戰地鶯花錄(135)_李涵秋

一三五

　　蘭芬一笑，點了點頭。賽姑又笑說道：「小的自從在你這裡同他初次見面，並不曾多講話兒，以後就是因為城裡鬧著龍舟賽會，我家祖母特地打發人去接他過來瞧看。那一天在我那裡又見面了一次，以後就沒有見面的機會了。」

　　蘭芬冷笑道：「說這話就該打嘴，你打諒我不知道你們事蹟呢？我是有耳報神的，在這幾日以前，是誰連覺都睡不著，清大早起就忙忙的跑到人家去了？你這人還敢在我面前使乖嗎？」

　　賽姑笑著，急忙將個臉送至蘭芬手邊，笑道：「委實是小的講錯了，嘴在這裡，就請嫂嫂打了罷。」

　　蘭芬輕輕將他的臉一推，笑道：「我是女人家，不應該用手打你的嘴巴，你既知罪，你自去打了罷。」

　　賽姑一面笑，一面真個舉起手來，在兩邊嘴巴上打了幾下子。蘭芬又笑著叫他住手，接著問道：「這三次會面時候，就中是哪一次同他有私情的，你快從直講來，否則……哼哼……」

　　蘭芬明知道他妹子芷芬性情舉止很是莊重，與自己不甚相同，不見得遂同賽姑打起秘密交涉。此番問這話的意思，固然有些疑心，一半也是同賽姑取笑玩的，並非真個去疑惑他們。誰知賽姑在這個當兒，驀然觸著蘭芬的這話，不由轉了一個念頭，思量哄他一哄，且可以賣弄自己是無人不愛，借此壓服蘭芬。他隨即不顧輕重，故意將個頭低了一會，一句也不開口，腮頰上轉露出許多紅暈，像是十分羞愧的模樣。蘭芬見他如此，不由暗暗吃了一嚇，忙追著問道：「怎麼我問你的話你沒有回答了？若是果然沒有呢，你就告訴我沒有，若是已經同他有了私情呢，你也不須瞞我，便該從直些一一說來。好在你們是兩情願，又不是你逼迫他從你的，料想也沒有甚麼大罪。我是他的姐姐，只有替你們掩飾的道理，難道肯去破壞你們的秘密不成？」

　　賽姑仰頭望瞭望，重行笑著說道：「第三次同他會面，嫂嫂已是知道了，料想要瞞也瞞不過。我先前不肯說這話的緣故，便因為這一次在他公館裡，怎生去看他繡房，怎生在房裡殷勤談笑，怎生將丫頭們打發下樓。」

　　賽姑說到此，又掩口一笑。蘭芬問道：「打發丫頭們下樓，你們那時還在樓上，其中情事可想而知，定然在這時候做出他些不顧廉恥的事出來了！」

　　賽姑笑道：「嫂嫂所料一點不差，小的也是出於無奈，如今全行供招，悉聽嫂嫂發落，我林賽姑甘罪無辭。」

　　說著又嬉皮涎臉的伏在蘭芬身上揉搓。蘭芬卻不同他嬉戲，只長長的歎了口氣，站起身來向賽姑說道：「你還跪著做甚麼呢？我此時也沒有埋怨你的心腸，且放著再說罷。」

　　賽姑瞧見蘭芬氣色不好，不似适才歡喜模樣，自己也就趨勢站起，立在一旁俯首不語。

　　蘭芬坐向窗口一張椅子上，冷笑說道：「你這冤家，做作這樣裝束，將來不知要貽害多少女孩子！我也沒有這本領來勸誡你，就使勸誡你，你也未必肯信。但是我那芷芬妹子，為人甚是可惡，平時自命不凡，他也從不曾將我這姐姐放在眼裡，發起議論來，滔滔不絕，也沒有人辯得他過。別的話不講，單就他提起嫁娶這件事，沒的把我們這些做人家媳婦的說成一個不堪人物，又是『結婚不能自由』呀，又是『塗脂抹粉』，『給男人做玩物』呀，又是『一生一世，靠著夫家養活，不能單獨自立』呀，長篇闊論，他也不顧人臉上有得下去沒得下去，只要開了他的話箱，我們就遭了大劫了。我當時卻不同他辯駁，我也打定我的主意，他若果然一生不去嫁人，我也只好罷休了；萬一他也有出閣的日子，等到那時候，看我有這本領，一句一句的向他責問，瞧他再拿甚麼話回我？好了，如今也不用再去等他出閣了，好笑他也是這般憊賴，並不須結婚，早就給男人家做了玩物。虧他還自命的了不得，不料遇著一個美麗些的男子，也不顧甚麼『自由』『自立』，悄悄的瞞著父母就嫁了。」

　　蘭芬越說越氣，背轉身子也不拿正眼去瞧賽姑。賽姑覺得沒有意思，只好倚在衣架旁邊，呆呆的望著蘭芬發怔。先前原想編著謊去逗蘭芬嬉笑，不想蘭芬轉做出這樣正經神態，自知出言冒失，又想再拿話去解釋，只是無從說起，也只得一笑罷了。

　　兩人相持了一會，外間已有僕婦們傳著陶老夫人的話，命他們出去用膳。賽姑巴不得這一句，早如飛的跑至陶老夫人房裡去了，然後蘭芬才緩緩走進來，依舊沒精打采陪著他們吃飯。這一天賽姑雖是在陶公館盤桓了大半日，卻一共不曾得著采頭，兀自懨懨不樂，勉強再坐了一刻，便命自家帶來的那個小婢出去招呼僕人，預備回去的轎子。陶老夫人見他不甚高興，假意慰留了兩句，賽姑不肯答應，也只好隨他自去。蘭芬益發冷淡相待，所以傍晚時候，賽姑辭了陶老太太，依舊回去了。

　　自此以後，日來月往，不覺又過了兩三月光景，那個賽姑也有好幾次到繆公館裡往會芷芬。無如他雖十分愛慕芷芬，至於芷芬的用意，覺著賽姑為人，不像好好人家女孩子身分，有時瘋瘋癲癲，向自己說著許多遊戲的話，芷芬委實聽不入耳。當時便很有些疑心，處處都遠著他，不願意同賽姑親近。賽姑不識時務，一顆癡心終不甘服，還不時的央告祖母林氏，叫人去接芷芬過來。林氏溺愛性成，不忍違著賽姑的話，也曾接過芷芬幾次，芷芬哪裡肯來？賽姑沒法，鎮日價只是長籲短歎，容顏漸漸的有些憔悴。旁人看看替他吃驚，他卻毫不覺得。也是這一次合當有事。

　　看看將近中秋佳節，原來繆芷芬小姐可巧在中秋這一天是他的生日。繆老大人同他母親梅氏，因為女兒漸漸長成，在家中過生日的時候很少，今年又是個十五歲。在廣東俗例，這十五歲也同整生日一般，必定要熱鬧熱鬧的，於是在幾天頭裡，遂遍請親友。蘭芬同賽姑聽見這樣消息，可知必是要來的。果然到了中秋那一天，蘭芬是不待相請，已經打扮得美人似的，別了婆婆陶老夫人，坐著轎子回家。至於賽姑那一邊，不但備了一份厚禮送過去，賽姑是眼巴巴的只盼望到了這天，好借著這拜夀名目去同芷芬會晤。於是不約而同，都在這一日清早陸續都到了繆公館裡面。

　　繆公館裡是異常熱鬧，張燈結綵，鼓樂喧闐。只不過大廳上面不曾鋪設壽堂，然而上房裡也就鋪設得花團錦簇。芷芬穿著一套新鮮衣服，眉橫翠黛，眼暈嬌光，含羞帶笑的一一同來客見禮。不多時候，諸親友家的內眷，來的已是著實不少，互相會見之後，各各分坐在兩邊。有知道賽姑的，都拿著眼去瞧看他；有不知道的，也就彼此問訊了一番。此時只把個賽姑左右流盼，不知道怎樣才好，覺得那些女眷中間，也有醜陋的，也有美麗的，看來看去大都及不得繆家姊妹。較比起來，尤以芷芬年齡嬌小，體態輕盈，為他人所不可及。無奈這一天，耳目眾多，大家都坐在一處，賽姑雖然有心要同芷芬去款洽，哪裡有這閒空兒？也只好同著他們勉強周旋應對。然而他只要看見芷芬坐在那裡，必然趕去偎傍著他，像是十分親熱似的。

　　芷芬哪裡猜得出他的用心？雖然不甚耐煩，然而因為人家今日特地來道喜，也沒有去得罪人家的道理，也只得罷休。內中惟有蘭芬是有心的人，每逢賽姑同芷芬並肩坐在一處時候，他就微微含笑，望著芷芬不住的點頭，似乎告訴他我已經知道你們秘密的一般。芷芬見他姐姐這個模樣，忍不往臉上一紅，不由俯首下去，拈弄他團扇上的帶須。蘭芬見這神情，益發相信前此賽姑所說的話絲毫不錯。由羨生妒，由妒生恨，狠狠的將賽姑貶了一眼。賽姑裝著不曾看見，也不去理會蘭芬。好笑這時候座中女客雖多，卻沒有一個知道他們的心事。

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