廣陵潮(263)_李涵秋

二六三

　　§第七十四回觸嬌瞋芳筵工笑謔結新好情海起波瀾

　　這一天剛是清和天氣，海棠媚日，柳絮因風，不寒不暖的當兒，秦氏特地打發黃大媽去請紅珠前來宴會。在先便已邀約了三姑娘、朱二小姐，同淑儀一齊過來，繡春因為同紅珠還不曾會過，他住在母親家裡等候，把一個雲麟忙得裡外照料，手腳不停。先是淑儀一干人坐著轎子到了，雲麟笑嘻嘻向淑儀說道：「她才抵揚州，原擬親自過來替妹妹請安道謝，是我攔著，說不久母親要請你們大家聚一聚呢，等那時候再同妹妹會面罷。我們又不鬧那官樣排場。沒的你跑了去，也要累妹妹跑得過來，到反覺得客氣似的。妹妹你照我這話可是不是？想妹妹也不見得便去怪他。」

　　淑儀低頭笑了笑，緩緩的說道：「道謝卻不敢當，只是我心裡怪記念她的。近來她身體還好？」

　　雲麟笑道：「打從上海回家，在路上少不得受了點辛苦，她臉龐兒覺得消瘦了好些，如今可是復原了。」

　　朱二小姐望著雲麟笑道：「雲少爺我們還不曾替你道賀呢！合浦珠還，月圓花好，這個真要算得是美滿姻緣了，怎麼至今還不來請我們吃杯喜酒？」

　　雲麟見朱二小姐問到這裡，一時卻不便說什麼，儘管抿著嘴含笑。秦氏忙插口說道：「原是這件事還要煩你們做姨母的，替他們撮合呢。不瞞二小姐說，那孩子的為人，卻還配人憐愛，自幼兒雖然陷落在風塵裡面，至於瞧她那性情舉止，卻是端莊靜淑，一點輕狂樣兒委實沒有。這些時她也不容麟兒在那邊歇宿，這是她的好處。我們做母親的，也不便干涉他們閨房私事。然而總想替他們過了明路兒，就是將來大家住在一處，才算有個名目。我們三姑娘他是不中用的。二小姐心腸又熱，口齒又好，可否請二小姐在背地裡問一問她，或是擇一個好日子，將他們小兩口子圓房起來。……」

　　說著又用手指柳氏笑道：「我這媳婦，她又是極賢慧的，道不得還有什麼議論。」

　　朱二小姐拍手笑道：「這個我可就不能相信了。放著這一對玉人兒，終日混在一處，怎生還要人替他們撮合？況且我最是個拙口笨腮，見了人話都不敢多講，如何敢擔這重任，太太還是另請高明罷。喏喏，我家儀兒同她最親密不過，你們不曾瞧見她們在那廟裡，兩個人絮絮叨叨，不知說些什麼？這件事最好便煩儀兒去同她商議，是再沒有不成功的道理。……」

　　秦氏還未及答言，三姑娘早笑著說道：「瞧你說這樣話兒，真是有些不顛不倒的了。怎麼姨哥哥納寵，轉叫姨妹妹替他們去撮合起來？你肯承認我們姐姐的囑託呢！你就承認。你若是不大願意，到不妨明說，卻無須這樣扯三拉四。」

　　朱二小姐因為在上海初次會見紅珠，瞧她那種氣焰，至今還有些不甚快活，所以將這事想卸在淑儀身上。此時經三姑娘這一挑剔，覺得說話不免冒失了些，又礙著秦氏情面，推辭不得，轉笑了笑說道：「原是我不好，說話沒有斟酌。儀兒不用怪我，拚著我這副老臉，少不得盡點心兒兒，前去替他們撮合撮合，算是將功折罪罷。」

　　幾句話說得大家都笑起來。

　　正熱鬧著，紅珠轎子已到，珍兒隨在背後，家人們將轎子押回。紅珠笑盈盈的登堂，向各人見了禮。她本不曾會過繡春，問起來知道便是雲麟阿姊，回想到那一天田福恩的舉動，不覺暗暗好笑，又著實替繡春扼腕。大家坐著閒話了一會，外間開了筵席。秦氏便近前邀他們入座，並笑說道：「橫豎今天也沒有外客，我也不敬酒了，請你們相坐就坐罷。」

　　三姑娘便讓紅珠去坐首席，紅珠那裡肯答應。謙遜好半天，一共沒有個解決，急得雲麟在旁邊跺腳，笑道：「怎麼做了一個女人家，便都這樣蠍蠍鱉鱉起來，吃酒罷咧，又沒叫你們吃這桌子。誰愛坐上去，就坐上去好了。你們不曾瞧見我們在外間赴宴呢，也不待主人推讓，誰不是一窩風的搶了入席，有這會謙遜的功夫，到好吃了一大半了。」

　　淑儀只是微笑。繡春笑道：「誰有你們那樣爽快呢。照你這樣講，也不是赴宴了，怕不是餓鬼搶食。」

　　說得大家又笑起來。朱二小姐搶近了一步，將紅珠袖子一扯，笑道：「姑娘你聽我講，我卻不是主人，也不敢替你們武斷。不過姑娘畢竟是初到這邊宴會，又新近打從遠道回來，論親戚輩數，我們雖然占長些，然而這一次卻不能替你的坐位，稍待兒時，等姑娘明公正氣的，給我們做了姨侄媳婦，到那時候，也不消姑娘這樣推來讓去。老實說，我同儀兒的母親，決不同你客氣，老早就猴向上面去了。」

　　說畢，又是哄堂一笑。秦氏也笑道：「二小姐的話，真是一點不錯，將來有攢姑娘的日子正多呢，今番姑娘權且坐了罷，省得我家麟兒在這裡，急得什麼似的。」

　　紅珠被他們你一句我一句，說得紅雲滿面，又禁不得朱二小姐連推帶搡，只得委委曲曲坐了上去，轉羞得有些抬不起頭來。眾人然後挨著次序，都入了座。朱二小姐望瞭望，見席間還空著一座。笑道：「麟兒呢，一齊坐上來罷，這才算得是團圓家宴呢。」

　　雲麟剛站在旁邊，聽見這話，只拿眼去瞟淑儀。因為淑儀自從孀居以後，輕易不肯同自家共席，所以不敢造次。繡春明知道這意思，也怕淑儀不大願意，忙笑道：「我瞧他适才還偷偷的吃了點心的，料想還不曾餓，不如讓他停會子從從容容再吃罷。」

　　三姑娘也笑說：「這也使得，況且上酒上菜，也沒有人照應，便叫麟兒做我們一個大腳小廝，想他也還情願。……」

　　雲麟笑道：「這個最好。第一遍酒，先讓我來敬一敬你們。」

　　說著便搶過酒壺，挨向三姑娘身邊，花拉拉的倒了一個滿杯。朱二小姐笑道：「快將這不懂規矩的小廝，替我打了過去。怎麼敬酒不向首席敬起，這還了得。」

　　雲麟知道朱二小姐這話是打趣自己，只得老著臉兒向紅珠這邊來倒酒。紅珠慌忙立起身子，低低說道：「得罪得罪。……」

　　眾人見這模樣，不由笑得花枝招展。紅珠益發羞愧無地，轉弄得雲麟手足無措，不知怎樣才好。還是秦氏望著他笑道：「麟兒你老實將酒壺擱下來罷，誰叫你要獻這殷勤的，自然叫姨娘他們拿你取笑。……」

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