戰地鶯花錄(145)_李涵秋

一四五

　　說到此處，不禁又想著當初賽姑曾經同瑜兒宿在一處的事，心裡轉有些突突的跳個不住。然而還指望或者瑜兒也不曾瞧出他的破綻，若是瑜兒已經知道他是喬裝，這件事委實有些不大尷尬了。當著趙玨同秀珊在此，又不便向女兒詢問，只轆轤的在心裡盤算。趙玨見他母親半晌不語，又說道：

　　「孩兒便因為這件婚事，如今已是灰了心了，立志不再往赴戰地，情願回家侍奉母親。孩兒想一個人立在社會上，遇著甚麼事業皆可以替國民出一番力，享受盛名也不在乎一定投入政界旋渦。況且今日南北戰爭本出無名，以同胞戕殺同胞，南方便勝了北方，也算不得武功；北方便勝了南方，也算不得偉烈。沒的轉將孩兒陷在裡面，便是博得一官半職，也落得千秋唾駡。方大哥的主意同孩兒也差不多，所以他既不肯做北政府裡的爪牙，孩兒也就不肯做南政府裡的鷹大。孩兒一生幸福，經此蹉跌，已再不作他想，但是妹妹年已長成，也該提議著他的婚事。

　　當初孩兒覺得方鈞為人很是不錯，擅自做了主張，曾經將妹子一枚戒指換給方鈞，替他們將婚事訂了成約，尚不及告稟母親。後來聽見方鈞告訴我，說前次他特地到我們這裡，求母親允給他的婚期，母親因為不知道此事，不肯答應，他所以又趕到湖南同孩兒斟酌。孩兒想妹子終身的事，固然該是母親做主，然而父親去世得早，便是我做哥子的替他多了這件事，也不能就怪我違法。孩兒在營裡的時候已同他說定，准一路轉回家中，一者稟明母親，二者就想替他們完結這樁大事，不知母親意思以為何如？」

　　湛氏聽了半晌，又想了想，方才搖頭說道：「這事很費周章呢！前次方家少爺到此，依我的意思，覺得既是你做哥子的替他們說定此事，不妨就將你妹子給他放聘。誰知瑜兒聽了這話，堅執著不以為然，立意同我反對。據他口氣，似乎怪著你擅自做主，悄悄的將他戒指換給別人，因此生氣。其實內裡曲情還不一定便為這個緣故。」

　　湛氏說到此處，又悄悄的告訴趙玨說道：「他又要悔婚，叫人家退還他的戒指，他在去年又冒冒失失的將人家那枚戒指弄壞了，便是人家退還你的戒指，你又拿甚麼物件退還人家呢？我少不得也就要幫著他一味同那方少爺支吾著了。論理，做兒女的這樣大事，原不該容著瑜兒牛性兒獨斷獨行，但是婚姻這一層，關係他們一生幸福，就使勉強將瑜兒嫁了給他，他自家心裡不願意，可想將來的結果也不會好的。我當時所以但說等你回家來再議，你今日已經回家了，你也須細著心替他們揆度揆度，不要弄出別的意外事來叫我擔心，我也就不去理會你們了。」

　　趙玨這時候不聽這話猶可，聽見這話，忽的雙腳齊跳，暴躁如雷，急得說道：「母親你太忠厚了！這個如何使得？他安的甚麼心，我也不去管他，但是我做哥哥的既已同人家訂了婚約，他有這面目同人家反悔，我做哥哥的卻沒有這面目跟隨著他去同人家反悔！老實說，瑜妹若是死了，這事便罷；他若活在世上一日，我斷不能容他不嫁姓方的去嫁別人，別人卻也沒有這大膽子，想來娶他去做妻子！」

　　趙玨越說越氣，急得臉上紅筋虯結，怒發上沖，湛氏見他這種模樣，又氣又恨，更說不出一句話來，只呆呆的望著他發怔。

　　先前趙瑜在房裡已聽見母親同他哥子議論這事，自家已是發惱，幾次要想走出來當面同趙玨講論，轉是秀珊攔著，叫他不用著忙，且待他們母子怎生議出一個辦法。後來又聽見趙玨震怒起來，說的話越發強橫，趙瑜更忍耐不得，摜脫了秀珊的手，逕自走出房外。一手理著鬢腳，一手指著趙玨冷笑道：「哥哥何用如此著急？妹子的事很小，若是因此將哥哥身子氣壞，倒值多了！我且請問哥哥裝出這個樣兒，可想並不是替妹子做主，簡直安心要同妹子賭氣！妹子區區一身原不足惜，然而累及哥哥因此傷了手足情分，這並不是安慰父母的心，轉來叫父母替我們懸心了。而且……」

　　趙玨不等他的話說完，跳起來指著趙瑜臉上問道：「你不用同我冷譏熱諷的，我只不理會別的，我只問你：你一個女孩兒家終身的事，不要哥哥做主，倒要讓你自家做主不成？我知你是個大文學家，說出話來自然會咬文嚼字，我不知道甚麼叫做『而且』『而且』，你且說出這『而且』道理來我聽！」

　　說畢將兩手叉著腰胯，挺胸疊肚的聽他講話。趙瑜心中好生氣苦，只得勉強忍著又說道：「而且就使父親在日，當今日平權時代，像這種婚姻的舉動，也該問一問我可同意不同意，沒的冒冒失失，人不知鬼不覺的便將我戒指騙出去給了人家，算是定了我的終身大事。妹子在房裡聽見哥哥口氣，似乎妹子除非死了可以罷休，不然就不能不順從哥哥的主意。然則做哥哥的不過逼妹子一死，算是哥哥的目的已達。先前我還佩服哥哥在外邊歷練了一番，見識畢竟與常人不同，說出話來委實好聽，甚麼『同胞殺同胞，既算不得武功，又算不得偉烈』，妹子及哥哥可算是同胞，難不成必要將我這同胞置於死地，然後方才稱心滿意嗎？這又算甚麼『武功偉烈』呢？好哥哥，我也告訴你一句老實話罷，妹子死了倒還沒有甚麼打緊，若是憑著你的鬼祟手段，一定強著我嫁給不願意的人，除非海水東流，太陽西出，或者還可以有這希望。」

　　說畢，賭氣一轉身早又回房去了。此處只將那趙玨弄得不知道怎生才好，只睜圓了兩個眼睛珠子，一句話也說不出來。

　　湛氏看見他們兄妹倆相持不下，好生著急，只得悄悄的將趙玨扯過一旁，低言密語的向他說道：「好兒子，這事我勸你不用同那丫頭死命去辯駁罷，先前我還不很明白他的意思，如今經你告訴我，說那個林小姐是喬裝著女子出來哄騙人的，我將前後的事蹟想了想，你這妹子定然有他的主義，斷斷不能再去嫁方少爺了。我何以說這話呢？他當初同林小姐既在一個學校裡讀書，後來又形影不離，互相廝愛，別人不知道林小姐是男子，趙瑜兒不見得就不知道他是男子；萬一他們在背地裡訂了婚約，我們做母親的不能體貼他這意思，轉一味的去逼他另嫁，可想而知，定然是要決裂的了。好兒子，你也不用生氣，你能同方少爺商議，叫他將你妹子的戒指交還出來，我少不得要感激他，不然，弄出別的岔枝兒來，彼此總不好看。」

　　趙玨寧了一會神，也就恍然大悟，重行急著說道：「他有這臉面去索還人家戒指，我卻沒有這臉面去索還人家戒指。我是堂堂一個男子漢，說出話來，到今日忽然反悔，我這顆頭可以殺掉，我這句話總不能說出口。罷罷罷，算我做事糊塗，從今以後，我也再不管了，你們有本領，你們去同方少爺辦這交涉罷，他只當沒有我這哥子。他也是要嫁人家，我只不幫著方天樂同你們廝鬧罷了。他若是肯答應，我又何必苦苦的在這裡為難呢？瑜妹他不用做夢，那林家小廝已經被繆二小姐砍得不死不活，這一條性命還不知道將來怎樣？便是他重行醫治好了，他經過這番羞辱，還有面目出門來見人？瑜妹任是想嫁給他，怕未必遂能如願。我就拿著眼睛瞧罷。」

　　說畢就想走了出去。湛氏慌忙一把將他扯著，又急又笑說道：「哎呀，當初系鈴也是你，今日解鈴一定還要借重你，你如何可以置身事外呢？好兒子，你素來是最孝順母親的，你忍心瞧著做母親的為難，不來幫個忙，轉說出這樣話來，叫我一個婦人家怎生去同方少爺辦這樣的交涉呢？」

　　趙玨此時憤氣填膺，也顧不得衝撞老母，急得跳了跳腳說：「你們權當我在湖南被敵人炮彈子打死了呢，難道將這件事也來倚賴我？他既不以我的說話為然，又要逼著我討人家沒趣做甚？一千件事都可依得母親，這一件事寧可擔個大逆不孝的罪名，我總沒有這副顏面去同人家啟齒！」

　　一面說，一面早奪手跑得出去。

　　湛氏見扯他不住，早急得淚流滿面，眼睜睜的盯著他開口不得。還是秀珊小姐在房裡看見這種情形，又知道趙玨業已負氣走了，三腳兩步，早走至湛氏身邊，說：「伯母也不用著急，他們少年男子，總有些不肯折氣，伯母儘管逼著他，越逼他越不願答應。好在侄女明天都是要同表弟會面的，這事權且交在侄女身上，讓侄女緩緩同他斟酌。他也是一個明白事體的人，道不得個便不依我。」

　　湛氏方才止了眼淚，向秀珊小姐稱謝不迭，便托他明天會見方少爺時候將這苦衷向他剖白，能叫方少爺答應了，便是大家造化。又長長歎了口氣，說道：「人家巴巴的要養兒女做甚麼呢？我膝下不過僅這兩個冤家，你看他們你生薑我皂莢的早鬧個不了，做母親的不曾得著他們一點好處，轉預備肚腹來裝他們的閒氣。幾時我一口氣不來，眼閉腳直，讓這兩個冤家鬧去，我那時候轉清淨了。」

　　說著又哽哽咽咽哭起來。秀珊少不得又拿話安慰了好一會子，這一天大家都是沒精打采。

　　再說趙玨賭氣走到前面，見方鈞正坐在書房裡，手裡捧著一本書在那裡閱看。一見趙玨出來，忙忙起身迎接，雖然不便去問趙玨，免不得拿眼去瞧他的氣色。只見趙玨怒容滿面，撲通坐下來，也不說甚麼，只是長籲短歎。方鈞心裡已瞧科九分，知道婚事依然不妙，也只相對坐著一句兒也不開口。停了一歇，趙玨覺得很是沒趣，只得搭訕說道：「上次令表姊趕到舍間打聽你的消息，只因遲了一日，你已經離了福建。我在湖南時候接到家信，不是曾經將這話告訴過你的？誰知我們這番回來，令表姊還不曾回京，适才我們也見了一見，他和家母他們倒還異常親密。」

　　方鈞驚問道：「表姊在府上耽擱時候已是不少了，怎生還不曾回去？姑母一干人住在京裡，虧他倒還放心得下。」

　　說著又想了想道：「好在兄弟不久也須還家省親，大約可以同他一路北上。少停大哥會見表姊時候，可以將我這意思代為轉達。」

　　趙玨笑道：「他知道你在舍間，還愁他不出來同你相見？我适才同家母他們已經爭競了好一會，誰還肯跑進去同他們周旋？我不如陪著你，在這書房坐談一夜罷。」

　　方鈞勉強笑了笑，也不肯問他為著何事爭競。趙玨又不便告訴他長短，轉弄成個相視而笑，莫逆於心了。

　　趙瑜也知道這件事，非秀珊小姐竭力向方鈞磋商不足以就緒，當晚少不得又將自己心事委委曲曲告訴了秀珊。秀珊含笑不語。次日遂在內室裡命人將方鈞請進來相見。趙瑜避匿在房，湛氏遂陪他們坐了一會，假託有事，也就走入自家房間去了。此處秀珊先將母親上次不放心哥子同表弟的意思向方鈞說了一番，又問方鈞此後蹤跡安往？方鈞大略告訴了一遍，說是自家無意功名，在福建也有沒多時耽擱，大約仍然轉回北京，省視父親同姑母他們一番，然後再斟酌行止。秀珊笑道：「表弟如返北京，愚姊可以同你一路就道。家母疊次有信來催促，不過這邊伯母堅意留著，婉如妹妹又看待得十分殷勤，一時不好決然舍去。」

　　方鈞見秀珊提到「婉如」兩個字，不由失聲長歎，很露著失望顏色。秀珊便趁勢告訴他，這邊不能附為婚姻的緣故。方鈞先前還不肯答應，後來秀珊小姐又坐近一步，低低的向方鈞說了一番話，卻不知道他說的是些甚麼。但見方鈞當這時候，倏的站起身來，向秀珊慨然說道：「既是趙小姐有這樣苦衷，小弟將來便勉強娶了他，可想琴瑟之間一定不能從容靜好。況且小弟近來也新灌輸了幾多文明智識，難道為著這事，向人家施用野蠻手段？不過上次小弟來求親時候，伯母對著我，又不曾將這道理說明，一味的同我支吾，叫我聽著如何不氣？罷罷，『君子不奪人所好』，既是趙小姐意有所屬，今生算我們沒有姻緣之分，只好等待……」

　　方鈞說到此，也就有些哽咽聲音，不肯再往下說。那一枚戒指早輕輕向手上退下，端端正正的送至秀珊面前，說：「這就是趙小姐的珍飾，小弟不便當面交還，便請姐姐替我致意罷了。」

　　方鈞這一番慷慨的神情及爽快的言論，不獨秀珊小姐覺得出自意外，便連湛氏在房中也感激不盡。正待走出來向方鈞陪話，不防趙瑜忽然嫋嫋婷婷的從自家臥室裡走出，上前與方鈞相見。方鈞不由吃了一驚，正不知趙瑜出來相見更有何用意？欲知後事，且閱下文。

學達書庫(xuoda.com)