戰地鶯花錄(64)_李涵秋

六四

　　趙玨笑道：「既然入了營裡，沒有個不打仗的道理。方鈞他是不怕，他還想出洋去同外國參戰呢。」

　　湛氏驚道：「一個文弱的書生，怎麼想要同外國打起仗來，怕不是同自己性命做對。好兒子，你不知道，我們這福建省裡也是要大劫臨頭了。最可恨的，這福建本在南方，偏生遇著這黎督軍，又是北派，他成日成夜的預備同南邊的軍隊開戰。他們開戰是小事，任是誰勝誰負，總丟不了他們的功名富貴，只是苦了我們這一班百姓了哇！米糧是因此陡貴，經濟是因此恐慌，大家鎮日愁眉淚眼，不知道怎生避這亂子才好。果然真個開起戰來倒也罷了，光是老遠像這樣風聲鶴唳，弄得人驚驚惶惶的，其實一共也不曾聽見他們放過一個炮火。像這樣遷延下去，萬一鬧個一年半載，我們這些人還想有命嗎？你這會既然到家，倒是打點主意，究竟怎生個辦法？你此番進城時候，難道不看見大家小戶都搬得七零八落的麼？」

　　趙玨耳邊雖然聽著他母親絮絮叨叨的講話，卻不曾過於理會，轉拿眼四面望瞭望，說道：「瑜妹妹呢？我回家有好半會了，如何不曾見他影子，想是在學校裡未曾下課？」

　　湛氏冷笑道：「你還提甚麼學校不學校呢。自從兵信緊急之後，所有地方上一切財政都被督軍署裡搜括殆盡，通通拿去供應兵祖宗兵太爺，便是各行政衙署，也都停止辦公，減發薪水。至於學校裡的經費，更是絲毫無著。別的學校我還不甚清楚，若講到你那妹妹的含芳學校，雖說是歐陽校長自家出資創辦，畢竟按月總還倚賴官中資助。你想如今既然鬧到這步田地，那校長如何支持得住。卻好本來離放年假不遠，他便提早幾星期，草草考驗了他們一次，便行解散。照這樣光景，便是過了新年，還不知道有開校指望沒有呢。」

　　趙玨聽到此處，不由笑起來，說道：「妹妹既然不曾上課，我猜准他這一會子定然又是同林家小姐不知跑向哪裡去戲耍去了。他們非常要好，既已放假，焉有不互相聚在一處的道理？」

　　湛氏將眉頭皺了皺，說道：「你還提林家小姐呢！他家在這半月頭裡，因為外間風聲不好，早已全家到廣東去。」

　　趙玨驀然的聽見這句刺耳的話，頓時驚得呆了，不由的咬牙切齒，暗想這全是這可恨的黎督軍鬧出這樣亂子，硬生生的將我這意中美人逼得向遠方避難。依趙玨此時心理，便恨不得和黎督軍拚命，方才消釋得心中無窮怨憤。

　　湛氏卻猜不出他心裡思索甚麼，重行接著歎道：「人家因亂出去避兵，這也出於不得而已，我就不知道你那妹妹同林家這小姐，前生前世，究竟怎生結下這種相親相愛的緣法？他們兩人，自從聽見有了離別日期，會著面都是哀哀切切的悲哭，真個將旁人看得都心酸淚落。我有時勸慰他們也不肯相信，如今你那妹子是病在床上呢。咳，外間是亂成那樣，家裡是病成這樣，委實弄得我心緒如麻。我要替他請醫生來診治，他又死命的同我違拗，不肯服藥。我也被他纏得沒法，只好聽天由命，死活且自隨他去了。」

　　說到此，不禁提起袖子揩拭眼淚。趙玨歎道：「妹妹同林小姐朝夕在一個學校裡讀書，自然是如影星形。再加著彼此性情相投，生生的將他們拆散開來，也難怪妹妹傷離感別，以至為他成病。」

　　湛氏冷笑道：「林小姐早經退學了。說也奇怪，自從你動身以後，中秋那一晚，林小姐因為在我家吃酒，吃得大醉，後來便不曾回去，同瑜兒勉強睡了一夜。以後他們小姊妹們便格外親熱，隔不了三日五日，不是瑜兒到他府上去飲膳，便是林小姐到我們家裡來，一樣要談笑到二三更天氣方才回家。這也罷了，只是他們姊妹倆過於親熱狠了，一班同學的女孩子妒忌他們也是有的，竟有人在校長面前進林小姐的讒言。校長聽信了一面之詞，在上月裡便開除了林小姐名字，逼著他退學。我背地裡也曾問過瑜兒，那些女孩子究竟編派林小姐是些甚麼話？瑜兒又死也不肯告訴我。林小姐雖然退學，依然還是同瑜兒往來。瑜兒平日間卻也是十分歡天喜地的，下課之後都要常常去訪他，一日不看見林小姐，兀自悶悶不樂。如此一天一天下去，不料平白地我們省裡鬧出兵信，林小姐的父親不知為甚的，挈著家眷趕著向廣東去了，瑜兒就此得了病症。我還笑著向瑜兒勸說，這林小姐將來就必得嫁給你哥哥，你們姑嫂們方可以常常廝守在一處。萬一他府上竟不允許我家這頭姻事，你們將來都是要出閣的，難道還捨不得分手？這不是用情太過，轉苦了自己身子嗎？可惱瑜兒，他也不理會我的話，一經我提到林家小姐，他早又哭起來了。我千不恨，萬不恨，只是恨你這畜生，當初若不是你叫你妹子去聯絡他，他們何由會在一處求學？如今將這實心孩子弄得死又不死，活又不活，叫我怎生說法？」

　　趙玨急道：「這又怪孩兒則甚？瑜妹妹捨不得他走，難道我心裡還捨得他走不成？我又沒有未卜先知的分兒，如何便會猜到今日外間鬧出這樣亂子？母親也不須著急，等我去會一會妹妹，我還有話要向他詢問呢！」

　　說著，母子二人便都向趙瑜房裡走來。

　　趙玨才一進房，只見錦帳四垂，爐煙沉寂，只有一個短鬟坐在一張杌子上打盹。見了湛氏，忙笑著起身相迎，又向趙玨招呼了一聲。湛氏便問道：「小姐這一會覺得怎麼樣了？」

　　侍婢笑回道：「小姐今天咳嗽得好些，适才吃了幾片戈制半夏，如今想是睡著了。」

　　大家剛在這裡講話，趙瑜在帳子裡又咳了兩聲，侍婢忙上前替他將帳子揭起。趙瑜微抬雙眼，見他哥子已站在面前，便問他是幾時回家的？趙玨此時看見他妹子斜倚在枕上，身畔圍著一疊錦被，只是雲髩蓬鬆，花容憔悴，比當初清減了許多。見他問著自己，忙笑說道：「愚兄回來未久，聽見母親告訴我，妹子如何好好的會病了，近日精神可還硬朗些？」

　　趙瑜勉強笑道：「妹子本沒有甚麼大病，入冬以來，略略受了些風寒，只是咳嗽得利害，日間還支持得住，一到夜深時分，身體覺得微微燥熱，不能再睡，倚在枕上眼睜睜的看著天亮。倒是不睡還好，睡了反怔沖不寧，顛倒做著無數噩夢，嚇得人心裡怪怕的。」

　　趙玨皺眉說道：「這是虛弱的症候，再不能遷延下去，還是趕緊請醫生來調治，方有起色。」

　　趙瑜搖頭笑道：「我自幼兒便怕吃藥，便是今日一聞見藥香便要嘔吐。既然吃不下藥去，白給醫生看了也是沒用。我願意靜養些時，一經胃口開了，能多進點飲食，料還不至有礙。」

　　趙玨笑道：「話雖如此，妹子總須得將心放開些，不可將朋友情分過於認真起來，徒然有損自家身體。據聞林家小姐業已向廣東避兵去了，終日在一處的姊妹，也難怪你牽腸掛肚。但這也不過是暫時離別，一經大局平定，他們家眷一定還要回來。你若因此有個三長兩短，便是林小姐他心裡也過意不去。」

　　趙瑜聽見他哥子提到林賽姑的話，不由觸動他的心事，又不好說出甚麼，轉羞得將個頭伏在錦被上面，咳嗆不已，頓時面紅耳赤。湛氏忙得近前，用手在他背上拍著說道：「瑜兒且歇一歇講話罷，你這身子虛弱已極，所以勞一點神兒便喘成這個樣子。」

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