暴風雨前(10)_李劼人

一〇

　　禮生便一遞一聲，打著調子，唱出「伏以」以下，自行新編的華麗頌詞。「一請新貴人出洞房！……一請新娘子降彩輿！……」唱至三請，新郎才緩步走出，面向堂外站在左邊，新娘則由兩位全福女親攙下花轎，也是面向堂外站在右邊。禮生贊了「先拜天地」，階下細樂齊鳴。一直奏到「後拜祖宗，夫妻交拜；童子秉燭，引入洞房」。

　　繼著這一幕而來的是撒帳，也是一個重要節目。

　　當一對新人剛剛並排坐在新床床邊之上，而撒帳的——大概也由親戚中有文采的少年充當——隨即捧著一個盛有五色花生、白合、榛子、棗子的漆盒，唱著：「喜洋洋，笑洋洋，手捧喜果進洞房，一把撒新郎……」也是自行新編的頌詞，不過中間可以雜一些文雅戲謔，總以必須惹得洞房內外旁觀男女哈哈大笑為旨歸。

　　其後，新郎從靴靿中抽出紅紙裹的筷子，將掩在新娘鳳冠上的繡花紅綢蓋頭挑起，搭在床簷上。設若郝又三與葉文婉還不相識的話，只有在這時節乘勢一瞥，算是新郎始辨新娘妍媸的第一眼，而新郎之是否滿意新娘，也在這一眼之下定之了。但新娘還仍低眉垂目不能看新郎哩。

　　郝又三吃了交杯茶，合巹酒，趁小孩們打鬧著爬上新床去搶離娘粑與紅蛋時，便溜了出來，躲到三叔房裡，一個人抱著昏暈的頭腦，正自詫異：這樣便算有了一個老婆，豈非怪事？而今夜還要向著這位熟識的新人，去做丈夫應做的事，不是更奇怪嗎？

　　一個代理父親責任，來授他性知識的老長親，恰尋了來。

　　這是一位有風趣的老人，臉上擺著歡樂笑容，一開口便道：「男女居室，人之大倫。老侄台，我想你們光緒年間生的人，哪裡會像我們從前那等蠢法，連門路都探不著？既然你令尊大人托著，沒奈何，且向老侄台穢言一二，若說錯了，不要怪我，我這平生不二色的教師，本來就瘟……」

　　老長親只管自謙，但他那朦朧的性知識之得以啟發，而大徹大悟於男女性器官的部位，以及二五構精之所以然，卻是全賴老長親的一席之談。老長親說得興會淋漓，而他也飛紅著臉，聽得很專心。不幸的，就是言談未終，而賀客已陸續盈門。窗子外的洋琴臺上，業已五音並奏，幾個瞎子喧囂著大唱起來。

　　新郎于每一個賀客之來，無論男女長幼，他總得去磕頭。這已經夠勞頓了。但還不行哩，客齊之後，還要來一個正經大拜。

　　所謂正經大拜者，如此：先由父母敬了祖宗。新娘已換穿了尋常公服，只頭上仍戴著珍珠流蘇，由伴娘攙出，與新郎並拜祖宗。照例是三跪九叩首的大禮。新娘因為纏腳之故，可以得人原諒，默許其一跪下去，就俯伏著不必動彈，而新郎則不能不站起來又跪下去，站起來又跪下去。

　　拜罷祖宗，又拜父母。照規矩，父母得坐在中間兩把虎皮交椅上，靜受新人大禮。不過當父母的，總不免要抬抬屁股，拱拱手，而後向著跪在紅氈上的新人，致其照例的訓詞。

　　而後分著上下手，先拜自己家裡人，次拜至親，次拜遠戚，再次拜朋友，連一個三歲小孩，都須拜到，並且動輒是一起一跪、不連叩的四禮，直至一班底下人來叩喜時，才罷。一次大拜，足足鬧了三個鐘頭。郝又三感覺得腰肢都將近斷了，兩條腿好像縛了鉛塊似的，然而還不得休息，要安席了。正中三桌最為緊要，款待的是送親的，吃酒的，當媒人的，當舅子的，雖然內裡女客，由主婦舉筷安杯，外邊男客，由主人舉筷安杯，但新郎卻須隨在父親身後周旋，而洋琴臺上也正奏打著極熱鬧的《將軍令》《大小宴》。

　　十三個冷葷碟子吃後，上到頭一樣大菜，新郎須逐席去致謝勸酒，又要作許多揖，作許多周旋；而狡猾的年輕客人，還一定要拉著灌酒，若不稍稍吃點，客人是可以發氣的。

　　到第三道大菜，送親的，吃酒的，以及當舅子的，照規矩得起身告辭。於是由新郎陪到堂屋裡稍坐一下，新房裡稍坐一下，男的則由主人帶著新郎，恭送到轎廳，轎外一揖，轎內一揖，轎子臨走，又是一揖。女的則在堂屋跟前上轎，由女主人應酬。

　　要走的客，都須這樣跑進跑出，一個一個地恭送如儀。

　　一直到夜晚。新娘是穿著新衣，戴著珠冠，直挺挺坐在床跟前一張交椅上，也不說，也不笑，也不吃，也不喝，也不走，也不動；有客進來，伴娘打個招呼，站起來低頭一福，照規矩是不准舉眼亂看。雖然葉文婉是那樣爽快的人，這裡又是熟識地方，雖然郝香芸、香荃要時時來陪伴她，要故意同她說話取笑，雖然姨太太來問了她幾次吃點什麼，喝點什麼，雖然春蘭傳達太太的話，叫她隨便一點；但是規矩如此，你能錯一點嗎？自己的母親是如此教，送親吃酒的女長親是如此教，乃至臨時雇用的伴娘也如此教。

　　而新郎則勞頓到骨髓都感覺了疲乏。

　　但是還要鬧房哩。幸而父母十分體諒兒媳，事前早就分頭托人向一班調皮少年說了多少好話，母親又趕快去教了新媳婦一番應付方法，所以僅被鬧了兩個多鐘頭，而且也比較文雅。跟著又吃夜宵。

　　到此，新娘卸了妝，換了便服，才由大姑小姑同幾個年輕女客陪伴著，在新房裡吃了一點飲食。但是照規矩只能吃個半飽。

　　到此，新郎也才脫了公服靴子，換了便服，由父母帶著，吃點飲食。自然也是不准吃飽，並不准喝酒。

　　街上已打三更了，三老爺督著底下人同臨時雇用來幫忙的，將四處燈火滅了，人聲尚未大靜。留宿的男女客安排著聽新房，都不肯睡，便點著洋燈打起紙牌來。

　　新郎累得差不多睜不開眼。母親向他說：「進新房去睡得了！」到他要走時，又特意在他耳邊悄悄說道：「今天是好日子，一定要圓房的。你表妹不好意思，須得將就下子，不准耍怪脾氣啦！」

　　他進新房時，玻璃掛燈已滅，只櫃桌上一盞纏著紅紙花的錫燈盞，盛著滿盞菜油，點的不是燈草，而是一根紅頭繩。新娘已經不見，有流蘇的淡青湖縐罩子，低低垂著；踏腳凳上，端端正正擺了雙才在流行的水綠緞子加紅須的文明鞋。

　　他在房裡去了幾步，一個年輕伴娘悄悄遞了件東西給他，並向他微微一笑道：「姑少爺請安息了，明早再來叩喜。」

　　他茫然將她看著，她已溜了出去，把房門翻手帶上了。

　　他把接在手上的東西一看，是一塊潔白的綢手巾，心中已自恍然。再看一看罩子，紋風不動地垂著，而窗子外面卻已聽見一些輕微的鼻息聲，同腳步聲。

　　老長親淋漓盡致的言語又湧上腦際，心裡微微有點跳，臉上也微微有點燒，尋思：「一句話沒有說，一眼沒看清楚，就這樣在眾人窺視之下，去做男女居室的大事嗎？文明呢？野蠻呢？若叫蘇星煌他們來批評……」

　　十

　　郝又三娶了親後，雖不十分感覺夫婦間有好大的樂趣，但有一個年輕女人朝夕陪在身邊，而所談說的多不是平常自己想得到的話，卻也與平常起居有點兩樣。不過他心裡有時總不免要懷疑唐人詩「水晶簾下看梳頭」，龔定庵詩「甘隸妝台伺眼波」，到底有什麼了不起的意味，而值得如此吟詠？

　　幾個少年未婚的親戚朋友，偶爾問到他新婚之樂如何，他也說不出個所以然，只是笑道：「有個女人伴睡，睡得不很安穩罷了！」

　　他有時也在枕上問他的少奶奶——這是他對葉文婉的官稱。——「你嫁給我後，覺得有哪些地方與前不同？除了我們中間這個事外。」他的少奶奶也是搖頭笑道：「並不覺得有啥子大不同的地方，只不過把稱呼改了，有點不方便。這件事自然大不同，卻也沒好大的趣味！……」

　　兩夫婦雖然都感不出什麼大趣味，畢竟母親的願卻償了，僅只十個月，家裡居然添了個結實的男孩子的哭聲。

　　但是半年以來，家庭中不安的景象，卻並不因孩子的哭聲而有什麼變化。

　　本來是平靜的家庭，何致有不安的景象呢？父親則說是家運走到翻山地步，母親則歸罪於媳婦的命不好，自她過門以來，便鬧出這許多事故。

　　所謂許多的事者，第一是大小姐香芸的病。

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