暴風雨前(23)_李劼人

二三

　　伍太婆一把將他拉住道：「三爺，你就不打救我們一下嗎？你給我們打個主意呀！做做好事，報在你兒女身上！」

　　魏三爺哈哈一笑道：「伍太婆，你倒會挖苦人！你不曉得魏老三平生幹過多少傷天害理的事，老婆一直到死，連屁都沒有放過半個嗎？」

　　伍大嫂把他的扇子搶了過去道：「三伯伯，少做點過場呀！人家多麼著急的，你難道看得過嗎？」

　　他笑著伸手把她臉巴子一擰道：「你也有著急求人的時候呀！平日那麼傲頭傲腦的哩！」

　　伍太婆道：「三爺，只求你搭個手，她是有良心的。」

　　她媳婦紅著臉道：「不說那些。三伯伯，我只問你，我們把東西一齊丟了，好不好？」

　　魏三爺笑著點點頭道：「丟哩，倒是對的。只問你，咋個丟法？」

　　「趁沒人看見，丟在池塘裡。」伍平這樣回答。

　　「池塘有好深，難道撈不起來？鄰居們只要出頭說一句：稟大老爺，池塘裡東西，是我們親眼看見伍平拿回來的。那麼，還不是同放在家裡一樣？」

　　伍大嫂拍手道：「是呀！我也是這個意思，所以我說丟遲了。」

　　「你既曉得，那麼，咋個辦呢？」

　　「我們就是要求你打個主意呀！」

　　魏三爺從她手上把扇子接了過去，眯著水泡眼，將她瞅了半會兒，才道：「這樣好了，把東西全交給我，我自有地方安頓，斷不會遭搜出來。等風聲松了，事情平息之後，你們還要哩，再拿回來，不要，我幫你們賣，多多少少也撿幾兩銀子使用，你們看對不對？」

　　三個人一齊說：「咋個不對呢？難為你費心勞神，真叫我們感恩不淺！三爺，三伯伯，你今天真做了好事！」

　　伍大嫂又拉過安娃子，叫他給魏三爺磕頭道：「跟魏爺爺道個謝，魏爺爺把你一家人都打救了！」

　　魏三爺提著包袱要走時，又囑咐了幾句：「切記不要說東西交給我了。你們口頭不穩，我不害怕，吃虧的還是你們。」

　　隔不兩天，成都、華陽兩縣衙門口的站籠裡，果然站死了幾個人。大家傳說，就是這回搶教堂的人犯。伍家幾位鄰居，都跑來向他們說消息，意思是為他們的好，卻把他們駭慌了。朱姆姆吧著葉子煙說：「看來，人總要安分守己。要發財哩，命中註定，就睡在床上，銀子也會變成白老鼠跑來的。古人說過，橫財不發命窮人，像我們這種命，有碗稀飯吃，已經夠了，哪能亂想發財？伍太婆，不怕你們怪我，你們那天拿東西回來時，我就向何家嬸嬸說，這些東西亂拿得嗎？怕有禍害在後頭喲！果然，這幾天，哪個不替你們捏一把汗。雖說東西丟了，無贓不是賊，可是你們伍大哥著一個大包袱跑十幾條街，哪個沒看見呢？我們鄰居為好，就不說啥子，你們能夠保得別的人不說嗎？若是官府曉得了，把大家抓去一審，我倒說句天理良心話，就是鄰居，人家又得過你們啥子好處？哪個甘願拼著皮肉之苦，來衛護你們呢？伍太婆，伍大嫂，依我的愚見，你們倒要早點想方子的好嘍！不要大禍臨頭時，帶累別人！」

　　張嫂嫂更其膽小了，她道：「別的都不怕，男人家還有點斤兩，受點刑，還熬得住。我只想到我們女人家，細皮嫩肉的，拉去吊起打皮鞭，打得血淋淋的。還有啥子夾棍抬盒，聽說把指頭，把腿骭都夾得扁。我的媽，那麼樣的痛法，倒是死了還好。」

　　又一個女人說道：「你說得松活！要你死得下哩！像這麼樣的大案子，官府不把你結結實實地整到注，肯讓你死嗎？」

　　伍大嫂道：「我也是這麼說了。死倒不要緊，就是刑法難受。我小時在新都縣衙門裡看審姦情案。一個好端端的女人，打得血骨淋當的，真駭得人肉戰……」

　　伍太婆插嘴道：「虧你還在說這些風涼話，我們的事情，你也不想想，咋個辦呢？難道等人家來抓去受刑嗎？」

　　伍大嫂蹙起雙眉道：「我想得出啥子呢？命真不好，冤冤枉枉遭這些橫事！我硬想拖起安娃子逃跑了吧！」

　　朱姆姆連連點頭道：「這倒不錯，怕他天大的禍事，伸起腿給他媽的一逃，你來抓我個屁！」

　　伍太婆道：「我倒沒有主意，去和魏三爺商量一下看。」

　　大家都說，這話很對，魏三爺是下蓮池社會裡的總軍師。

　　伍太婆抓了一把扇子，就走了。大家要聽下文，都不肯就走。

　　有一頓飯工夫，伍太婆同著魏三爺一齊走了來。他一到門前，也不招呼眾人，便大聲說道：「這陰地上還涼快，有風，拖條板凳出來，我不進去了。」

　　他又拿眼睛把屋裡一看道：「伍平呢，哪裡去了？」

　　伍大嫂正敲著火鐮火石，將紙撚點燃，便一面捧著竹水煙袋出來遞與他，一面愁眉不展地答道：「這幾天失魂落魄地，成天都在外頭跑。」

　　魏三爺抽著水煙，伍太婆遂向眾人道：「三爺的意思，我們可以不跑……」

　　他點了點頭，接著說：「包袱回來的是伍平，別人認得的也是他，只要他躲開了，你們女的有啥相干呢？第一，沒有贓；第二，沒有主犯。就是別人多嘴，出頭告發，你們只朝伍平身上一推，還怕說不脫嗎？」

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