廣陵潮(274)_李涵秋

二七四

　　一面說，一面提著一個洋鐵小酒壺，花拉拉斟了一杯燒酒，逼著朱成謙幹了三杯，方才低聲下氣的問道：「我聽見大哥此番回來，是替明太太購買房屋的。不怕大哥笑話，小弟近來用度太大，進項太少。不久替敝友做了一個冥壽，又不曾掏摸得多錢。想來想去，只是沒法。我那死鬼老子除得那座店鋪是久經買得下來，後來又陸陸續續買了幾處市房。我知道朱大哥能替明明太太做主，何妨成全成全小弟，將這市房購辦下來，也是一樣。」

　　朱成謙哈哈大笑說道：「明太太她要你這市房做甚？她又不開鋪子，又不能在裡面住家，這樣主我如何能替她做得！……」

　　朱成謙雖這樣說，卻禁不住田福恩死掗活扯，一定要他幫忙。朱成謙沒法，伸手問道：「也罷，房契呢，給我瞧一瞧，看有幾多價目？」

　　田福恩嬉皮癩臉的笑道：「若提到房契這一層，我那死鬼老子再毒不過，凡有值錢的東西，他遇著睡覺時候，都把來藏在枕頭底下，你便想偷他的，都沒有指望，除非他一經睡了永遠的長覺，那就好了。」

　　朱成謙笑道：「還講甚麼呢，天下也沒有個買房子的人，不要房契的道理。」

　　田恩福哭喪著臉說道：「大哥便不能成全成全我？」

　　朱成謙道：「我也想成全你呢，只是沒法子成全你。」

　　田福恩笑道：「你將房價全給了我，我寫個欠帖存在你處，一經我那死鬼老子咽了氣，便當面交你房子，可好不好？」

　　朱成謙伸著舌頭說道：「你倒不乖巧，有這樣便宜事，我也去做了。好哥哥，你休得糊塗，在死鬼老子手裡過活，像這樣的煩難，我們都是經歷過來的，大凡老子的家私，他一日不死，便一日不能算是你的，你要想法，除非揀你自家有的，容或還可以商議。」

　　田福恩覺得他的話，也狠有理，仰著脖子想了一會，忽然將桌子一拍，卻好桌上剛放著一碗熱騰騰的十錦豆腐湯，經他這一拍，拍得朱成謙滿頭滿面，燙得直跳起來。田福恩好生不過意，親自擰了一把手巾，給他擦面，重行說道：「你講的話一點不錯，我自家有的，如今只剩了一個堂客，雖然是他們替我娶得進門，然而這堂客他總不能算是他的所有。除得死法想活法，我將我所有的女人，暫時租給你做堂客，這也算做通融辦理。你若再不答應，那就不講交情了。」

　　再說朱成謙原是個孤身漢子，他雖然哄著人，說明似珠同他怎生要好，然而越是說得熱鬧，他心理越是難受。在上海又沒多進項，便連那些野雞場中，也不能常去光顧。平時已是打熬不過，此刻忽然聽見田福恩要將女人租借給他，心理不由動了一動，接著笑道：「這還使得。女人家嫁夫作主，丈夫要她怎樣，她卻不能不依。但是每月租價，你也該同我說個明白，免得後來糾纏不清。」

　　田福恩見他允許，登時眉飛色舞，扭著頸項笑道：「譬如一所房屋，行租多少，我卻不大計較。轉是這押租上面，務請大哥多借一點，好讓我彌縫彌縫外債。」

　　朱成謙笑道：「你既然等著錢使，我也不掯勒你。你不用見氣，你的女人畢竟不是閨女了，若是你有這麼一個女孩子，我便出點租價也還值的。…」

　　田福恩不等他將話說完，將手一拍說道：「不錯呀，我對我那女人恨得甚麼似的，到了今日，也不曾生過一個，萬一生個女孩子，我到又有了極大希望了。這些話且不去講他，我們估估錢，估估貨，憑我這不是閨女的堂客，你出多少押租罷。」

　　朱成謙笑著伸了兩個指頭說道：「押租給你二十塊大洋，其餘按月的行租，三塊大洋一月，可是天公地道。我是個忠厚不過的人，從來不肯討人家便宜，你去仔細想想，若是再有推敲，我們就作罷論了。橫豎燒餅不破，糖不淌，你的堂客，依舊是你的堂客。」

　　田福恩笑道：「押租未免太少了些。我不情急，也不出租堂客，請大哥在押租裡多出十元，行租每月便減一元也好。你同我那女人多睡十個月，便撈起本來了。看我這話可欺老哥不欺老哥？…」

　　朱成謙剛要回答，驀不妨店外跑入一個人來，向他喊道：「明太太請朱先生趕快回去呢，鎮江有信寄來，說我們小姐早晚便抵碼頭了，須得朱先生趕緊打發人去迎接他們。」

　　朱成謙聽見這話，也不暇再同田福恩多談了，拔起步來就走。欲知後事，且閱下文。

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