戰地鶯花錄(144)_李涵秋

一四四

　　陶如飛冷笑道：「這是我的家，我要回來就回來了，不能由著你的意思，恨不得我老遠死在外邊才好。」

　　蘭芬此時聽見他這幾句賭氣的話，益發心裡吃虛，禁不住眼眶裡便溶溶的流下淚來，暗念自同如飛結縭以後，夫妻何等恩愛？從不曾反目過一次。如今偏生因為賽姑這一件事，鬧出這樣笑話。平心而論，實在是我負了他，後悔也來不及了。想到此際，格外哽咽。陶如飛見他這嬌羞神態，知道他心裡十分難受，只長長歎了一口氣道：「你還哭甚麼呢？當日早點拿定主意，既經瞧出他的破綻，便該來告訴我明白，我少不得還要感激你；誰知你一時糊塗，不但白白受了人家欺騙，還累得名聲不好，沒有面目出去見別人。你仔細想想，可還對得住我對不住我呢。」

　　說著，便走近蘭芬身旁去握他纖手。蘭芬滿意此次同陶如飛相見，必然有大大一番氣受，不料事出意外，如飛不但不曾責備自己，轉有意無意的用話來安慰。由感生愧，由愧生恨，只哭得抬不起頭來，也就緊緊握著如飛的手，表示自己感激的意思。如飛還待再往下說，不料他母親已打發一個侍婢來，去喊他到自己房裡說話，陶如飛只得舍了蘭芬，逕自來見他母親。

　　陶老夫人向他問道：「我适才聽見他們告訴我說，媳婦已經回來了，但是這件事你怎生發落他？依我主意，便不將他休了回去，也該重重責罰他一頓，方才可以稍泄我心頭惡氣。不知你适才同他會面怎樣對付他的？他的那些巧語花言，萬萬不可相信。你大小總還是一個營官，總不能任憑妻子做出這般醜事來，還裝著憨兒，說是不曾知道。」

　　陶如飛笑道：「我也曾詰問著他，他已知道自己做錯了，坐在房裡只是盡哭。」

　　陶老夫人急道：「哎喲哎喲，難不成一哭就罷休了！你通共不曾打一下在他身上，這還了得？將來他膽子越大，做的醜事來越多，到那時候你便砍了他也來不及了！我不相信你做了幾年營官，連一點火性兒都沒有了！若是被人聽見，不是要將牙齒笑掉！」

　　陶如飛見他母親非常震怒，連忙帶笑勸說道：「母親也不必為他生氣，但是這件事，兒子也曾細細想過，雖然是媳婦不顧廉恥，做出這不端的事蹟出來，推其原因，總還是兒子不肖，平空在路途上將這姓林的『小姐』弄得上船。母親當時一味責備兒子，硬生生的將這姓林的交給媳婦去結伴，他們年紀既是相仿，性情又投合得來，少不得自然在暗中通同苟且；若是做兒子的當時不安著歹心，也不至獲此顯報。上蒼主宰，賞罰分明，我想要略騙人家，不曾得手，轉倒賠貼了一個妻子，這就是神明處分我的辦法。所以我在這個當兒，也不再去埋怨媳婦，只要他以後知道改悔，已往的事一概都不必談罷。」

　　陶老夫人冷笑了兩聲，又因為他說的話也還在理，也沒有話可以拿去駁他，轉笑著說道：「好好，你既然肯饒恕他，我做母親的又何必苦苦去同他作對？俗語說得好：『不癡不聾，不作阿姑阿翁』，我且權當作癡聾罷了。」

　　自是以後，這一天禍事竟消滅得無形無影。蘭芬也因為感激他的丈夫，彼此相處得較往時尤加親密。不過公館裡上下人等，都不知道陶如飛是何用意，還一味的在背後談笑，都說他家這位少爺沒有志氣。這且按下不表。

　　且表那趙玨的母親湛氏，當趙玨未曾往赴廣東之先，曾經寄回一封家信，上面說是已經向旅長請了完娶的假，不日便到廣東謁見岳翁林耀華，好娶他小姐回來。娶親之後，少不得也要將妻子先送回家，然後再到湖南的話。湛氏接信之後，非常歡喜，便將這話告訴了趙瑜。這時候那個劉小姐秀珊也還住在家裡，一聞得這樣消息，他心中不無暗暗吃了一嚇，因為自己姻事曾由母親說合，要將自己嫁給趙玨，便是連日瞧看湛氏的意思，也很想要自己做他媳婦。此次趙玨既已向林家那邊去就婚，自己料想是無望的了。雖然說不出口，然而很有些怏怏不樂的形態。趙瑜是個聰明女子，早猜到秀珊心事，不免有意無意的笑向他母親說道：「哥哥這一番跋涉，在女兒看來，怕是徒勞往返了。林家小姐的姻事，何嘗出自人家的主意？都是哥哥一相情願，也不等待人家是否承認，早興致匆匆的去向廣東就婚起來，豈非可笑？母親權當我這話講了玩的，管不到幾天，哥哥一定要惱得出來。」

　　湛氏笑道：「你又來在這裡瞎打算了。你哥哥若是沒有把握，他如何肯去冒昧就婚？保不定他在廣東時候已向人家接洽好了，他才請了完娶的假。任是再快些，這幾天裡總不見得就同著你嫂嫂回家。」

　　趙瑜見他母親不肯相信他說的話，也只得付之一笑，就不再往下辯駁了。

　　果然隔不了幾天功夫，湛氏正閑著沒事，坐在屋裡同秀珊他們閒話，忽的外間家人們進來稟報，說家裡少爺同那個方少爺一齊回來了，湛氏不由吃了一驚，連忙問道：「少爺可曾攜著家眷沒有？」

　　家人又回道：「少爺只是薄薄的一肩行李，不像帶著家眷模樣。」

　　湛氏望著趙瑜說道：「奇呀，他向廣東去就婚的人，如何回來恁快？怕是要應了你前日的話了。」

　　趙瑜此時聽見哥子回家，倒也不甚覺得意外，只是家人們又說那個方少爺一齊遄返，心中老大不很願意。只微微向他母親笑了笑，一把將秀珊扯得進房。湛氏剛待起身，一眼早看見趙玨匆匆進了堂屋，先謁見了母親。湛氏笑問道：「你前次寫信給我，不是說到你岳家去就婚的，如何這一會子又趕得回來？」

　　趙玨飛紅了臉，搖著手說道：「母親再休提起這其中緣故，不是一言可以說得完的，隨後緩緩再告母親知道。此番方大哥已同孩兒一路抵舍，現今坐在廳上，母親還見他不見？」

　　湛氏想了想，因為上次方鈞不辭而別，心中不大歡喜，只說了句：「方少爺既然有你陪著，他便在這裡多住幾時不妨，此時也不必急於同他相見了。」

　　趙玨點點頭，命家人們將所有行李一一都交入屋裡，自家依然出來偕著方鈞閒話。還有些當年同學朋友分居城內，少不得偕著方鈞重行上街，各處會晤了一番。

　　湛氏又忙著分付廚房裡預備了酒席，當晚替他們兩人接風洗塵。席散之後，趙玨將方鈞安置在書房裡宿歇，自己方才走進內室，重行同母親妹子相見。趙瑜又引著秀珊出來拜見趙玨。趙玨又問起秀珊到這福建緣故，湛氏遂替他告訴趙玨，說：「劉小姐原奉著母命，一路到此尋覓他表兄方鈞蹤跡，誰知他剛到了這裡，第二天那個方少爺早又走了。我便留著他在家裡多盤桓幾日，不曾讓他回北邊去。好在他們表姊弟們明日便可以在此見一見了。」

　　說著又嗔怪他們行蹤無定，轉累家中父母為你們懸多少心。譬如你，好好在湖南罷咧，又寫信告訴我，說是到廣東就婚。既是去就婚，便該在那邊耽擱住了，怎麼又冒冒失失的跑回家裡來？這不是叫人一點摸不著頭腦？上次接到你的家信以後，你妹子瑜兒就笑著告訴我，說你的這件姻事是一相情願，人家未必就肯答應你。我還呵斥他，說他是孩子們的話，一共不肯相信。今日你不是分明真個不曾婚娶，又轉回來了，可想我們年紀老邁的人還不如你妹子的見識。你且將這其中情節告訴我一番，看看究竟是個甚麼緣故。趙玨聽見他母親這一番議論，不由先向他妹子趙瑜望瞭望，似乎驚訝我這妹子他如何會猜我這婚事的變故？難道那個林賽姑，他早經知他是男子不成？趙瑜也知道他的用意，只是低著頭含羞不語。

　　趙玨在這個當兒，少不得將在廣東聽見林賽姑是喬裝的語告訴了湛氏。湛氏頓時吃了一驚，失聲說道：「哎呀，林小姐那個嫋嫋婷婷的樣子，叫人怎生看得出他是個男子？這事也就奇怪極了！」

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