暴風雨前(12)_李劼人

一二

　　新買的三個丫頭——一個頂春蘭的缺，叫春桃；一個頂春秀的缺，叫春英；一個給少奶奶使用的，叫春喜——背後問吳大娘、李大娘：「太太比老爺的歲數還大嗎？」

　　「哪裡！比老爺小五六歲。」

　　「咋個頭髮都白了，牙齒也脫了，老成那個樣子呢？」

　　「前幾個月還多嫩面的！因為同三老爺、賈姨奶奶常常慪氣，氣老了的！可是，你們不准說啦！公館裡的啥子事，只准同我們談，要是叫上人曉得一點風聲，仔細你們的皮！走了的春秀，就是嘴不穩。要學賈姨奶奶才好啦！博得大家都喜歡，高枝兒也爬上去了，實惠也得著了，豈不好嗎？」

　　十一

　　雖說是一個結實的孩子哭聲，不能把家庭中的陰霾散開，畢竟也添了一點生氣。

　　祖母第一個感生了極大的興會，每逢有一點不高興的事，就跑來看孩子，或大聲喊何奶媽：「把孫少爺給我抱來看看！」

　　大娘也愛，抱著他，就沒命地親。仔細地看他，說他像哪個，又不像媽，又不像爹，說不出像哪個。給他取出小名，叫「心兒」，說他是大家的心。

　　祖父也愛，二娘、姨婆都愛，外婆不消說了。

　　也因太愛了的緣故吧，各人都有如何才把他帶得好的意見，如何才把他帶得好的方法，何奶媽弄得無所適從。比如這個說：「小娃娃命心兒沒有長攏，半點寒都受不得的。何奶媽，快把和尚帽給他戴上。」戴上了，而那個卻說：「何奶媽也是啦！簡直不當心！這麼大天氣，我們都戴不住帽子，卻把這樣厚的和尚帽給心官戴上，你怕把他捂不起病來嗎？人家說的：亮頭亮腳，權當吃藥，這點都不曉得！」那麼，揭了，而第三者的話與道理又出來了，總是何奶媽不對。

　　小孩子成了大家的小孩子，當奶媽的自然為難。兒子成了大家的兒子，當母親的又何嘗不為難呢？

　　奶媽為了難，只好向著少奶奶抱怨。母親為了難，只好向著丈夫抱怨。

　　本來沒有好多樂趣在中間做聯鎖的夫婦，假使風平浪靜地下去，自然也可維持若干年，不致發生什麼毛病的。如今在冷淡的男子耳邊，時時吹來一種聽了並不像音樂的怨聲，或是說：「兒子到底是你我的，還是別人的？為啥子我就沒一點兒管理娃娃的權柄？別人放的屁都對，我就沒有半句對的話。那麼，為啥子又叫我媽媽？我這虛名頭的媽媽，也實在不愛當得了！你做爹爹的，簡直不說一句，到底存的啥子心呀？」

　　或是說：「你不要裝瘋了，也睜起你那眼睛看看。現在你家的人對我，是啥樣子？個個都在憎恨我似的，一天到黑，個個臉上都是兇神惡煞的。我到底做錯了啥子事？這樣地不拿笑臉給人看。我曉得我是多餘的人，可是為啥子又要一次兩次地找媒人說我過來呢？」

　　他自然不愛聽，聽了老覺心煩。先前還隨便敷衍下子，後來不免生了氣道：「你一肚皮冤屈，又不去向別人鬧，又不去尋死，光纏著我吵，我能替你去把人家捶一頓給你出氣嗎？盡說，盡說，不是空事？真討厭！」

　　「啊！你才是這樣的人呀！老婆受了啞氣，向你訴訴苦，你不安慰幾句，反這樣觸我！你怕我不會鬧，不會尋死覓活嗎？我不過是有家教的女子，不屑於這樣放潑撒蠆罷了！」

　　兩口子雖未大吵起來，但是在太為尋常的感情上卻也足夠加上一個負數的符號。

　　郝又三覺得家庭裡實在有點不好安處，遂逐日跑往親戚朋友處去找可以消遣的。於是他把輸入四川不久的麻將牌學會了。並且肯看戲，尤其愛看永樂班。

　　他又想出洋。但可惜又錯過了一個機會。葛寰中以候補縣資格被派赴日本學習警察時，也曾來邀過他同去，恰是三叔在作怪，一家人正都鬧得昏天黑地，母親也正氣得什麼都灰了心，自己老婆又是個大肚皮，怎麼能走？只好又是說說作罷。現在哩，更無從說起了！

　　一天，是五月天氣，成都城內已很暖和了，軟面夾衫已不甚穿得住。郝又三新剃了頭，在街上走著，被微微太陽一烘，滿頭是汗。汗沁在刮過的額頭與兩頰上，痛得仿佛繡花針在刺的一般。他走了一段路，正遊移著看戲去呢，打麻將去呢？忽覺身後有個人很熟悉地在喚他：「是又三老弟嗎？」

　　趕上前來的原來是舊日講新學的同志田伯行田老兄，不過變得太不同，首先是那一身衣服：藍洋布長衫，紅青寧綢對襟小袖馬褂——以前叫作臥龍袋，或阿娘袋的。——馬褂右袖口上織了一條金龍，馬褂銅紐扣也是鑄的盤龍紋，這兩樣已很別致了。馬褂領口上還有兩枚銅章，一邊一個，是鏤空的兩個字，一個「高」，一個「等」，比新近才鑄出的當二十銅圓還大點。長衫下面一雙雙梁密納幫的青布靴，頂奇怪的，一條漂白布褲子的褲管不紮在靴靿內，而是籠在靴靿外。頭上一頂新式的平頂銅盆草帽。

　　「噫！我幾乎認不得你了，你的裝束這樣一變！」

　　「這是學堂裡的官衣。……我們好久不見了，今天星期日，找個地方坐談坐談。」

　　若在以前，郝又三一定喊轎子坐了，一同到自己家裡，或是在客廳內，或是在大花園的書齋內，叫底下人泡茶拿煙，促膝相對，在明窗淨几之側，花影鳥聲之間，細談衷曲的了。但是，現在家庭中已不復如此。書齋變作了三老爺賈姨奶奶的住房。老龍與高升走後，只添了一個打雜的，客廳光靠高貴一人打掃，已不如前之明淨，而玻璃破碎了，字畫的軸與邊緣裂了，脫漿了，也沒人有精神去料理。地板上鋪的紅呢氈，一腳踩去，便是撲撲的塵土。三老爺只是伺候賈姨奶奶和嫂嫂賭氣去了，更無心情到花樹雀鳥，任它死，任它萎。況且人的氣象又不好。

　　他思索了一下，便道：「找個茶鋪去吃茶吧！」

　　茶鋪，這倒是成都城內的特景。全城不知道有多少，平均下來，一條街總有一家。有大有小，小的多半在鋪子上擺二十來張桌子；大的或在門道內，或在廟宇內，或在人家祠堂內，或在什麼公所內，桌子總在四十張以上。

　　茶鋪，在成都人的生活上具有三種作用：一種是各業交易的市場。貨色並不必拿去，只買主賣主走到茶鋪裡，自有當經紀的來同你們做買賣，說行市；這是有一定的街道，一定的茶鋪，差不多還有一定的時間。這種茶鋪的數目並不太多。

　　一種是集會和評理的場所。不管是固定的神會、善會，或是幾個人幾十個人要商量什麼好事或歹事的臨時約會，大抵都約在一家茶鋪裡，可以彰明較著地討論、商議，乃至爭執；要說秘密話，只管用內行術語或者切口，也沒人來過問。假使你與人有了口角是非，必要分個曲直，爭個面子，而又不喜歡打官司，或是作為打官司的初步，那你盡可邀約些人，自然如韓信將兵，多多益善——你的對方自然也一樣的。——相約到茶鋪來。如其有一方勢力大點，一方勢力弱點，這理很好評，也很好解決，大家聲勢洶洶地吵一陣，由所謂中間人兩面敷衍一陣，再把勢弱的一方數說一陣，就算他的理輸了。輸了，也用不著賠禮道歉，只將兩方幾桌或十幾桌的茶錢一併開銷了事。如其兩方勢均力敵，而都不願認輸，則中間人便也不說話，讓你們吵，吵到不能下臺；讓你們打，打的武器，先之以茶碗，繼之以板凳，必待見了血，必待驚動了街坊怕打出人命，受拖累，而後街差啦，總爺啦，保正啦，才跑了來，才恨住吃虧的一方，先賠茶鋪損失。這於是堂倌便忙了，架在樓上的破板凳，也趕快偷搬下來了，藏在櫃房桶裡的陳年破爛茶碗，也趕快偷拿出來了，如數照賠。所以差不多的茶鋪，很高興常有人來評理，可惜自從警察興辦以來，茶鋪少了這項日常收入，而必要如此評理的，也大感動輒被擋往警察局去之寂寞無聊。這就是首任警察局總辦周善培這人最初與人以不方便，而最初被罵為周禿子的第一件事。

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