戰地鶯花錄(63)_李涵秋

六三

　　劉鏞見是母親，方才不敢開口，只鼓著腮頰站在旁邊生氣。方鈞略略定了喘息，指著劉鏞笑道：「大哥，不是兄弟敢說，你這人真是糊塗。你心裡便是想做一件事也該預先同我斟酌斟酌，怎麼冒冒失失便跑向營裡去應募起來。況且姑夫在日，當初也是個武職大員，論大哥這身分也須得從學校裡操練一番，博一個好好的出身。這兵士也不是你去幹得的。你叫我將你收錄下來，隨後究竟如何看待你？你不是使我為難！當著眾人面前，我又不好同你明講這話，此刻特地跑得來向姑母處賠罪。不料你又給我一個冷不防，拳腳交下，不是兄弟避讓得快，這性命豈不要送在你的手裡。」

　　方氏聽著方鈞說出這一番話，方才明白這其中情節，不由又氣又笑，說道：「原來鏞兒今天已向營裡去走過一趟了，這畜生簡直瞞得我一個文風不透。俗語說得好，『好鐵不打釘，好男不當兵』，我看這畜生越發要走入下流，這軍營裡有甚麼頑意兒，你巴巴的跑去胡鬧。你表弟不肯收留你，我很感激他。你轉要同他去毆打，這是甚麼道理！」

　　劉鏞撅著嘴說道：「有甚麼道理呢，我不過因為往常聽見別人講起打仗來，非常熱鬧，只可惜我不曾親眼看見過，魂兒夢裡都放不下這打仗的熱鬧。我新近打聽得方鈞不日就要往南邊去開戰，我的意思想瞞著母親同妹妹，溜到打仗的地方耍耍去。叵耐方鈞他不肯攜帶我，又分付人將我趕得出營。他既不認我這表哥哥，他此時又跑來做甚，我不打他打誰？」

　　方氏笑道：「好呀，幸虧你不曾真個在營裡當兵，萬一當起兵來，這毆打營長的罪名，看你怎生逃脫得過？」

　　秀珊小姐也笑道：「我知道哥哥的用意，他深恐表弟不知道他的本領，所以同表弟廝打起來，試驗試驗他有這當兵的本領沒有。只是太鹵莽了些，不該冷不防的給苦給營長吃。」

　　方鈞笑道：「就是你想同我一齊到南邊去走走也不妨事，等我替你想個法子，好在我營裡尚須尋覓一名書記，大哥便充當了這一席，總比兵士們位置好看些。但是還須得請姑母的示下，可否放心大哥同我一路走。兵凶戰危，這也不是當耍的事。」

　　方氏道：「鏞兒同你一路走，我還有甚麼不能放心。況且這畜生終日坐在家裡，兀自尋著事同人淘氣，我倒願意放他出門去閱歷閱歷，等候侄兒打了勝仗，奏凱而回，倘能在請獎名冊子上替你表兄填一個名兒，大小博取一點功名，也不枉他父親生他一場，九泉之下，聽著想還歡喜。」

　　方鈞望著劉鏞笑道：「姑母适才的話你可曾聽得明白，你若是便肯俯就書記這一席，我明天便差軍士們過來奉請。」

　　劉鏞此時聽見方鈞肯帶他同走，他心裡方才歡喜，只是嘻嘻的笑。見方鈞問他這話，他想了半會，重行搖頭說道：「不行不行，我生平不會寫字，你也不用笑我，你是知道的。我兩膀的力氣只懂得拿槍，卻不懂得拿筆。」

　　方鈞笑道：「你又來固執了。目前的時勢，誰還當真有這本領才可以做這件事嗎？只要有情面，儘管去拿錢吃飯。我給這『書記』名目給你，斷然不用你去拿筆寫字，我那裡寫字的盡有別人。」

　　劉鏞笑道：「這還可以使得，你在先若是早早告訴我，省得我适才同你拚命。」

　　說罷，眾人都笑了。方氏當晚便留方鈞吃了晚膳，然後回營。過了一天，方鈞果然將劉鏞請入營裡，又因為郝龍前此曾在蛇尾港共過患難的，登時派他做了隊長。部署已畢，然後將全營名冊繳至團長面前。團長也自笑了一笑，背地裡卻還罵著方鈞「少不更事」

　　！這且按下緩表。

　　且說趙玨打從京城裡回去，心裡十分快樂，真是歸心似箭，巴不得立刻到家，好設著法兒同賽姑會面。這一天，船剛抵著閩江江岸，好在自己無多行李，只雇了一個腳夫挑著，自己搶了皮包飛也似的趕得進城。誰知離著城門還有一箭多路，沿著路旁的軍隊卻密麻的相似排列著，凡是出入的人，那些軍隊都要細細收檢。一見了趙玨這樣文明裝束，格外留意，將行李一一打開，翻來覆去的看了好一會。又問他皮包裡藏著甚麼，趙玨賭氣將皮包向地下一摜，那些軍隊見沒有違禁物件，才放趙玨過去。趙玨在京裡的時候，本已聽見福建督軍黎又齊因為防禦粵軍來攻省城，各處非常戒嚴，又常常有急電到政府裡請兵救援。當時還疑惑是別人傳聞失實，今日見此情形，方才知道本省兵事十分危急。及至進城之後，是凡有交通利便的地方，都有軍士們荷槍鵠立，只嚇得那些居民交頭接耳，紛紛議論，像是大禍近在眉睫一般。所有熱鬧街市的店鋪，都是零零落落的，半掩著鋪門，盡有因為貨物無多，全行關閉的。

　　趙玨瞧這氣象非常慘淡，心中也覺得老大吃驚。替自己挑行李的那個腳夫嘴裡咕嚕著說道：「你少爺還不曾看見那些大街小巷呢，有錢的人家，有一大半紛紛遷避到別處了。從九月裡就鬧著要同南軍開仗，統共鬧到今日，也不曾見有一個南邊軍隊影子，白白的累著百姓們害怕。這又何苦來呢！說也好笑，只許做官的像這樣大驚小怪。目下因為搬家的太多，督軍又發出告示，一概不准人家箱籠出城了。不瞞少爺說，在這一月前，我們倒還撈得好些錢文，如今連這指望都是沒有，將來還不曉得弄到甚麼地步呢。」

　　趙玨也不再同他講話，急急奔入家門。見門房裡僕役只剩一人上前伺候，問其緣故，皆因外間兵信不佳，是在人家充當廝役的多半請假回去。趙玨分付將腳夫開發走了，匆匆向內室走去。早有一個侍婢看見趙玨，忙喊起來說：「太太休得煩惱，大少爺如今是回家了！」

　　只聽見他母親湛氏在房裡有氣無力的答道：「你們休得又來哄我，年殘歲底，他還趕回來做甚。」

　　趙玨聽見母親聲音，覺得心裡有些酸痛，忙跨入房門，喊了一聲「母親」，說：「兒子真個回來了！母親在家，這一向身體想還康好？」

　　湛氏果然見是趙玨，不由悲喜交集，一把扯著他的手，含淚說道：「上次接得你的家信，你並不曾說明回來的日期，如今轉出我意料之外。哎呀，你這一次出門，將我心膽都嚇碎了。起初是聽見你們在海面上遇險，幾乎將性命送掉，目下又鬧得兵亂荒荒，我想我們這省城裡尚且如此交通斷絕，怕北京到這裡路途遙遠，一定不便行走。不料你居然能轉回來，大家相見一面，真是神佛庇佑。你一路上不曾遇見戰事麼？」

　　趙玨笑道：「母親放心，外間並不曾有甚麼戰事，只不過本省轉鬧得利害些。只是兒子此番白白辛苦一趟，不能博取得功名到手，叫母親歡喜，心下甚是慚愧。」

　　湛氏連連搖手道：「這種世界，甚麼『功名』不『功名』，我一概都不把來放在心上。況且你們是陸軍學生，他就是給你功名，還一定要你們出去替他打仗。那還了得！我早知道南邊同北邊鬧出這種意見，不能讓我們享一享太平之福，我死也不放你去學陸軍。我方在家裡後悔，後來得著你不曾取列名字的信，才將一顆心兒放下，你還慚愧甚麼呢？我又看見你信上說是方家那位少爺是取上了，不知他可還出來打仗？」

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