廣陵潮(290)_李涵秋

二九〇

　　§第八十四回還夙願酬神旗杆巷得急電復辟北京城

　　光陰似箭，日月如梭，眨眨眼又是冬盡春來。那淑儀的病已爽然若失，然而雲麟自從那日複望淑儀之後，雖喜他病占勿藥，暗地裡卻不免擔憂，殆以為淑儀是個性情中人，動不動就有所感觸，萬一傷春過度，把舊恙重又勾回，豈不是應了簽語嗎。所幸神靈庇佑，一天健壯一天，不獨雲麟聽了放心，就是淑儀自家，亦覺精神如舊。這天午後，淑儀閑著沒事，遂向案頭檢出一本《養生鏡》，斜倚在沙發上，細細翻閱。說也奇怪，她才將那書看了半頁，好像磕睡蟲兒，藏到她身上仿佛，不由而然的，神思昏昏，星眸欲閉。無巧不巧，她剛剛尋那黑甜鄉的樂境，偏生他母親走來喊道：「儀兒，你的病才好，怎麼吃過飯就困覺了。假使睡在這裡撲了一點風，或是停了一點食，豈不又要害病。你難道上次痛苦不曾受得夠，還要再吃第二次痛苦麼？我看你們這些少年人，簡直兒不曉得人事。」

　　咕哩咕嚕說了一大套，才把個淑儀喊醒，隨即拗起身子笑道：「我原是拿本書在這裡消遣，詎料不知不覺，竟睡著了。幸虧母親來喊我，不然，功夫睡得大，一定要生病了。」

　　她母親道：「你知道這話就好了。大凡病後的人，比較害病的時候還要緊。什麼衣服呀，飲食呀，起居呀，自家處處須慎重。設若一個大了意，把病弄反了，那時才不可救藥呢。何況你這病本來很危險，還虧我到那靈土地庵，求了一條仙方吃下去，始能夠翻轉過來。雖說你應當絕處逢生，然而不是土地菩薩保佑你，你未必就霍然而愈。我所以和你來商酌，等你再結實些，還是你親自往旗杆巷去還一還願。」

　　淑儀道：「我曾聽見母親說，靈土地廟在那倉巷裡，如何又在旗杆巷內？難道揚州還有兩個靈土地不成？」

　　她母親道：「你輕易不曾出過門，難怪你不清楚。揚州那裡會有兩個靈土地呢！我告訴你，這靈土地的廟址，就在倉巷裡面一個巷子口，人因為他有些靈異，凡是還願的，都送他一對旗杆，年深日久，旗杆愈豎愈多，遠遠地望著，如同那船桅聚在一起一樣，後來人把那巷叫做旗杆巷了。」

　　淑儀道：「照這說法，旗杆巷是倉巷裡邊的一條巷子了。」

　　她母親道：「不錯不錯。」

　　淑儀道：「好在這地方不遠，讓我再養息幾日，我和母親前去走一遭。」

　　話還沒完，有一個僕婦入內回道：「雲少爺來了。老爺不在家，沒有人陪他，還是請他進來呢？還是太太出去？」

　　他母親聽見這句話，遂向那僕婦說道：「你請雲少爺坐一坐，我馬上就來。」

　　她打發了僕婦走後，又囑咐了淑儀幾句，才慢騰騰地向前廳來見雲麟。

　　這時候雲麟巴不得同淑儀見面，無如他姨娘又不曾請他到裡面去，只好權且坐下。坐了一會，才見他姨娘從後邊出來，當即請叫了他姨娘一聲，笑嘻嘻的問道：「儀妹妹近來病體可健些？飯量可好些？我母親不放心，特地命我到姨娘這裡來看看。」

　　三姑娘道：「我家儀兒的病，屢承你母親關切，真真不當人子的。他素來飯量原有限，現在也能夠一頓吃碗把飯。不過她的身體單弱得很，勞了神，就要咳嗽，每天我都叫她靜養著。家裡無論什麼事，一概不許問。她自從依了我的話，逐漸到有點效驗。我等過個十朝半月，還要同他到那靈土地廟酬謝神靈，了我當時許下的夙願呢。」

　　雲麟道：「神是一定要酬謝的，不虧他老人家賜了這個仙方，儀妹妹的病如何能會好呢。先前我還不大相信這些事，總以為冥冥中雖有鬼神，也未必靈異到這個地步。及至儀妹妹將仙方吃下去，竟能夠起死回生，不由而然的，叫我也心悅誠服起來。但是那土地既顯了這樣靈異，姨娘究竟酬謝他些什麼呢？」

　　三姑娘道：「我心裡打算著，單用豬頭三牲，和那香花鮮果去供奉他，尚不足以表示我們的敬意。我還預備買一幅繡花的綢幔子，掛在神座前，做個紀念。至於旗杆呢，格外不消說得，是要豎的了。」

　　雲麟道：「姨娘這辦法，未嘗不好。在侄兒看來，其中還少了一件東西。」

　　三姑娘道：「少了一件什麼東西呢？」

　　雲麟道：「少的一付匾對，匾對能夠表揚神的功德，掛起來人人一望便知。」

　　三姑娘道：「做付把匾對，也花不了幾個大錢，不過又要叫你姨父嘔心剜膽，撰那對上聯句，這又何苦來。」

　　雲麟道：「姨父如沒有功夫，撰那上面聯句，我還可以代勞。」

　　三姑娘笑道：「那末就請你早幾日撰成，好著人送到做招牌的店裡去做。」

　　他倆正談得高興，伍晉芳已從外面回來，雲麟見了他，趕忙起身行禮。伍晉芳一面招呼，一面也就坐下說道：「賢侄何時來的？」

　　三姑娘代答道：「他已來了好一會了。」

　　伍晉芳道：「你們有話儘管講，不要因我在此，便住了口。」

　　三姑娘道：「我和他談的是儀兒還願事。」

　　遂將如何佈置，一五一十，盡情告訴了晉芳。晉芳這時且不理會三姑娘，轉笑對著雲麟說道：「賢侄的見解很不錯，還願這一天，別的東西少了不打緊，惟這匾對是頂著重的。沒有他還還什麼願呢。匾上的題額，對上的聯句，自非借重大筆不可。像老夫對於筆墨這一層，久已不彈此調，便勉強做出來，也是東拉西扯，空泛無著，那裡能令人稱賞。」

　　雲麟道：「姨父太謙了，侄兒原恐怕姨父沒有閑功夫，所以敢在姨娘跟前做一個毛遂，否則，何敢自薦。」

　　晉芳道：「老實說，我的俗事也多，那義務當然是你盡了。但目前時局，岌岌可危，賢侄曾有所聞否？」

　　雲麟道：「侄兒昨在報紙上，看見一段新聞，說是省垣破獲了一個宗社黨的機關，拿獲了十幾個黨人，供認是肅親王那裡派來，叫他們在江蘇起事的。大約姨父所說，就指的這個了。」

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