戰地鶯花錄(22)_李涵秋

二二

　　耀華猛然伸出一隻手掌來，叫玉青擊著，說道：「誰也沒有這樣心？我若有半字虛言，我就是你養出來的！」

　　兩人又調笑了良久，耀華方才含笑出房，又去尋覓林福，將玉青适才一番議論同他去細細斟酌。林福也是極口贊成。耀華於是決意遄回故里。

　　水陸行程又遷延了半個多月，及至到了省城，先是覓了一處房屋，將玉青安置好了，然後回家謁見父母。那林氏見兒子回來，倒也十分歡喜，詢問他在廣東一向的境況，耀華略略說了。林氏笑道：「這也罷了，橫豎像我們這樣人家，也不一定靠著做官去發財。既然在省裡沒有甚至指望，倒是回家來學習學習操持門戶，也是正辦。但是，你老子在這幾日前因為氣你不過，得著症候，好容易延醫調治，目下稍有轉機；然而仍是不能多進飲食，每日除得吃點糕湯，同半碗薄粥，其餘便一點不能下嚥。他一個人睡在書房裡不肯見人，見了人就要生氣。你此番既然回來，做兒子的規矩又不能不讓你去會他一會，只是你隨機應變，不用再觸惱他倒是要緊。」

　　耀華點頭笑道：「這個兒子理會得。」

　　說著就想向書房裡走，林氏忙命著一個女僕引著他。剛去書房不遠，已聽見林傑在裡邊喃喃說話，耀華忙停了腳步，疑惑是有客在此同林傑談心。那個女僕笑道：「老爺哪裡肯見客呢？他這幾月以來，都是這個樣兒，誰也聽不出他講的是些甚麼？少爺進去不妨。」

　　耀華一笑，方才大著膽子走進書房，早一眼瞧見林傑擁被坐在床上，身邊連一個小使都沒有。耀華此際搶近兩步，走至床側低低的喊了一聲「爹！」

　　林傑初猶不辨為誰，及至凝睛一看，見是耀華，不由吼了一聲，將身上所掩覆的衾被，平空卷過一邊，舉起雙手擬向耀華猛撲。無如他是病久體弱的人，那裡容得他施展，倏的又倒下去，已是有出的氣，沒有入的氣了。耀華見此情狀，覺得林傑同他全然沒有一點父子之情，不但不為驚恐，而且怒氣填膺，更不去理會林傑生死，掉轉身子疾便向房外而走。還是同來的那個僕婦在門外看得清楚，深恐林傑釀出別的變故，趕將進來看視，見林傑已經雙瞳反插，大大吃了一嚇，更來不及招呼別人，忙用手在林傑身上亂掐亂撲。約莫有幾分鐘光景，林傑方才回轉氣來，猶自四面瞧望，似乎尋覓耀華的意思。那僕婦更不耽擱，忙回轉上房，將這事告訴林氏，林氏惟有默自流淚，也說不出甚麼。自此以後，林傑病勢日益沉重，簡直不省人事。

　　林耀華自從撇下他父親之後，因為匆匆回家，尚不曾與英舜華款洽，轉笑嘻嘻的跑入自家房裡，將住在廣東一切情形大略說給他妻子知道，只將玉青的話一字不曾提起。舜華見著自己丈夫，自然異常歡悅。夜深就寢，耀華少不得又問起近來家中情事。舜華埋怨道：「都為你一個人不肯長進，已經將爹爹氣壞了身子，但是這層還是小事。八千銀子，你雖然瞞著爹爹取出去，畢竟你同爹爹是父子之親，他終不能奈何你怎樣。我單單氣不過我們那位嫂子，這件事與他又有甚麼相干？他人前背後都拿這些話來奚落我。那一天婆婆將那益大簿折取出來給我看，他便明譏暗諷的，又說『不要再給別的強盜偷出去，弄出岔枝兒來』。你想想我在這個當兒，有地縫總該鑽得進去！照這樣子看來，你所幹的事，難保他不在公婆面前暗中調唆。你是個顧頭不顧尾的蠢人，我不過白關照你，以後對於這嫂子，倒要留他點神呢！」

　　耀華聽見這話，暴躁如雷，兀的跳起來罵道：「好好，這賤人，他也來欺負我，我倒要前去問問他，爹的銀子，畢竟是他的還是我的？要他抱這不平是何用意！」

　　說著披起衣衫，便思量哄到書雲小姐房間裡去。舜華一把將他袖子扯著笑道：「你這威武樣兒使給誰看？家裡已經氣殺一個了，你還要鬧出第二場笑話來，再叫人議論你的不是？」

　　耀華急道：「又是你告訴我，又攔著我不要同他鬧個翻天覆地，你這不是安心要氣殺我！」

　　舜華笑道：「我告訴你，是叫你防備著他，不曾叫你真個同他去廝鬧。我請問你，你便同他去嚷吵，你有你的理，他也有他的理，不過彼此亂吵一陣，又有何益？我們如今且放著他，好在他是個孤另另的寡婦，任他利害也跳不過我們掌握裡。『明槍易躲，暗箭難防』，我們慢慢的再去擺佈他，也不為遲。你看今夜已是不早，還不快快替我上床去安歇，眨眨眼天就要發亮了。」

　　說著回眸一笑，兩頰紅雲不由的從腮頰上暈入鬢際，這才把耀華的一腔怒氣平空按捺下去，喜孜孜的解衣入寢。

　　作者如今且將耀華家事權且按下緩表。且說清廷氣運漸次告終，便在這幾年間，漢人種族之思益發膨漲，都覺得滿廷執政，處處喪權辱國，大有不可一日與共之勢。禍機四伏，只待乘時起事。不料那些親貴尚不省得，還想用專制手腕撲滅黨人。這一年便因為四川鐵路風潮，弄得舉國人心紛紛渙散，那些革命志士，卻好便借這個題目思量大舉。卻好其時兩湖總督正是滿人瑞澂在位，防遏黨人的計劃無微不至。哪裡料到在上的壓力愈大，在下的抵制力亦與之俱漲。巧巧在八月十九這一夜，全營嘩變，立時遂逐走瑞督，佔據武昌，公舉黎都督出來主持一切軍政。義聲所播，全國響應。不到三月光景，已逼著宣統退位。南邊便舉孫文為大總統。各省紛舉代表，創立憲法。說也奇怪，好好一個數千年專制政體，猛然的一躍而為共和，後來孫文一個轉念，又將總統讓給袁世凱。袁世凱是個極深沉勇毅的奸雄，一朝大權在握，便按著民主國的章程，第一件重要的事，就令各省選舉議員，參預國政。無如事屬創舉，固然不乏文明志士出來躬膺艱钜。但是其中難保沒有許多人以為議員位分是個升官發財的捷徑，竟有百般的賄通選民，按票價買，將一個莊嚴神聖不可侵犯的代議士，弄得魚龍混雜，不辨賢奸，內灰豪傑之心，外騰列邦之笑，這也要算得我們中華民國的怪現狀了！

　　諸君諸君，我何以說出這些頹喪的話，叫人聽著不快活呢？我便因為我這部書中那位林耀華先生，他在前清時代做了一個知縣，不曾得意。卻好聽見這「議員」二字，比知縣高貴得許多，他轉高高興興拿出他狡猾手段，全神便都灌注在上面。身邊那個林福，又是他參贊帷幄的一個軍師，狼狽為奸，不消幾日功夫，公然竟將一位當選省議員運動到手。最妙的是，他這時候卻不比當初銀錢拮据了。

　　林傑是一息僅存，懨然待斃，所有一切家政，以及用款上收入支出，全是他一手主持。只須揮霍些現銀子，自然那「省議員」的頭銜就不勞而獲。耀華這一番快樂，真個竭情盡致。所以他的公館門牆上面，便用上等朱紅名箋，高高的標起「省議員」字樣來，誇耀鄉里。任是有人笑駡他，他也置若罔聞。每逢省裡開會時期，他一例的參預末座，好在他也沒有甚麼政見表示，老實按月去支取他薪金。

　　誰知不上一年功夫，忽然打聽得北京裡面鬧起帝制風潮，取消議院。耀華私心籌劃，又覺得這「議員」名目不甚光彩，思量隨聲附和，同林福斟酌，不如竟將門牆上面「議員」字樣洗刷乾淨，重新貼起他舊日知縣官銜來。議尚未決，不料他家庭裡又鬧小小風波，不免將此事暫行延擱。

　　欲知後事，且閱下文。

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