮。轎子與步行的向靠城牆一邊新辟的路上走；步行或要騎馬的則過大橋，另向一條較為幽靜而塵土極大的小路走；坐馬車的則由一條極窄極濫的街道，叫柳陰街的這方走。

　　黃昌邦站在分道口上，向吳鴻提議去坐馬車。吳鴻說太貴了，包一輛要八角，單坐一位，要二角。與其拿錢去坐馬車，不如拿在會上去吃。坐東洋車哩，只需三十個錢。本來也只二裡多路，並不算遠。

　　於是兩個人遂也向靠著城牆這面，隨著人轎，繞到柳陰街的那一端。一到這裡，眼界猛地就開闊了。右手這面，是巍峨而整齊的城牆，壁立著好像天然的削壁。城根下面，本是官地，而由苦人們把它辟為菜圃，並在上面建起一家家的茅草房子。因為辦勸業會，要多辟道路，遂由警察總局的命令，生辣辣地在菜圃當中踏出了一條丈把寬的土路來。土質既松，又經過幾天太陽，曬成了幹灰，腳踏上去，差不多像踩著軟氈。所以不到十步，隨你什麼鞋子，全變成了灰鞋了。轎夫們的草鞋大都有點彈性，他們一走過，總要揚起一團團的灰球，被輕風一揚，簡直變成了一道灰幕。頂高時，可以刺到俯在雉堞間向城外閑眺的人們的鼻孔，而後慢慢澄澱下來，染在路旁的竹木菜蔬之上。所以這一路的青青植物葉上，都像薄薄地蒙了一層輕霜似的者，此之故也。

　　當時仿製的木輪裹鐵皮軸下並無彈簧的東洋車，也就在這條灰路上走。

　　吳鴻坐在東洋車上，向左看去，隔著一條水溝，便是那新修的馬路。也有丈把寬，小鵝卵石與河沙鋪的路面，比較平坦清潔。好多輛一匹馬拉的黑皮四輪車，在路上飛跑，車裡坐的男女們，沒一個不穿得好，不打扮得好，光看那種氣派，就是非凡的人啦。

　　這自然要引起吳鴻的欣羡，尋思：「他媽的，哪一天我們也來這麼樣闊一下！」

　　馬路之左，是一條不很大的河流，有人以為那便是錦江。又有人考出來是晚唐年間西川節度使高駢擴展成都城牆時的外江，又名沱江，又名流江那條水。原本一條主流，幾百年前尚可以行大船的，但是越到後來，卵石越多，河床越高，水流也就越清淺了。

　　河水清淺，鵝卵石灘處，僅僅淹過腳背。但河裡仍有載人往青羊宮去的小木船。

　　河岸上竹木蓊翳。再看過去，平疇青綠，遼遠處一片森林，鬱鬱蒼蒼，整整齊齊，那是武侯祠的叢林。

　　距勸業會小半裡遠處，從大路上望去，首先到眼的是左邊俯臨河水的百花潭的小水榭。就從那裡起，只見逐處都是篾篷，很寬廣的一片田野，全變成了臨時街道。趕會的人一列一列的，男的沿舊大道的男賓入口，女的隨著新辟的女賓入口，好像螞蟻投穴一樣，都投進了會場。

　　他們在下車處等有一刻鐘的光景，始見王念玉的轎子抬到。三個人便擠進人群，走了好半會兒，才進了會場大門。

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