廣陵潮(246)_李涵秋

二四六

　　§第七十回紛紛勸進洪憲辟新元踽踽獨行腐儒思舊夢

　　饒三暗暗羡慕，又恨自己渾身一點病痛也沒有，沒處可以騙錢。夜間轉殷殷的向馮氏求教，並問她從幾時做這討飯勾當的。那個馮氏先伸頭將饒三望得一望，便使勁的向饒三臉上吐了一口唾沫，又拍手笑起來，說：「我當是誰，原來你就是我們那條街上饒三爺呀。我起先聽見你們弟兄，大家都做了革命黨了，怎麼還不曾發財？今天高興，又來幹我們這不長進的營生。三爺是貴人多忘事，通不記得我們窮鄰居馮老太了，我當初住的那條巷子，離你府上不過約莫有半裡多路。我那時候手底下有幾個女孩子的日子，你三爺也有好幾次白日裡在我們那裡打過炮的。後來你欠了我們幾百文，便不常到我那裡去。我也曾著人打聽你的行跡，有人告訴我說，又跳到多寶巷吳大腳去了。我還背地罵你這跳槽的忘八旦，將來管許白刀子進紅刀子出，不知道你那時候，耳朵可發熱不發熱。好個冤家路兒窄，如今我們又碰見了，老實你也該還我的錢。……」

　　說著又將舌頭伸得一伸，肩頭撮得一撮，似乎奚落他沒有錢的光景。饒三怔了一怔，才笑說道：「原來你就是如意巷的馮老太，噯呀，換了一個人樣了，你當初是個甚麼樣子，真真又白又胖，不說到別的，單拿你兩個奶膀子而論，我們不是常誇讚，你那裡像四十多歲人的奶膀子，差不多初破身的女孩子，也沒有你那樣細膩白嫩。並不曾隔了幾個年頭，你的頭髮也就花白了，臉上又黑瘦了許多，若不是你自己說起，我便再認一會也認不出，你就是當日的那個馮老太。你這幾年怎麼不做生意了？為何一窮就窮到這個分際兒？」

　　馮老太此時方才長長的歎了一口氣說道：「說來話長，我是遭了官司了，方才弄成這個局面。不怪你不知道，我聽見人說，你那時候已經跟隨你那大爺，跑湖廣去了。劉四太爺那個女孩子，名字叫做玉嬌，她那模樣兒，是你看見過的，真真沒有人不愛她。難得落到我手裡，我的主意在她身上，打算至少三五千銀子，是有把握的。那裡曉得她的命苦，我也倒黴，她好好的同車大娘子睡在一張床上，陡然跑來一個冒失鬼砍千刀的，怎麼溜進房去，白白將他們兩顆頭，伶伶俐俐砍掉了。說了也好笑，遇見我們那位糊塗瘟官，兇手已經拿到案，他轉把他放跑了，忽的將我提得去，不問三七二十一，就是一千藤條子，打得我死去活來，可憐那時我就沖了家了。所有幾年來積聚得幾百兩銀子，也不彀那些如狼似虎差役，一搶精光。你替我想想，不討飯還幹甚麼呢！我是半截下土的人，到了這步田地，也說不得了。只是你饒三爺還算是錚錚的一條好漢，如今弄到這個下場，我轉替你氣不憤呢！」

　　饒三聽了，也只唉聲歎氣，低著頭更不言語。轉是那個癱子在旁，插起嘴來，望著馮氏笑道：「娘也不用替三爺過慮，難道自古以來，討飯的人，就沒有出息日子嗎？怎我當初時常看看古來小說子，像唐朝那個薛仁貴，不是也流落在花子窯裡的，後來如何一樣會封王拜相呢？」

　　馮氏笑道：「呸，小說子上的話，如何可以相信，那是人編著哄人的。你知道唐朝果真有個雪仁貴雨仁貴沒有？……」

　　馮氏說的大家都笑了。自是以後，饒三便隨著那一班乞丐，沿街叫化，到也落得逍遙自在。

　　該應合當有事。有一天馮氏覺得身子不甚自在，背不動兒子上街，一眼看見饒三，睡在牆根底下，身上披著一條草韉，把來尚當被蓋，呼聲如雷，睡得十分酣適。馮氏走過去，將他推得一推，笑駡道：「你看這是甚麼時候了，還不上街去走走，你這沒長進東西，已經討飯，還是這般偷懶。」

　　饒三被她喊醒，忙揉了揉眼睛，推開草韉，一古魯坐起，果然那日影子已映滿半身，也失笑道：「哎呀，是時候了。不瞞老太說，昨夜三更天，夢見我那個渾家，打扮得同生前一般無二，我當時同她少不得高興了一番，便狠覺得有些困倦了，睡到此刻，都不省得。」

　　馮老太笑著，向地下唾了一口唾沫，罵道：「大清早起，也不圖個忌諱，誰同你夢呀夢的，在此胡嚼舌頭。我告訴你一件事，今天我身子有些不好，想在這裡歇一歇。那個累贅，只是苦沒有人背他。我意思要累你一天，你背他上街，討的錢，今天晚上同你平分，你答應不答應？」

　　饒三跳起來笑道：「這有甚麼使不得。老太太，你只管放心去害病罷。你病一個月，我背他一個月。你便病了三年五年，我也有本領背他三年五年。」

　　馮老太不等他話說完，連連用腳在地上踏著，口裡念道：「踹死放屁蟲……踹死放屁蟲，有病給你去害罷。」

　　饒三見她這樣，不由哈哈大笑，跳起來便去背他兒子。他兒子喊道：「你手腳放輕些，捏得人痛的。」

　　饒三也不理會，早一路跑向前去。兩人商議著，少不得揀熱鬧的去處去走動。饒三才將癱子輕輕放落在地，叫他在地挪著，自己便扯開那一副破竹喉嚨，老爺太太少爺小姐，一路喊得前去。此時因為癱子走不前進，一步一停，雖然那片破竹匾子裡，約莫討得百十來錢，再瞧瞧日影，早又到了響午光景。饒三低低喚著癱子說道：「老弟，你肚子可餓不餓？我委實餓得喊不動了。你把竹匾裡的錢，全行交給我，我買幾個燒餅來給你充饑，你暫且睡在路旁等我，不要走失了。我在前邊那個餅鋪裡子去，吃一碗大面。……」

　　說著伸手早將匾子裡的錢，拿過來花裡花拉，向衣衫裡一倒，拔起步就走。癱子喊道：「那匾子裡錢多著呢，你須用不完許多，分一半去盡彀了。」

　　饒三回頭，將眼一諤說：「回來同你母親有帳再算，橫豎這錢派我一半呢。等用不完，再交給你也不遲。」

　　且說且走，眨眨眼已不見他蹤跡。饒三果然跑了一會，看見街左有一家小餅鋪，匆匆的跑入裡邊，揀了一個座頭，桌子上面放著一個竹筒，縱縱橫橫，安著十幾根毛竹筷子。饒三將筷子取了一雙在手，高聲喊道：「快替我下一碗大面來，另外再拿十二個燒餅，吃了一齊算賬。」

　　當時早走過一個小堂倌來，滿頭生著癩瘡，剛舉著一隻手在頭上亂抓，那一隻手便插在褲腰裡，笑嘻嘻向饒三問道：「你吃甚麼？」

　　饒三又說了一遍，小堂倌噭聲答應了一句，重又高高的向廚上喊道：「哎，大面一碗，燒餅十二個呀。」

　　廚上接著應道：「㕭……㕭！」

　　那一聲格外清越，聲音又拖得極長。饒三又笑問那堂倌道：「你家有酒賣沒有？」

　　小堂倌搖搖頭說：「要吃酒，拿現錢我替你去買。」

　　饒三忙道：「有有有。」

　　隨即在腰裡數出四十文，說：「替我賣四兩燒酒來吃。面要頂好麥銃子，若是攙雜半點水兒，我拿酒壺砸你腦袋子。」

　　小堂倌接過錢笑了一笑，不多一會，酒同大面都已遞過桌上來。饒三且不吃面，先揭開酒壺蓋子，用鼻子聞了聞，又拿一根筷，向壺裡試試深淺，複行在嘴裡咂了咂，也不開口。這才一杯一杯的，拖面帶酒，霎時吃得精光。那燒餅已經送上來，又狼吞虎嚥，一頓把來送入肚腹裡，算了算錢，又花去六十文。再摸摸腰裡剛剩得二十二文了。此時又想到癱子，還不曾吃飯，不如帶幾個燒餅去罷。遂將那個二十文，橫在桌上，叫小堂倌拿十個燒餅來，自己向袖裡一塞，多的兩個小銅殼兒，卻好一邊耳朵眼裡塞了一個，只才站起來，伸一伸腰，慢慢踱出店門，意欲順著原路而行。

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