廣陵潮(340)_李涵秋

三四〇

　　紅珠見她說著總是傷心人語，就解釋道：「我們年齡不大，如今要當作盛開的時候看哩。況且妹妹一生，雖則不能圓滿，但有雙親在堂，尚有知心著意的人，如我這父母早世，並已墮過風塵的人，到如今還覺自慚形穢，妹妹同我一比，還勝於我哩。」

　　淑儀道：「姊姊的話，真不錯，我現在也只因二老在堂，兄弟猶小，侍奉之責，尚不能脫卸。不然，如此世界，尚有何事可戀呢。」

　　說到此也不覺唏噓欲絕。這時珍兒正來請吃點心，遂同紅珠出來。三姑娘、柳氏均在秦老太太房中，見他們來，三姑娘笑道：「你們談了這半天，顯見你們親愛。」

　　又說：「紅姑娘近來益發鮮豔了，雖則生了幾胎的人，一點看不出。到是我們柳少奶奶，臉黃黃的，神情委頓，像是有病。」

　　紅珠笑道：「姨太太又來取笑我了。我們雖則年輕，也是中年已上的人，那裡還可說鮮豔。到是柳家姊姊，真是常常有病，使我們憂心呢。」

　　秦老太太也道：「我是已經年老了，有病到也不甚希罕。只是柳家媳婦，真使我煩心。」

　　三姑娘又問：「近來吃藥呢麼？」

　　柳氏道：「藥呢，到也常吃，不過仍舊如石投水，我也吃得厭煩了。」

　　三姑娘對秦老太太道：「姊姊你看柳少奶奶的病，到不是輕的，應該趕緊請個有名的醫生，診治才好。」

　　秦老太太道：「那得不是，我曾囑咐麟兒，在外面探聽。據說揚州有名的醫生甚少，想等我稍好點兒，同到上海去走一趟，一則麟兒可以碰碰機會，二則替柳家媳婦覓個醫生診治。經我催了他們好幾次，到現在也沒有動身。」

　　三姑娘對柳氏道：「少奶奶自己也須靜養，應做的事情，好在有紅姑娘，只好偏勞她了。」

　　柳氏道：「現在的事，那一件不是妹妹當先，不過我心上總覺不安罷咧。」

　　談了好久，三姑娘等要回去，秦老太太堅留著夜膳，到晚才行回家。

　　那知這天夜裡，淑儀忽然咳嗽，吐了幾口鮮血，她這病已經患了長久，時發時止，那種止血藥是家常備的，所以就起床來，拿茶嗽了嗽口，吃了點藥，深恐父母著急，也不肯聲張。那知到了第二天，便覺頭重心跳，不能起床。三姑娘知道了，忙來看她。淑儀不過說稍微受了點風寒，大家也都不介意，不過覺著她咳嗽次數，比前加增，就熬了些冰糖燕窩，吃吃罷了。

　　到了晚上，三姑娘正拿了一碗蓮心煮的薄粥給她吃淑儀喝了兩瓢，覺得心頭作惡，連忙停止，已覺容留不住，哇的一聲，吐將出來。三姑娘看了叫聲「阿呀」，原來吐出來的，連方才吃下去的兩口粥，都變紅了。口裡當著淑儀的面，不好說什麼，但覺心頭突突的跳個不住。淑儀聽了三姑娘阿呀一聲，知道又吐血了，但覺得這一次和從前吐血不同，心裡卻涼了半截。又覺胸口只是湧上來，接連又吐了好幾口，頓時頭腦子昏沉沉的似睡非睡，耳中還聽得娘的喊聲，不過遠遠的，但是口裡要想答應，竟說不出話來了。等了許久，才覺漸漸醒來，張開眼睛，見點的燈光是綠陰陰的，微微的歎了一口氣。朱二小姐就喊起來說：「好了，回過來了。」

　　淑儀就隨著朱二小姐的身邊望過去，見父親母親，均站在床前說話，遠帶著嗚咽的聲音。三姑娘就趕著過去，低聲問道：「儀兒儀兒，你身體覺著怎樣呢？」

　　淑儀這時還不能說話，有氣無力的哼了一聲，點了一點頭，似乎表示她說好些的意思。晉芳道：「我看她乏極了，且把那參湯給她送點下去，可以接一接力。」

　　朱二小姐忙拿了一隻小碗，倒了半碗參湯，又拿了一隻小調羹，遞給三姑娘，輕輕的望她嘴裡送了兩調羹，大家就寂淨無聲的坐著。等了好一會，才聽見微微有點聲息，拿燈去照，漸漸的轉回了些。三姑娘輕輕的對著晉芳說道：「光景是不要緊了，你快去睡一下子，到天亮了趕緊去接醫生要緊。」

　　晉芳這時也是心神無主，聽三姑娘說，就慢慢的踱了出去睡了。原來三姑娘看見淑儀吐了血之後，忽然暈去，心裡非常著急，忙喊：「儀兒醒來！儀兒醒來！」

　　這時朱二小姐正在經堂裡做功課，聽得三姑娘的聲音，知道有變，忙趕過來，一面又著人去告知晉芳。等到走進來看看淑儀，已像死過去了，不覺放聲大哭。究竟朱二小姐尚有主意，走近前去，用手掌在淑儀口上一按，確是呼吸斷絕。複在脈息上切了一切，尚覺絲絲的有些跳動，知道這是暈絕，並非真死，忙勸住晉芳和三姑娘。大家都在床前守著，約有一個鐘頭，方才悠悠的醒轉來。大家雖暫時放心，但看他病情，總覺不妥。三姑娘暗暗著急。到了天亮，晉芳起來，急須請醫。但是淑儀病了長久，揚州有名的醫生，多已診過，並不見效。此次緊急關頭，究竟請那個醫生好呢？忙著伍升去請雲麟前來商議。

　　不多一時，雲麟來了，說起請醫，雲麟道：「侄兒前日在友人家聽說天寧寺裡新近來了一個和尚，深知醫理，他是浙江蕭山竹林寺出身。竹林寺向來婦科醫生著名，所以他也專精婦科一門。不過他自來此之後，並不替人治病，必須有熟悉的人，方肯施治。姨父如果以為這和尚可以診治，不妨請來試一試看。」

　　晉芳道：「我現在方寸不甯，一時竟想不出個醫生來。賢侄既道有這和尚，或者是個有道高僧，儀兒的病，應得他來治癒，也未可知。就請賢侄去請。」

　　雲麟道：「我還得去尋這友人，他是一向出仕浙江，所以和他認識，須請他去代邀，方得肯來哩。」

　　說畢，就匆匆辭別晉芳，自去找那醫生。這裡淑儀到了晨牌時分，精神才漸漸的回復轉來，但是咳嗽依舊不停。看見三姑娘在旁，說：「母親，你白養我了。從前我自己總想病好起來，伏侍你們兩老歸天，也是我一點心。到了今天，我已自己知道這病是個不起的症候了，好在弟弟雖小，將來倚托有人。女兒雖死，也就瞑目。父親母親，只當沒有生我這個女兒罷了。」

　　說著不覺淚珠兒下來了。三姑娘聽了這話，格外傷心。朱二小姐雖則不是己生，但有師生之誼，聽了也不覺落了許多眼淚。勉強安慰說：「好姑娘，且不要思前想後，一人疾病，總是不免的。現在你父親已經去請醫生去了，吃幾劑藥，當然好的。」

　　淑儀笑了一笑，說：「姨娘，你是愛我的話，但這病我也只有自家知道，恐離死期已不遠了。」

　　一面正要再拿說話來安慰他，人報請的醫僧已經來了。朱二小姐當時回避，三姑娘仍在床前，是晉芳陪著進來。見這醫僧年已七十餘歲，精神飽滿，鬚眉皓然，確是一個有道高僧，進來和三姑娘招呼之後，就在床前診脈，也不待人家報告就說：「這病由於憂愁鬱結，久而不散，由肝胃及於心肺。病已好多年了，她這病外面看來，時發時止，但是病發的時候，必有特別感觸，並非偶然。」

　　晉芳三姑娘聽了這話，都念聲阿彌陀佛，誰說不是這樣呢。老和尚診察脈象，所說病症，有如目睹，高明可想，小女的病遇著大和尚診治，後當然有救了。醫僧道：「豈敢豈敢。這一次的病，也是因受了刺激，所以複作，照這脈象，未始不可醫治，但是必須靜養，萬不可再有傷感的事，自然服藥之後，日有起色。不然，雖有神醫，也無能為力了。」

　　晉芳連說：「老和尚高明的很，說的病源醫理，句句都對。」

學達書庫(xuoda.com)