暴風雨前(30)_李劼人

三〇

　　他表弟把一張薄薄的嘴唇向他一撇道：「不信，你去試試看！多少穿得很闊氣的人，還跪過來哩！」

　　「這才不方便啦！我們鄉下，哪個管你這些。」

　　王奶奶道：「我們這裡，以前還不是多隨便的，自從周禿子辦了警察，才弄成這樣。水也不准向街上亂潑，渣滓也不准亂倒，警察兵處處來管你。就像前個月一天夜裡，隔壁張家門道裡一個病人，病得多軋實的，喊了幾個端公打大保符，才打到三更過，法事做了一半，警察兵就走上門來，不許打，說是擾了人家的瞌睡。張家不答應，還把主人家抓了一個到局上，罰了五塊錢，第二天才放回來，這個就不對……」

　　她兒上搶著說道：「這個，我倒說對。通夜的鑼鼓家什吵得人硬睡不著！」

　　「你才怪哩！別人打保符做法事，是救命啦！你就連一點瞌睡都捨不得了！」

　　她兒子揮著他那又白又嫩的手道：「周禿子別的事我都不湊合，禁止端公、道士通夜念經，我是湊合的。還有，整招覺寺的方丈，搜出他偷的婆娘，罰他媽的千多畝田的那回事，我也湊合……」

　　獨院門一響，王中立咳著嗽跨了進來，他兒子登時就鑽進下手那間房裡去了。吳鴻也站起來要進去時——他與他表弟同床。——王中立悄悄向他說道：「你明早還是到北紗帽街去拿薦信的好！」

　　第三部分　歧途上的羊

　　一

　　三月中的一天，是星期日，王奶奶與她兒子正在堂屋方桌上吃早飯，吳鴻穿著嶄新一身戎服，推開獨院門進來的時候。

　　王念玉端著飯碗，歡然地站起來道：「大表哥，請吃飯！」

　　吳鴻把皮鞋後跟一併，站得端端正正，將右手舉到軍帽檐邊一比。

　　連他舅母都笑了道：「這裡不是武學堂，也不是糧子上，不行這個禮了，來吃碗飯！」

　　他把軍帽揭下，仰放在神桌上，一面解皮腰帶，脫呢軍服，一面說：「添兩碗也對，舅舅呢？」

　　「還不是吃了飯就到館裡去了。他是教私館，沒啥子星期的。……你現在該住慣了吧？操起來，還是那樣苦嗎？今天該可以多耍一些時了？」

　　他自己盛了飯，夾著炒的黃豆芽，煎的蒜苗豆腐乾，大口大口地扒著，咽了幾口才道：「操並不苦，比起我們在鄉下幹的事，還輕巧得多。就是講堂上軋實一點，教官寫了一黑板，立刻就要抄起來。他們使筆，總不大對，寫的字，又有多少認不清楚，又不許問，除此之外，就只打裹腿有點麻煩。」說著，向王奶奶、王念玉將一隻腳蹺起，用筷子頭一指道：「這皮鞋也有點不合腳，穿起來開跑步，真有點累人！」

　　王奶奶道：「都還好。光陰到底容易混，一年並不算久，住滿了，就好了！」

　　王念玉道：「你看見黃大哥沒有？」

　　「看見的，我幾乎忘記了。分手時，他向我說，叫你趕快到東大街客棧裡去，他在那裡等你……」

　　王奶奶的第三碗飯，不打算泡豌豆湯，卻走往灶房裡找米湯去了。吳鴻趁沒人在，便伸手把他表弟的臉巴一摸，笑嘻嘻地道：「你同老黃的事，我曉得了。你們耍得真釅！我看老黃想起你來，真個比想婆娘還凶，你趕快去吧，怕他不正相思死了！……」

　　王念玉斜著眼睛一笑道：「你莫亂說，我要不依你的……」

　　他母親恰走出來。

　　王念玉道：「大表哥，你今日咋個耍呢？」

　　「我想把衣服換了，再去趕一回勸業會。」

　　王奶奶道：「就穿你這一身去，不好嗎？」

　　「不好，見了穿軍服的，要行禮。並且不能隨便亂走。」

　　王念玉道：「我要找黃大哥去了，說不定也要到勸業會來的。」

　　吳鴻走進下手房間，把他寄存的衣包取出，從頭至腳，換穿齊整。揣了值幾百錢的當十銅圓和製錢在衣袋裡，出來問他舅母還同去不同去。

　　王奶奶笑道：「我哪裡有這種福氣，家裡多少事囉！其實也沒啥意思，雖說辦得熱鬧，有錢才好啦。像我們沒錢的趕一兩回也夠了！」

　　南打金街也是熱鬧街道，不過一到東大街，行人更多，鋪面更整齊了。走到東大街長興客棧門口，吳鴻心裡一動，遂從堆集著棕箱竹箱的夾弄中，走了進去。到二門內櫃房前問道：「一個仁壽縣姓黃的，住在哪一間？」

　　「內西一，黃掌櫃出街去了吧？」

　　「我問的不是黃掌櫃，是一個穿軍裝的……」

　　「那是黃掌櫃的兄弟黃昌邦。……是的，像還在房間裡沒出去。」

　　吳鴻遂走進過廳，找著內西一房間，王念玉的聲氣已聽見了：「你咋個這麼不行？起來，起來，這麼好的天氣，趕勸業會去不好？睡在床上，有啥意思啦！」

　　吳鴻把房門一推道：「我也是這樣說了，盡睡覺，有啥意思呢？」

　　王念玉站在窗子跟前，拿著一面時興的懷鏡照著，正自梳那前額上又光又平的劉海，便大笑道：「才是你喲！跑來做啥子？」

　　吳鴻走到床前，只見黃昌邦還是一身軍服，橫著仰睡在那張單鋪床上，半睜著眼睛，睡意好像還停留在眼皮上似的。便笑道：「起先還是精神百倍的，咋個一下就搞成了這個樣子？無怪我們玉兄弟說你不行啦！」

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