戰地鶯花錄(114)_李涵秋

一一四

　　諸君想想，那時候還有許多人想中他家的「雀屏之選」，如今是他家倒轉來求親，那陶如飛有個不沒口子答應的道理嗎？於是問名納采下聘親迎，真個便將蘭芬娶得回來了。他們夫婦的燕好，自然不消說得，是如影隨形，如糖似蜜。不過陶如飛的母親有些不很高興，你道為何呢。他母親因為蘭芬是庶出，不比他妹子芷芬是正室所生。做婦人家的見識，背後少不得有些閒言閒語，偏生這種消息在家庭裡最傳遞得快，又被蘭芬聽見了，因此婆媳之間很有些面和心不和的形狀。親戚往來，除得蘭芬時時歸寧以外，那芷芬亦有時候隨著姊姊到姊夫家走動。陶老夫人見了芷芬，十分愛悅，比較看待蘭芬加著異常親密。

　　那個陶如飛初時娶了蘭芬之後，以為這個妻子貌若天人，世界無兩了。及至同芷芬會面，不覺大大吃了一驚，覺得蘭芬雖美，畢竟還是尋常脂粉；至於芷芬卻是豔麗之間露著英英豪氣。單論他那長眉侵鬢，嬌饜承頤，已是人間不曾見過的美人。談笑之間，尤從容大雅，挾著一種嫵媚風致，令人慕愛而不容人狎玩，把個陶如飛看得魂都醉了。背地裡同蘭芬說起小姨的顏色，常被蘭芬呵斥，問他有甚麼用意？是以陶如飛雖然挾有一種野心，卻不敢有別的舉動。這都是在先的情形，如今我也不必絮絮去表白。不料陶如飛這一次在石龍鎮火車上，驀然遇見那個喬裝的林賽姑，他心裡盤算，這女孩子那副俊俏龐兒，簡直同他小姨芷芬不相上下。我那妒婦，能將他的妹子當個禁臠，不許我染指，難道我將這女孩子弄得回去，他又不許我染指不成。一半是好奇，一半是愛色，當時遂千方百計，不惜損壞軍人名譽，竟自倒行逆施，用強劫手段將林賽姑劫得上船。他以為目下是武人世界，任是搶幾個良家婦女也沒有人敢去鳴冤，喜孜孜的好生得意。

　　他哪裡想到林賽姑被劫上船之後，大哭大鬧，竟不許陶如飛近身。陶老太太同蘭芬雖是坐在後一隻船上，前面的那只船有婦人啼哭聲音，竟隨風吹入他們的耳朵裡。蘭芬素來知道他丈夫脾氣，大半已經猜到是這一件事，當即慫恿著婆婆命人去查問。陶如飛雖然頑劣，平時卻畏懼母親，知道不能隱瞞，自家不敢過去，只命人將林賽姑送至那一隻座船。可憐林賽姑其時已哭得像個淚人一般，一眼看見陶老太太，他畢竟心思靈巧，便早撲的跪向膝前。陶老太太看見這位如花似玉的女孩子，心中又憐又愛，忙安慰他，叫他站起身來，不必啼哭，有話快告訴我，你是誰家小姐，為甚弄到我們兵船上來？你可認識我那不肖的兒子？他將你弄得來，又有何意？你不用害怕，只管老實告訴我，我自然替你做主。

　　林賽姑這時候已聽出口氣，知道這位老太太便是那強盜軍官的母親了，隨即含悲帶恨，將被擄的情形和盤托出，又哀求著趕速送我回去，我那祖母見我被劫，定然要哭死了。陶老太太方才知道他也是一位千金小姐，又恨他兒子做事不循天理，一疊連聲命人將陶如飛喚得過來。陶如飛哪裡還躲避得過，只得硬著頭皮到了這邊。他母親怒容滿面，自然不消說得；再一偷看他的那位夫人，更是凜若冰霜，坐在一邊向他冷笑，其情形格外難看。陶老太太一見了如飛，不由沒頭沒臉的一頓痛駡，問著他不畏國法，可畏天理？人家好好女孩子，你仗著你的不法兵士，公然將人家劫奪得來，萬一被人家知道了，跑到護國軍那裡去告發你，他們大張旗幟，方且以『救民愛國』為名，遇著你這樣不肖的軍官，看可容得你容不得你？別人家講起來，都道北軍野蠻，軍隊到了甚麼地方，就鬧著去尋覓花娘。我看他們鬧的畢竟還是花娘，你們鬧的格外利害了，連良家小姐都沒來由的擄起來，這還了得！我請問你：今日的事，究竟怎生辦法？你若是依我呢，我們立刻將船開回石龍鎮，將這小姐悄沒聲送還他的父母，等我囑託這小姐，千萬不要聲張出來；你若是不依我呢，我也沒有別的法子，這地方不見得沒有地方官，我命人將船靠攏，立刻坐乘轎子去替你出首。我家世代清白，容不得你這樣反叛，你將來被殺被剮，我也不問，我權當沒養你這兒子罷了。你自去斟酌，再來回我的話。

　　蘭芬在旁插嘴說道：「婆婆也不用為他氣壞了，他有這本領，能幹這樣不法的事，他還怕甚麼護法軍做甚？嘖嘖嘖，他手底下偌大的人馬，只消一聲吆喝，他一般會造起反來，何在乎搶掠幾個女子？」

　　陶老夫人向蘭芬啐道：「你這話倒說得風涼呢！他不過做了一營的營長，再多些也不滿五百人，就想去搶掠女子，若是那些做師長旅長的，他的兵隊益發多了，將來還不要連你這營長太太都搶掠了去！」

　　這幾句話將旁邊站的僕婢們都說得笑了。賽姑在旁也不啼哭，只管睜著眼聽他們說話。

　　陶如飛真是被他們說得置身無地，只得向他母親哀告道：「兒子一時愚昧，只知道愛這小姐顏色，不曾想到有幹法律。如今依著母親言語，定然送這小姐回去。但是此刻就使將船隻開回石龍鎮，我知道他家父母在鎮趁搭火車晉省，那火車走得還不飛快，轉回去也趕不及了。目下只求母親將這小姐權且安置在這船上，好在我們將來家眷都是要返省裡去的，那時候再訪問他的父母，將他送回家去也不為遲。至於兒子以後做事，各件留心，求母親饒恕這一次罷。」

　　說畢，又望著蘭芬作揖，笑說道：「這位小姐，人品極好，性情想亦不俗，留著給夫人做個閨中良伴，想夫人也還中意。只求你在母親面前，少代我說些刻薄的話，我就感激不淺！」

　　蘭芬見他如此做作，又是好氣，又是好笑，一骨碌轉將身子扭過去，不去理他，只在喉嚨裡嚶嚀了一聲，說：「你這時候還捨不得將他送回家去，我知道你安著甚麼心呢？不過想等婆婆息一息氣，好讓你再想出別的法來，一定打算留他做你的姨太太可是不是？」

　　陶如飛急道：「人家到這樣說了，你一總還不放心，百般的拿話挑剔我，又帶累母親生氣。我已是知道這事做錯了，如今方且懊悔不迭，此時我便將心肝摳得出來你們也不相信。我也沒有別的法子，自今以後，權將這位小姐交給母親同你，我再也不攏近他的身子，也可以表明我的心跡了。」

　　說畢，幾乎急得要哭出來。

　　陶老夫人笑著罵道：「好好，既這樣說，你就快滾向你那只船上去罷，不必再羅唕了。」

　　陶如飛得了這句話，歡喜不盡，趁勢便走出艙來，跨向自家座船，伸了伸舌頭，向身邊那幾個軍士笑道：「算我晦氣，不吃羊肉惹騷，這真是打哪裡說起？」

　　在石龍鎮幫助他想法子的那位夷白先生，原是想在營長面前獻個勤兒，好希冀加增他的薪水，卻不防備鬧得這樣破敗決裂，轉累營長因此吃了大虧，心裡好生難受，坐在艙裡沒精打采，只把個腦袋縮得像烏龜一般，半晌也抬不起來。彼此面面相覷，真是好看。那些兵士們又指手劃腳，竊竊私議，都罵著那位夷白先生做的事傷天害地。

　　且說陶老夫人將陶如飛罵得出去，便一手將賽姑輕輕扯至身邊，向他絮絮問起家世，又安慰他，說：「本擬送你回轉石龍鎮，只怕你的父母已經上了火車，依然於事無濟。好在你跟隨著我，不久我同你一齊到省，無論如何都要好好的將你送還你的父母。你在我這裡，各事放開懷抱，不要怪我們怠慢了你，你若是不棄嫌我們，我的年紀比你占長些，你就給我做了個乾女兒罷，你喊我做『母親』。」

　　又指著蘭芬說道：「他是我的媳婦，你便稱呼他一聲『嫂嫂』，這樣辦法，不知道你的意思以為怎樣？我又沒有一個親生女兒，你若是依我，我心裡便快活極了。」

　　著書到此，想起林賽姑來，畢竟是個喬裝的女子，與人家真正女孩子不同。若使他果然是個真正女孩子，到此地步，嚇也要嚇死了，除得拚命哭泣，哪裡還有別的思想？偏生那個林賽姑，在這個當兒，轉生出一種好奇念頭，他起先只恐陶如飛誤認了自己，當真要同他不尷不尬起來，那是第一件最懸心的事。此番見陶如飛迫於母命，雖然將自己劫到船上，卻沒有別的意外舉動，心上這一塊石頭已經放落下了。及至看見陶老夫人，又覺得慈祥愷惻，十分鍾愛自己，要自己認給他做乾女兒，料想並無歹意。

　　這些念頭畢竟還在其次。第一件最適意的，卻是初見蘭芬，不由暗暗喝采，自念看他的年紀雖然比自己大了兩三歲，若論他風姿神態，簡直與那個趙婉如小姐生得不相上下。我以為世間女子，像趙婉如那樣也就算得絕世無雙了，不料此處竟還遇見這位少婦。賽姑想到此處，轉將畏懼心腸放在一邊，那一種勃勃野心又全行注意到蘭芬身上去了。他也不想他的祖母以及母親等人，聽見自己遇此慘禍，不知應該愁苦到甚麼田地，他轉喜孜孜的順從陶老夫人命令，一疊連聲，親親熱熱叫起「母親」來了。此時只把個陶老夫人歡喜得無可不可，又分付僕婢們一例以自家小姐看待，不許怠慢。

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