戰地鶯花錄(8)_李涵秋

八

　　不料在這個當兒，覺得先前滿房都是歡笑聲音，如何忽的變做音響沉沉的境況？老先生猛一睜眼，早已看見書雲小姐坐在一旁垂淚。他正猜不出他這女兒是何用意，心中卻老大不以為然，忙跳起身子，逼近女兒面前，仔細望得一望，失聲吆喝道：「哎呀，雲兒，你是為著甚麼，好好的傷心起來？這個不可！這個斷斷乎不可！有憂而喜，固屬反常；像你這有喜而憂，也非佳兆。雲兒，雲兒，不是老父同你鬧著頑笑，你家夫婿如今已是中了舉人了，你還如此傷心，像你這不肖的父親，當初入一次鄉闈遭一回落第，你那母親豈不要同我拚命嗎？」

　　說畢便掀髯大笑。事有湊巧，誰知孟老先生不提起「母親」兩字倒還罷了，偏生無意中又將書雲小姐的母親兩個字提出來，益發觸動小姐适才的悲感。先前書雲小姐不過嗚嗚咽咽，掩面悲啼，到此竟不由的放聲大哭，竭力要忍也忍不住，急得個孟老先生雙足齊頓，嘴裡只嚷著：「不好不好！為甚好端端的如此傷心？莫非……」

　　底下的話尚未說完，一霎時間，驀聽得前一進屋子裡躥進幾個齋夫來，一路喊著：「老爺可在小姐這裡麼？林公館那邊差遣家丁過來，要見老爺，說是姑少爺去世了！」

　　書雲小姐哭聲未已，尚不曾聽出甚麼；孟老先生耳邊已觸著「姑少爺去世」幾個字了，也不知道是酸是痛，是悲是恨，轉呆呆立在房裡，一動也動不得。一直等到自家齋夫將林府送來那張喪條呈上來，老先生也知道接在手裡，將兩個眼珠兒睜得比平時大了一倍。果見上面明明寫著：

　　「小兒煥華于九月二十一日亥時辭世，准於二十二日戍時入殮。」

　　兩行大字。老人家此時轉絲毫不覺得悲痛，不由氣轟轟的將這字帖擲在書雲小姐面前，說道：「孩兒，我叫你不要哭，你不肯相信，如今真個哭出意外事來了，自是以後，好孩兒你有得哭呢！」

　　孟老先生說到傷心之處，方才虎吼一般大哭起來。這才將書雲小姐嚇得一跳，畢竟還猜不出他父親所哭何事，或者知道我想起母親傷心，他老人家也想我的母親，亦未可知。及至再聽見他父親且哭且敘，話裡已夾雜他夫婿煥華的事，驀向案上一瞧，見那張喪條已赫然在目。始則還疑惑是在夢中，不禁暗暗用指甲將手掌掐得一掐，分明華燭未殘，魚更三躍，一時驚魂出竅，立刻雙睛反插上去，平空栽倒在椅子上。所有旁邊伺候的婢女，驚惶無措，趕著近前叫喚，兀自不曾醒轉。孟老先生見此情狀，只有捶胸跌足的分兒，更無方法。

　　春鶯遣來的那個侍婢，早已疾轉身軀，飛也似的向春鶯那裡去報告異事。剛走進房，見春鶯尚懨懨的斜倚在繡枕旁邊，像個說不出他心中懊惱。那個侍婢笑盈盈的說了一聲：「太太，你可知道林府那位姑少爺已經……」

　　春鶯正沒好氣，一眼見這侍婢含笑而來，知是他替書雲小姐歡喜的意思，又怪著他劈口便提起林府姑少爺。春鶯益發怒不可遏，重重的向那個侍婢臉上啐了一臉唾沫星兒，接著罵道：「看這小蹄子，這般浪樣兒！誰不知道林府姑少爺已經……已經中了舉人了，可是不是？人家中舉不中舉，與你這蹄子有甚相干，要你這般快樂？你再多講一句，看我掌你這油嘴！」

　　那個侍婢本來一團高興，陡被春鶯一頓怒駡，還不許他重行開口，只得倒退了幾步，站在一旁咕嘴，喃喃的說道：「誰曾說林家姑少爺中舉來，我說的是林家姑少爺已經死了，太太也不聽個明白，便沒頭沒臉的罵我。」

　　春鶯先前本懶懶倚在枕畔的，此時忽的一咕碌坐起身子，向前欠得一欠，指著那個侍婢問道：「你嘴裡講的甚麼，是誰死了？」

　　那個侍婢重又說道：「有誰死了呢，便是中舉的那個林家姑少爺業已于昨天晚間去世。适才報喪條兒已交在我們老爺手裡，如今小姐哭暈過去了。我怕太太不知道這件事，特地跑回來告訴的。」

　　春鶯聽到此處，不由心花怒放，笑著說道：「我久已講過的，像我們小姐那個清瘦臉兒，斷不是個載福之器。這件事也是意中的事，並沒有甚麼希奇。我一時也睡不沉著，丫頭，你好好的伏侍我下床，我轉要到小姐那邊去瞧瞧熱鬧兒！」

　　說著早已跳下床沿。好在九月天氣還不十分寒冷，身上盡披了一件夾衣衫，命侍婢在前掌燈，自家便輕挪蓮步，嫋嫋婷婷的走入書雲小姐繡闥裡來。

　　其時已有多人將書雲小姐喚醒。書雲小姐這一哭，真是哭得「一佛出世，二佛涅槃」。眾人也沒有解勸法子，正自倉皇無措。孟老先生一眼看見他這姨太太到來，便拂拭老淚，哭說道：「你看你看，這事怎生是好，叫人哪裡想得到？我此時方寸已亂，你替我斟酌罷，我們怎生辦法？」

　　春鶯扭頭一笑，又流轉二目，似乎向孟老先生丟了一個眼色，說道：「這件事有甚麼辦法呢，老爺起先主見倒還不錯，天色尚不曾明亮哩，便逼著我預備冠帶袍褂向林親家老爺那邊去賀喜。如今賀喜是賀不成了，冠帶袍褂預備卻是還要預備的，只須將那天青顏色換過了，換一件玄色外褂，連夜裡跑去弔喪確是不遲。」

　　孟老先生連連點頭說道：「你這話卻也說得不差，只是此時倒也不一定計較這些儀節。只是從天外飛來這件大禍苦了我家雲兒，叫我心裡如何得好生過去？」

　　說著重又大哭。春鶯冷冷說道：「老爺盡哭也無濟於事，自家還該保重些。你年紀六十以外的人了，心裡如何擱得住這般哀痛？」

　　一面說著，一面才緩緩走近書雲小姐身旁，勸道：「死者不得複生，小姐你這樣哭法，難道還能將林家姑少爺哭活了不成？大凡皇上家的功名，也要看這個人的福命，壓得住呢是壓不住。萬一沒有那個福命，倒是這份功名不飛到頭上來，是他造化；若是無故的得了這份功名，小則生災，大則送命，這是一定不可移易的道理。林家姑少爺想是福命太薄，所以剛剛中了舉，他就伸腿去了。閻王老爺沒有錯拿的人，我勸小姐還是看開些罷。只是我們老爺，他素來是個性情急躁的人，剛才聽見姑少爺中舉，他就歡喜得那個樣子；如今聽見姑少爺去世，他又哀慟的這個樣子，這不是坑死人呢！我勸他他又不信。與其此刻像這樣鬧法，在先便是少歡喜些，倒還可以扯了個直。」

　　說著又擠眉弄眼的向那些侍婢們示意，又將頭掉轉過去笑得一笑。幸喜他們父女已哭得死人一般，春鶯這番冷嘲熱諷的話一共還不曾聽見。春鶯輕輕將書雲小姐袖子扯得一扯，重又說道：「我還有一句狠心的話呢，好在林府上同我們這邊不過下了一個聘禮，我們家的小姐，一總還不曾出嫁過去，這也沒有甚麼關係。如今好端端的將這千金身體哭壞了真不值得。倒是林家姑少爺終七之後，我們老爺須速同那邊親家老爺將話講明白了，那邊所來聘禮，該還他多少，就還他多少。像我們家小姐這樣人材，還怕沒有人家搶著來聘小姐麼！」

　　書雲小姐只顧哭泣，其先本不曾聽見春鶯所說的話，至於這幾句不尷不尬的言語卻被書雲小姐聽在耳朵裡，猛一轉念，覺得春鶯措詞雖近無理，然而難保別人不隨著作這般思想。此時更不能再顧羞恥，也不同春鶯駁詰，轉含著一胞眼淚，匆匆的走近他老父身旁，雙膝跪下，一手扯著他父親袍袖，侃然說出一番道理。欲知後事，且閱下文。

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