戰地鶯花錄(41)_李涵秋

四一

　　方鈞這才勉強掉轉頭長歎了一聲道：「不瞞老哥說，平時雖有這件心事，因為不曾明白向尊府求親，尚抱著無窮希望，今則承吾兄盛愛，不惜為弟從中撮合。不料伯母毅然見拒，是小弟希望全然斷絕，此後更何心勉圖上進？在先吾兄說是不願入京斡取功名，如今弟也不願入京了。」

　　趙玨聽他這番話，不由心下沉吟了一會，暗想我當初為林家小姐不是也同他一般心理？幸遇我那妹子百般的替我出力。可憐他為我的妹子竟沒有人替他分憂，無怪他這般煩惱了。於是慨然說道：「我家瑜妹將來總須要嫁人的，我雖然猜不出他心裡愛你不愛，至於你愛他之心，可算已臻極頂，不幸為家母阻隔，不能結合這重姻緣。罷罷，這件事母親固然做得主，就是我做哥子的，也不見得就不合做主。好兄弟，你將心放下來，放著趙玨不死，包管圓成你們的好事。你的戒指呢？可把來給一隻給我，我替你向舍妹那裡換一隻戒指過來，便算聘禮。」

　　方鈞驚喜道：「這種辦法是再文明不過了，比較行茶下禮還爽利些。只是這件事是否給伯母知道。」

　　趙玨笑道：「如何能告訴家母呢？一經告訴他，依然決裂。只好瞞著去辦，等過些時再看光景，可以宣佈，再行宣佈；否則就等府上要娶舍妹的時候，爽直來娶。有我哥子做了主張，不愁家母不肯答應。」

　　方鈞歡喜不盡，當真從手指上解下一隻戒指親手遞給趙玨。趙玨接過來向衣袋裡一塞，隨即欣然告辭回去，心中非常覺得快慰。回家時候，卻好趙瑜亦已散學，正坐在她母親身旁閒話。他母親又不便將方鈞求婚的事同他提起。一直等用過晚膳，閑著沒事，趙玨更忍不住，悄悄的將他妹子喚至自己書房裡來。趙瑜知道他哥子大約又須詢問林賽姑的消息，暗暗好笑。坐下來，便笑向趙玨說道：「妹子已經屢次約過林小姐到我們家裡來，連日窺探他的意思已有些活動，只是他祖母溺愛，不放心他一個人向外邊閒逛。我的主意，擬揀在下一個星期，親自到他府上去約他同行，或者可以達到我們目的。他萬一來時，哥哥千萬不可冒冒失失的走出來嚇了他，可不是當耍的。」

　　趙玨點頭微笑。再凝神看他妹子那種嬌憨神態，真是叫人豔羨，無怪方鈞為他顛倒。滿心要想將這意思告訴她，又怕女孩兒家臉皮最薄，引得他羞怒起來，反為不便，只得先行拿話試探一番再定行止。於是笑說道：「林家小姐不曾來，今日倒有一個人來訪我的，我還消遣了半日。」

　　趙瑜笑道：「那定然不是別人，大約就是方鈞。」

　　趙玨笑道：「一點不錯，妹妹你看方鈞這為人何如？他不久就要入京了，今日特來同我作別。」

　　趙瑜道：「哥子說話最是蹊蹺，你的朋友，我如何會知道他好歹。這問的不是有些不近情理！至於他入京也罷，不入京也罷，我亦不便過問。」

　　趙玨窺探他妹子神氣，覺得很有些不甚願意，滿腔心事一句不敢再說。勉強用幾句話搭訕過去，又故意向他手指上望瞭望，笑說道：「妹妹帶的這戒指兒，式樣已不時新了，何妨交給我替你拿到銀樓裡改制改制也好。」

　　說著就要伸手去除她戒指來瞧看。趙瑜倉卒更猜不出他的用意，當時便在手指上褪下來，說：「就煩哥哥替我換一換式樣，這戒指不但式樣不時新，顏色已帶得雪淡了。但是不可多耽擱日子，有能現成的，便換一隻來也使得。」

　　趙玨將戒指接到手裡暗暗歡喜，次日便飛也似的來訪方鈞。見面之頃，便笑說道：「恭喜恭喜，愚兄幸不負所托，舍妹的戒指已經在此。」

　　說著便雙手遞奉過來。方鈞也不知道趙玨是略騙他妹子所得的，一咕嚕向手指上一套，異常歡慰，說道：「這一來小弟徑赴北京，當將盛意稟明父母，一俟擇定日期再行返裡迎娶。」

　　趙玨問道：「老弟動身之期定於何日？」

　　方鈞道：「家姑丈准于陰曆八月初二日啟碇行程。」

　　趙玨道：「今天已是七月下旬，距老弟行期不過五日了，愚兄當邀集幾位同學為老弟餞行。」

　　方鈞笑道：「彼此屬在姻好，又何必拘此形跡。」

　　趙玨笑道：「城外寶珠寺桂花盛開，我們便在那裡樂一天最好，況且那個方丈法航為人極其和靄，我此番回去便命家人們去知會他，叫他替我們預備。」

　　說著逕自去了。

　　趙玨當時且不回家，先將方鈞那個戒指掏出來，望得一望，覺得顏色不似新制的，恐防妹子疑心，特地又繞道到那一座鳳祥銀樓，將戒指另行炸得黃澄澄的，然後才走回來，預備交結趙瑜。剛剛走進內室，驀然看見他母親坐在上面，一見了趙玨，勃然大怒，指著他說道：「玨兒你近來簡直不將你母親放在眼裡了！各事都來瞞混我，你為了一個女孩子不想上進，沒的還帶累了別人。我問你，你也算是陸軍學校畢業的人了？這欺負母親的罪，可還使得使不得？」

　　湛氏說著，聲色俱厲。趙玨當時吃了一嚇，暗想我替方鈞套換妹妹戒指的事，不知誰去告訴母親了。正待近前分辯，又見他母親從桌上擲下一束紙卷來，擲在趙玨面前，叫他閱著。欲知後事，且閱下文。

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