廣陵潮(247)_李涵秋

二四七

　　一抬頭，忽然看見十幾步外，簇擁著一大堆人，擠在那裡，不知有甚麼事故。自家高興，也就挨身進去，瞧一瞧熱鬧。及至擠得進去，再一望望，原來並沒有甚麼可瞧的頑意兒，不過一個老者，向地下鋪了一個測字攤子。那老者約莫有五十多歲，生得瘦條條的一副臉兒，額角上撐著銅根玻璃眼鏡，幾根黃鼠鬍鬚，衣衫襤褸不堪，只有一方破布，方圓約有五六尺光景，上面陳設著一個水池，一個破的硯臺，烏光漆黑的木盒子裡，堆著無數字卷兒。那先生背後，又掛著一面長旗子，約莫寫著五個大字，饒三認了半會，只認得第二字，是個天地的天字，想是那先生測字的招牌了。那先生先前只管拈著幾個字卷兒，向左右看的人嚷著：今天只送五位，不取字金。嚷了半日，一總沒有人接他字卷兒。先生不得已，又丟下兩個，又嚷著：「只送三位……只送三位。」

　　依然還沒有答應。只見先生臉上漸漸急得紫漲起來，老實兩字卷擱下，複行拿起自家面前擺的那個粉牌，用左手輕輕托著，右手便在黑水池裡染了一指頭黑汁，向眾人說道：「諸位不肯測字，卻不要走開，幫兄弟一個場面。兄弟無以奉敬，且畫點小頑意給諸位瞧瞧。……」

　　先生將這話說完，果然圍攏近前的人，越發多了。那先生不慌不忙，便舉起右手，在粉牌上劃來劃去，先畫了一隻螃蟹，又畫了一條烏龍，到也畫的有點意思。畫了好一會功夫，饒三覺著也沒有甚麼趣味兒。正待要走，猛不防在這個當兒，大家忽然一齊都將頭掉過去向東首那邊瞧看，原來遠遠的跑來一個漢子，急得滿頭是汗，直排眾人，擠到那測字先生跟前，嘴裡亂嚷著：「先生替我測一測字……先生替我測一測字。」

　　其時那個測字先生見有人來照顧他測字，疾忙將手裡粉牌放下，嘴裡向那人說著，請拈一字，不靈不要錢，一面已經用一片破布擦那粉牌，將那些畫的烏龍螃蟹，一頓擦得乾乾淨淨，提起筆來等字，此時轉將饒三絆住了，呆呆的站在一旁，只不肯走。只見那漢子隨手拈了一字，摔在先生面前。先生輕輕打開一望，就用筆將那個字照謄在粉牌上，這個字真把饒三朦住了，罰誓也不認得。原來那先生寫字的時辰，饒三留心看他落筆，剛在左邊寫了個男子，又在右邊寫了個男子，忽的中間又添上一個女字，好像三個字聯合在一處似的。饒三暗發笑道：敢莫這位先生是拿著那漢子頑的，世界上那裡有這樣字呢。且不管他，到要看看他們如何測法。只見那先生細迷著一雙鼠眼，向那漢子問道：「不敢動問貴客，是問的甚麼事？好讓……」

　　那漢子不待先生說話完畢，只管拿著袖口子揩抹額角上的汗，接口便說道：「問的我女人昨夜跟人溜跑了，我此時要趕去追問她，不知可來得及來不及？……」

　　說畢這話，更不開口，只管翻著兩個白眼珠兒，呆呆的向那先生瞧。那先生到異常敏捷，更不遲移，開口便說：「哎呀，你這女人，除你而外，還相與了一個人呢。你不看見這字形上面，一個女字，就是你的妻子，那兩個男字，一個便是你，一個便是姦夫，這不是分明那個姦夫領著你妻子在前面跑，你在這後面追趕著，這個字再靈再准不過。……」

　　先生說完這話，兩邊看的人都齊齊喝起彩來。還有人暗暗誇讚說，當初這造字的人，好像便為著今天這件事才造出這嬲字來的，不然那裡有這樣巧。……那測字先生真個高興非常，顛頭播腦的，只待伸著手同那漢子索取筆資，誰知那漢子更不取錢，又續問了一句道：「還請先生查一查，姦夫淫夫，是打從那裡走了？我此去追趕，宜從那一條路走，方才追趕得上？……」

　　這一句話，先生可是出其不意，一時轉對答不來，只顧拿著筆，在粉牌上畫來畫去，畫了一個口字，又畫了一個十字，畫了半會，也不曾畫出甚麼。此時眾人都靜悄悄的看著他，饒三要走，又捨不得走，又覺得站的辰光也是不少，适才吃的大面及燒餅都漸漸消化了，腹中又饑餓起來。一想，我這袖子裡還有幾枚燒餅，不妨摸著吃了一半，留一半帶給癱子，也不為過。於是且摸且吃，到也煞是快活。再看那先生半晌方掙出一句話來說：「你問我從那一條路追趕，因為字上沒有斷得出，我也不敢亂說。難得這男子中間有個十字，大約你每逢十字路口，便盡著力去趕，少不得終是要趕上的。……」

　　那漢子聽見這話，再一望這地方，卻是十字街口，更不怠慢，向先生說了聲：「得罪得罪，我便遵著先生的話，飛快的趕去了。」

　　說畢，遂開大步雙腳如飛，果然直向十字街口而去。此處先生急得甚麼似的，直著喉嚨喊道：「講了這半天話，你還不曾給錢呢？」

　　那漢子那裡聽見，一霎之間已無蹤跡，引得眾人拍掌大笑。先生要跑去趕他，又怕這字攤上放在這裡，沒有人照應，口裡只嚷著晦氣晦氣，又羞又恨，賭氣收拾字攤子要走。眾人也就紛紛各散。

　　饒三見店家已上燈火，心裡一慌，怕癱子在那裡等得不耐煩，忙忙的跑向癱子睡的那地方。癱子見饒三已來，喃喃罵道：「你到那裡去撞魂的，將人獨自擱在這裡，肚裡又餓。你拿去我的錢，說替我買燒餅的，快取出來罷。」

　　饒三也覺得十分惶愧，見同他要燒餅，忙答應道：「有有有。……一面說，一面向懷裡去掏摸燒餅，誰知适才在測字攤兒上，吃得大意，所有十個燒餅，一共都裝入肚腹裡，並不曾剩下一個。伸進去的那雙手，幾乎伸不出來。癱子見他這模樣，知道燒餅已無望，只喃喃的罵聲不絕。饒三自知理虧，一句也不分辨，盡埋頭在一旁發笑。癱子又罵道：「不管他，你快背我回轉去，我們有話，再行理論。」

　　饒三沒奈何，只得重行將他背起，一口氣跑轉鼓樓。馮氏同著另外兒個乞丐，大家團在牆根下閒話呢。一個見他們回來，先笑問饒三說道：「今天三爺辛苦了，孩子狠累著你。」

　　饒三也不敢答應，輕輕將癱子放下地，咬牙含笑，躲向一旁睡了。此處癱子將前後事蹟一一告訴他母親馮氏，馮氏不聽猶可，聽癱子說畢，不禁急得跳起來，指著饒三罵道：「我把你當著一個人看待，尊敬你一聲三爺，原是孩子們上街，他腿腳不便，想你照應，你怎麼對他乞討的錢，一古攏兒都賺入你腰包裡，連一個黃燒餅都不給他充饑，我同你拍手掌賭一賭，你今兒若不將這錢拿出來還我，我有本事掏出你肚腹裡牛黃狗寶來。」

　　馮氏罵一頓，又忙忙的掉轉身子，將自己日間所剩的有些粥飯，又端過去給癱子吃，口裡百般的乖乖兒子，心肝兒子亂叫，說可憐今天我這殘廢兒子吃了那殺才的大虧了。癱子一面吃，一面又說道：「他那裡同我是討錢呢，他將我所有的錢拿去之後，不知在那裡鬼混了半日，影子也看不見他，一直等到街上人家都上了燈了，他才醉醺醺的跑轉來背我。」

　　馮氏恨道：「都怪我這老鬼害病，害得不好，他不將錢拿出來給我們，我拚死也不饒他。」

　　說畢，又跳到饒三身邊，饒三早假裝睡著，任她罵也不理會。馮氏急了，走過去重重蹋了他兩腳，罵道：「你休得裝死，你有造化，快將錢拿出來，我們萬事干休，若進出半個不字，看我同你拚了你死我活。揭開窗子說亮話，我們討飯的人，錢就是命，命就是錢。饒三被他蹂躪不過，也就急起來，跳起身子，睜圓兩個大眼睛，向馮氏吆喝道：「我腰裡若是還藏著半文，叫我留著刮痧子，我也不欺你，同你兒子討得到有百十來文，只怪我肚皮大，吃得乾淨了，等我將來發財，少不得要償還你，此時你便逼死我的命，這棺材還須落在你身上，替你計較，也不划算。……」

　　饒三說著，就一口氣將自己衣衫扯開，來給馮氏收檢，幾乎連一條破褲子都退下半截。旁邊那些同夥的乞丐，大家都圍攏來，做好做歹，向馮氏講情，馮氏一定還是不依，劈口向饒三臉上啐道：「虧你不羞，還說是將來發財還我呢。我請問你，如今已經討飯了，討飯的人都發起財來，除非民國裡又出了皇帝。」

　　說畢，就走過一邊，不再同他理論。饒三笑向那些乞丐說道：「哼哼，馮老太他就瞧不起我，一總沒有發財日子了，大家且看看罷，我今天在街上遇見一位測字先生，測的字機，狠是靈驗，可惜我沒錢，不然我也請他測一個字兒，看我幾時碰著運氣，弟兄們都是我同過患難的，我總不忘了你們。」

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