戰地鶯花錄(65)_李涵秋

六五

　　趙玨暗中瞧出趙瑜神情，覺得還不是單為著林家小姐，或者他情竇初開，有甚麼告訴不得人的隱處，亦未可知。我在先曾經瞞著妹子，替他同方鈞換了戒指，這頭親事如今尚不曾稟明母親，不如趁此時明說出來，也叫妹子心裡歡喜，這病一樣痊癒得快。籌畫已定，當時便不同趙瑜講話，遂有意無意的將前番的事蹟一一告訴了湛氏。湛氏尚未及答應，誰知趙瑜已聽得明白，抬起眼來將他哥子望瞭望，忽然哀怨填胸。依他的意思，還想同哥子衝突一番，埋怨他不該瞞著自己擅自同別人結婚。無如氣堵咽喉，只紛紛的落了無數眼淚，雙睛反插，手足冰冷，立刻暈厥過去。湛氏吃這一驚，煞是不小，忙倚在他的身後竭力捶打，含悲帶恨的喊著：「瑜兒瑜兒，快醒轉來，你哥子做的事，沒有人去睬他的！」

　　那個侍婢也幫著叫喚。約有五分鐘的光景，趙瑜方才悠悠醒轉。湛氏早望著趙玨揮手，叫他出去。趙玨更猜不出他妹子是何用意，只得怏怏的走出房門。

　　趙瑜見他哥子不在面前，也說不出甚麼，只是盡哭。湛氏百般的安慰，坐了好一會，又伏侍趙瑜好生睡下，方才出來同趙玨閒話。不免又責備了趙玨幾句，說他做事也太鹵莽，雖說女兒的婚姻父母可以做主，但是你當時又不曾同我斟酌，冒冒失失的竟將你妹子的戒指同人家交換起來。況且目前時事，又鬧著「自由結婚」

　　「男女平等」的那些邪說，你替他擅自做了這件事，知道你妹子心裡還願意不願意呢？只是一層叫我委決不下，若是一定猜你妹子意中有甚麼人，思量嫁他，他又是從來不曾同外面男孩子在一處走動，同學的朋友最親密的，只有林小姐一人，難不成因為同林小姐親密，將來便不肯嫁人，這斷然沒有這個道理。」

　　趙玨也笑道：「母親所見極是，若是妹子果然真個捨不得離開林家小姐，他就應該竭力替兒子設法。萬一林小姐嫁給孩兒，他們做了姑嫂，不比但做同學朋友還好！母親往常可曾聽見妹子替我同林小姐提到這件親事不曾？」

　　湛氏道：「不曾不曾，自你動身之後，他們倒是常常在一處嬉戲，將以前向那邊求婚的事倒像忘掉了一般。林小姐有時同瑜兒也到我們家裡來，卻一毫沒有羞澀的意思，豈非怪事！」

　　著書到此，覺得書外的人定然沒有個不笑書中的人糊塗。因為書外的人，大家知道林賽姑是個男孩子，書中的人，湛氏同趙玨，卻只知道林賽姑是個女孩子；書外的人讀至這一回，再瞧一瞧趙瑜的神情，又已猜到趙瑜一定知道林賽姑不是女孩子了。但是趙瑜所以知道林賽姑不是女孩子的原由，書中尚求曾補敘出來，書外的人，究竟還不能算得明白透亮。如今且趁林賽姑遠赴廣東，趙瑜又病在床上這個當兒，略將以前事蹟敘一敘，庶幾此中情節，方有一個線索。

　　諸君猶記得中秋那一夜，林賽姑醉倒在趙瑜家裡，以後便雙雙同宿在一張床上。那時候賽姑固是醉態模糊，趙瑜亦複天真爛漫，雖則並肩疊股，實系玉潔冰清，這也是人人共知，人人共見的。自是以後，書雲小姐因為中秋替他們捏了一把汗，再也不許賽姑去同趙瑜一床上睡覺。無奈他們夜裡雖不在一處，日間卻常常在一處。賽姑年紀又比趙瑜長些，男孩子的知識畢竟開得較早，覺得日日同這一位嬌麗的女郎廝混得極熟，又是形跡無拘，嫌疑不避，也就不免百般同趙瑜去挑逗，恨不得便將自家是女裝的話明白告訴了他。豈知天下的事，越想瞞著人，有時候還免不得破露出來，況乎我自家想去破露，焉有個不破露的道理？所以有這麼一天，竟被趙瑜探察出賽姑的蹤跡。在那個當兒，趙瑜原自嚇得心驚膽戰，不知道怎生發付才好？萬一在這當兒，有個道學先生在趙瑜身邊警戒他說道：「你以前不知道賽姑是男子，同他在一處廝混，這也罷了；如今你既然看出賽姑是喬裝的女郎，便該視之如虎狼，避之若蛇蠍，下得一番克私去欲的工夫，不愁不造到大聖大賢的地位。」

　　哈哈，趙瑜不過是個十四五齡的幼女，他哪裡會想到去媲美聖賢？他從驚恐之中轉生出無窮愛戀。論賽姑這種美麗姿顏，譬如是一塊金玉，當初把他當做女友，還以為這金玉我雖愛他，總不見得將來便為我有，如今轉增出一重希望，要把這金玉深深掩護起來，不容旁人在我手裡奪得過去。你想他哪裡還肯聽從道學先生的說話呢？由是形跡愈親，情好愈浹。畢竟小孩兒家的舉動，不比那些老奸巨猾，做出一件事來，要是不瞞著人便罷了，若果然有意要去瞞人，不但左右的人不得而知，便是通國百姓的耳目，他都可以遮掩得一個乾乾淨淨。他們哪裡有這程度呢？所以逐日下來都有些藏頭不藏尾的，漸漸被同校的女學生瞧出破綻，大家便交頭接耳，尋事來指摘他們。

　　一種風聲不知不覺傳入歐陽校長耳朵裡，校長當時大大的吃了一驚，暗想這件事關係甚大，倘若真個鬧出來，不但于林趙兩家聲名有礙，便連我這校裡將來如何還有人家敢送女孩兒到此處求學？隨即不動聲色，過了幾天，故意的借了一個題目，將賽姑名字開除，叫他退學回去。趙瑜同賽姑心裡都明白其中用意，更不敢說出甚麼。賽姑以後便不再到含芳學校來了。

　　他祖母林氏，本不以學校為然，見賽姑退學卻還甚是喜歡；惟書雲小姐同舜華他們知道外間的風聲，暗中責備賽姑好幾次。賽姑只是咬牙咧嘴的笑，依舊不時的還同趙瑜往來，形跡比在學校裡還更覺得親密些。書雲小姐勸他他也不聽。趙瑜背地裡也同賽姑商議，說我這身子可算託付你了，任是我們心地上清清白白，並不曾做出甚麼不端的事，然而將來你一經改了男裝，別人都知道我曾經同你在一處歇宿，誰也不要議論我們無私有弊，除得我嫁給你，更沒有別的方法可以掩飾以前的曖昧。賽姑滿口應承說：「只要一經我的祖母不要我裝做女孩子，那時候自然請出人來向府上求親，決不至誤了你的終身。但是這時候總不能提議到此，你放心等待著罷。」

　　這是以前的事蹟。趙瑜已一心一意的等候成此一段美滿良緣了。

　　不料本省忽然鬧起兵信，林賽姑隨著他父母遠赴廣東。趙瑜的一顆芳心，方恨政府裡只顧爭競他們的私人權利，硬生生的拆散他們這一對秘密鴛鴦。偏生又在這個當兒跑出一個冒失鬼的哥哥趙玨，他也不顧青紅皂白，怎麼自家硬行做主，將一個如花似玉的妹子悄沒聲兒聘給方鈞，還千方百計將妹子一枚戒指誆騙到手，換了給人，又將別人的戒指交給阿妹。趙瑜才知道，這一向手上套的戒指竟是方鈞聘定自己的禮物。真個又氣又恨，等待他母親同哥子出了房門之後，他便死命的去抹那戒指。病褥呻吟，春蔥瘦損，一抹便抹將下來，望瞭望，便引至櫻口邊，用牙齒死命去咬，想將這戒指咬碎了方才稱心。無如這戒指金質堅固，咬了半會，哪裡損壞得分毫？只急得眼中珠淚紛紛如雨。正沒做理會處，驀然想到書架上有一瓶硝鏹水，是前幾月同賽姑向藥房裡購來戲畫竹布上花草用的，還剩得有小半瓶，連忙招招手，將侍婢喚到床前，命他將那瓶硝鏹水遞給自己。侍婢不知他有甚用處，只得依得分付，輕輕的將瓶子取過來。趙瑜忙接在手裡，將瓶塞子揭開，使勁將那枚戒指向裡邊一丟，立刻煙焰蓬蓬，翻騰作響。侍婢吃了一嚇，沒口子問小姐：「為甚事同這戒指做對？」

　　當即從趙瑜手裡奪過，跑向外間階石上面，將戒指傾倒出來。可笑那戒指已燒成薄薄的，剩了一點零星金屑，趙瑜才覺得暢快，重行伏枕而臥。

　　此處侍婢將這殘缺的戒指用冷水澆了幾次，笑嘻嘻拈著送至後進，給他們母子瞧著。湛氏見了，只管點頭望著兒子微笑。轉是趙玨十分著急，說：「妹子這是甚麼意思？你一個未曾同人結婚的女子，便是我做哥哥的替你定下這門親事，也不為過，如何竟自下這一番辣手，公然將人家聘物用硝鏹水燒壞了！我倒要前去問問他，究竟這層婚姻他承認不承認呢？」

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