戰地鶯花錄(10)_李涵秋

一〇

　　就中單表林傑那個第二兒子耀華。自從煥華去世，他益發覺得興高采烈。那一天他哥子入殮，娶書雲小姐過門，別人已是哀痛異常，他轉以為是從來未有的熱鬧。他這一天前進跑到後進，瞧瞧這一處，看看那一處，幾乎笑得攏不起嘴來。只怕被父母看見要訓斥他，他早躲向門房裡同那幾位大爺們喜天哈地的談笑。門房裡有個家人，名字叫做林福，跟隨林傑已有多年，是林傑素來最寵任的，家中凡有事故，林傑均交給他一人經理。你們想近來出了這一件大事，林傑夫婦已是方寸大亂，更不比平時銀錢出入還有林氏夫人料理，此次便都歸林福掌握。大權在手，明取巧偷，吞沒的款項很是不少。林福本來煙癖甚深，加之此次，未免日夜操心，少不得更要藉重他振作精神。他睡的那張床榻上是永久設著煙具的。耀華進了門房，便同林福躺在一處。林福趁間笑向耀華說道：「二少爺，你如今總該要放尊重些了，大少爺既死，將來你便是撐持這份門戶一個重要的人，老爺想該益發歡喜你，你此後哪裡還肯同我們這些奴才們在一堆兒嬉戲呢？老實說，你二少爺許同別人拿二少爺身分，不該同我拿二少爺身分。你可記得老爺有好幾次發狠捶你，都是我替你討饒，你如若公然……」

　　耀華聽見林福說到此處，一扭身子用手握著林福的嘴罵道：「你敢說這些話？當初老爺捶我，是因有大少爺在世，如今大少爺倒蹺了辮子了，他那裡還肯捶我？你別的話不說，單揀這些討厭的話亂嚼舌頭，看我依你！」

　　林福笑道：「不說就不說罷了，你好生躺在那一邊，讓我抽一口煙再同你講別的。這幾天可憐我也辛苦夠了，二少爺你是親看見的，哪一件事情不要我過去理會？若是全靠著我弟兄們這一班土牛木馬，這件事出來還成個樣子麼？」

　　說著重又抽了好幾口煙，方才將那支煙槍緩緩放在一旁，歎了一口氣道：「可惜大少奶奶好一個標緻人品，偏生將一個大少爺死掉了，叫他活活守寡，我只恨老天不曾生著眼睛。你二少爺也該是定親的時候了，不知道我們將來那個二少奶奶可趕得上大少奶奶呢？我們瞧著太太意思，對於二姨太太那邊舜小姐倒很有點關切的樣子。卻好舜小姐今年剛是十四歲，比起二少爺只小了一年，若是把來給二少爺做媳婦，倒是天生的一對兒。二少爺何不同太太商議商議，老實就放了聘罷，省得二少爺烏眼雞似的，看見外面只要有個品貌好些的姑娘，就不轉眼的向人家瞧著。」

　　林福說畢，忍不住哈哈的好笑。旁邊另有一個家人笑著說道：「這一會子等你提議這事呢！我瞧太太光景，想該早已同二姨太太談過他們兩家頭的婚事了，不然我們家裡這幾天像這般熱鬧，如何二姨太太到來，單單不曾攜著他家舜小姐呢？可想舜小姐是因為害羞，不肯隨著他母親向這裡走動了。」

　　先前林福說話時候，耀華早聽得呆了，只管扭著身子豎著耳朵動也不動。及至聽見這個家人又這般說，他方才笑著跳起身子，拍手說道：「你們沒的活見鬼了！世上沒有影子的話，到了你們嘴裡便說得活靈活現。誰告訴你們，舜小姐這幾天不曾同著姨娘到我們這裡來是因為害羞呢？我知道舜妹妹當初本在私塾裡讀書，去不去可以隨意，所以我們姨娘出來他就跟著出來。自從去年姨娘將舜妹妹送入崇實女學校裡，學校裡的規矩，不遇著星期是不准放學的。哥子死的那幾天，你們想想可是星期不是？舜妹妹自然不能到我們這裡瞧看熱鬧了。虧你們扯七扯八，又扯到那些瞎話上去，仔細給舜小姐聽見，沒頭沒腦的罵你！」

　　林福冷笑道：「二少爺講的話忒是稀奇。你們做親不做親，幹我們屁事？不成說了這一句頑話，就該舜小姐罵我們！不是我林福斗膽說一句放肆的話，像老爺這樣身分，他想罵我還離著遠哩，倒不曾去領那舜小姐的威風！」

　　又有一個家人笑道：「福二爺，你真個同二少爺計較這些？二少爺嘴裡雖然這般說，其實我知道他那心裡聽見福二爺這一番話，他不知怎樣歡喜呢！舜小姐那副俊俏龐兒，誰人瞧著不愛。把來配我們二少爺這副嘴臉，難道還辜負二少爺甚麼不成？」

　　耀華此時被他們你一句我一句，說得羞慚滿面，一時又辯駁他們不過，無以解嘲，只得重行將身子躺向床上，提起煙籤子，在那煙盒裡蘸了許多烏煙，向燈頭上盡燒。他又不會燒那牢什子，只燒得滿屋焦香，早被林福一眼瞧見，急得雙腳齊跳，喊道：「我的小祖宗，你在這裡鬧甚麼把戲！你不知道糟蹋這煙比較糟蹋五穀還要利害十倍！你不怕雷公爺爺來鑿你的腦袋？來來來，你想要吸幾口倒不妨事，只不要白弄掉了，便算你惜福惜壽。」

　　林福說著，真個也睡上床去，替他燒了一口煙，裝在煙槍上，遞向耀華嘴邊讓他吸。耀華本不曾嘗過這種異味，接二連三的吸了幾口，果然覺得渾身舒泰，只是頭目有些發暈，忙笑著搖搖手說：「多謝多謝！我不能再吸了，吸多怕要嘔吐，留著些明天再來叨擾你罷。」

　　林福笑著點點頭。自是以後，耀華每逢午後沒有事做，便跑向門房裡借烏煙消遣。林福略不吝惜，殷殷勤勤的燒給耀華吸，還自家掏出錢來買些水果茶點供應這位二少爺。一天一天照樣過去，不到半月光景，耀華竟是非此不樂，簡直同林福混在一處，形影不離。那個林福知道耀華雖不曾十分上癮，覺得已有九分九了，有時候故意躲避起來，不同耀華見面，急得耀華抓耳撓腮，蒼皇失措，命人四下裡去尋覓林福。林福暗暗知道大功業已告成。除得林傑呼喚他，他還略略支應一兩件事，其餘便都派遣別人奔走，他只終日高臥，陪著二少爺吐霧吞雲。

　　約莫又過了好幾個月，這一天剛同耀華睡在床上吸煙，他便開口向耀華說道：「目下土價漸漸昂貴了，我實供應二少爺不起，二少爺倒是戒了這煙罷；如若二少爺一定高興要吸，還須籌點現款交給我，好讓我替二少爺預備著。若不是這樣辦法，萬一一天兩天弄不到嘴，二少爺又該罵我不會幹事。」

　　耀華此時正吸得高興，猛聽見林福這話，不由吃了一嚇，說道：「哎呀，吸煙耍子，如何還要我給錢？就是要我給錢，派我給你多少呢？」

　　林福將舌頭伸得一伸，又把個頭向腔子裡一縮，烈烈的怪笑道：「我的二少爺，你真是生成吃熟飯的，不知天有多高，地有多厚。世間的物件，哪一樣不要錢去買？你不要疑惑這鴉片煙，它名字雖叫做『西土』『廣土』，他卻不是真從土裡挖出來的，一塊滴大溜光的洋錢也買不到三兩五錢。我林福在這幾個月裡，多也不敢說，足足報效了二少爺將近百番了。老爺給我們工食，一個月能有多少？都把來供應二少爺吸煙，也來不及呀！二少爺如果喜歡借這東西消遣，大約至少每天要一塊洋錢。這裡面我若是賺你一個鵝眼兒，叫我將來同大少爺一樣，中了舉人就死。」

　　耀華笑道：「自家好弟兄們在一處兒取樂，多用幾塊洋錢有甚麼打緊？虧你還同我賭這血滴滴的毒咒，看被別人聽見笑話！只是我目前的境況是你曉得的，家裡白花花的銀子雖然不少，都被我那死鬼老頭子霸佔在手裡，絲毫不許我浪用。他拿出防賊的手段防我兒子，他難道活到一百歲都不死？總有這一天，遇見我使起牛性子，叫他認識我這姓林的也不是好惹的！」

　　林福笑道：「二少爺又來講笑話了，二少爺姓林，老爺難道不是也姓林！」

　　耀華四面望瞭望，見房裡卻沒有別人，忽的低低附著林福耳朵說道：「老爺他配姓林？你是我的好哥哥，我不瞞你這件蹊蹺的事。在先我的媽曾經背地裡告訴過我的，爹本來是姓東方，因為我們小弟兄們承繼給我們祖爺爺，我們姓林，他也就老著臉也姓林了。其實我們這份家私是祖爺爺的，並不是爹的，我們姓林的可以使用得，他卻使用不得。如今轉顛倒過來，叫他阻攔著我不許使用這銀子，你看可有這道理沒有這道理？目前卻同他辯駁不到這一層。只是哥适才所說的這句話，我盡著去籌辦，總不叫哥吃虧。哥還須看我們平日交情，不許使促狹藏躲起來，不給我煙吃。」

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