廣陵潮(244)_李涵秋

二四四

　　那拖油瓶見饒三講話，笑嘻嘻的跳得進來，向饒三說道：「我到不是替我媽尋孤老，到是替饒三叔送信來的。」

　　饒三笑道：「你小龜蛋又來搗鬼了，我有誰叫你送信，你常常同我開心，我幾乎都要將你這蛋黃掏出來呢，叫你認得我饒三叔。」

　　拖油瓶正色說道：「今番卻不是同三叔開心，是我媽吩咐我來，尋覓三叔的。饒二叔今天一大早就咽了氣了。……」

　　饒三不等他話說完，嚇得跳起身來喊道：「那裡有這件事？你敢是白嚼舌頭！……」

　　饒三一聲喊，早將賭局上的人都驚起來，大家圍攏過來聽小油瓶講話。小油瓶見饒三不肯相信他的話，急得手舞足蹈，跳著說道：

　　「我為甚白嚼舌頭。大清早起，我肯白白咒人死活。昨兒夜裡我媽在房裡，就聽出神氣來。我睡得沉沉的，我媽用腳將我蹬醒了，說拖油瓶兒，你聽聽這不是隔壁饒二叔叫喊的聲音，直著脖子一聲接不上一聲，怕他病痛得利害了。我那時候就跳下床，點著了燈火。好在我家那個破板壁縫兒，甚麼都張得清楚。我便猴在一張桌上，向那邊瞧看，只見你家房裡桌上陰陰的點著半明不暗的一張油燈，那饒二叔睜圓兩個大眼睛，碧綠的像個銅鈴一樣，只覺得一股臭氣陣陣的向我們這邊送過來，引得我都要發嘔了。看了一會也沒有甚麼好頑，我老實渴睡起來，一倒頭依然向床上睡著，怎麼不到兩個時辰，天就發亮了，我媽畢竟不放心，悄悄的開了大門，走向饒二叔那邊打探打探消息。

　　誰知我媽回來，將我喊醒了，告訴我饒二叔已經在床上拿了腿了，我媽便勸饒三媽趕快下床，不要同死人睡在一處。那裡曉得饒三媽也是一絲半氣，大約總在今兒，要陪饒二叔一路去了。我媽急得甚麼似的，叫我四下裡去尋饒三叔回家料理。好在饒三叔下落的地方，是我知道的，我也不曾向別處去打混，一尋就尋到這裡，果不其然，饒三叔就被我尋著。好饒三叔，你趕快回去，第一想個法子將他們那些臭氣收拾收拾，若不這樣，包管我們那一條巷子裡，大家都要害起楊梅瘡來，那才熱鬧有趣呢！……」

　　拖油瓶才說完這番話，眾人都搓手咂舌。大家望著饒三，饒三更沒有法子，只管呆呆的站在一邊，口也不開，身子也不動。拖油瓶笑著上前拖饒三袖子，只向懷裡扯，說：「好饒三叔，你還不趕快回去呢，饒三媽也要死了。你看夫妻分上，還該去送一送。」

　　饒三急起來，將拖油瓶使勁一推說：「放你媽的屁，誰還高興同你動手動腳的，你仔細些，碰在我氣頭上，叫你死命。」

　　拖油瓶被他一頓罵，轉放下手，擰在一旁。過了一會，沒精打采的低頭提起他那個梨籃子，一步一步挪向門外，一溜煙他自去了。此處眾人見饒三像有心事似的，也不敢攏來同他講話，只冷眼向他瞧著。饒三唉聲歎氣，自家埋怨道：「死了人了。這是那裡來的晦氣？你巴巴的來給信給我，叫我有甚麼法子想呢？一個錢也沒有。……」

　　說著便站起身子，來往在那一間房子裡踱。原來那個頭家冷二，是最有點心計的，見饒三這種模樣，也暗暗替他著急，順手在腰裡掏出一支七寸來長的短煙袋兒，裝上一袋旱煙，氤氤氳氳噴著，噴了好半會，冷冷的向饒三笑道：「你還不趕快回去，老在這裡發呆，有甚麼益處？天掉下來，還該長子去抵呢。不曾見你這一個漢子，一點主張也沒有。」

　　饒三急道：「現成話兒，誰還不會說。目前的時事，有錢就有主張，沒錢就沒有主張。我若是有錢，我今兒到上局了，誰還願意站在你們這熱鬧地方盡翻白眼。」

　　冷二笑道：「沒錢也要想沒錢的法，這件不幸的事，既然遭下來，終不成你能彀置身局外。」

　　饒三也笑起來說：「老二的話真個不錯，可惜你家不曾死人，若是死了人，我到要看你甚麼想那沒錢法子。」

　　冷二笑道：「呸，清大早起你不圖忌晦，我還要圖忌晦呢。你少要同我不三不四的胡嚼舌頭，我是好意，想教你一個好法子，又可以收拾他們身後的事，說不定還可以多掏摸幾個，向這裡大大翻個本兒。你不來央求著我，到反同我開起心來，我也犯不著說了。……」

　　冷二一面說，一面將那吃完旱煙袋子，只顧在那桌上磕得價響。饒三聽他說話狠有道理，頓時嬉皮笑臉，左一揖，右一揖，向冷二央告說：「好哥哥，你教導了我罷。若是能照你這樣說法，我一輩子不忘記你。……」

　　那些賭局上人見饒三這種形狀，大家也都替他說情。冷二隻才將饒三耳朵揪過來，俯著他說了好些話。饒三始則聽了微笑，及至冷二說完了，他轉大樂起來，掉轉身子便想朝外走。冷二向他招手說道：「我說你糊塗，你真個糊塗到腦子裡去了。放著我們這一班弟兄們，你便該照我這主意，先向大家商議起來。若是不然。明兒眾弟兄知道了，還要怪你瞧不起他們呢。」

　　冷二話才出口，座中便有積伶的，已猜出他們的計較，便有人想著乘勢要走出去，饒三卻只顧趦趦趄趄的才要開口，又忍住了。還是冷二知道他沒用，少不得站起身子向大家說道：「我适才同三哥斟酌，三哥今年運氣實在不好，賭起來盡輸，這也罷了。不料今日又遭了這們一件大事，大家都是在一起頑要的好弟兄，我的意思，是打我起個頭兒，我出給三哥五百文，其餘多少不等，聽各位弟兄們情願，任多任寡，決不計較，我們攢湊以後，還要讓三哥趕緊向別的地方去設法。」

　　眾人面面相覷，不能決定。冷二看不過，說：「先回去再設法罷。」

　　便同饒三跑到家，只見拖油瓶的娘因為饒三的女人也斷了氣，兩個屍身，實在臭不可耐，急得沒法。

　　正在那裡替他向各鄰居勸募，說是眾位賢鄰認多認少我也不敢相強，總而言之，十千文也不為多，一文錢也不為少，只總算是個義舉兒，只要死者安安穩穩，保佑眾位賢鄰生意茂盛，財源輻輳，也就可以扯直了。拖油瓶的母親說畢這話，就匆匆忙忙跑回家去。果然沒有一刻功夫，巴巴的捧出一串錢來擱在桌上，眾人也就大家附和起來，紛紛回去取錢，你來我往，忙得甚麼似的，居然攢湊得二三十千文。內中也有銅鈔，也有銀圓，堆向桌上，滿滿的煞是好看。饒三此時說不出心裡的快樂，再進房瞧瞧他那渾家，早已直手直腳，一絲氣兒也沒有，竟隨著饒老二一路去了。饒三念著數年夫妻之情，不無有點觸動，要淌下眼淚來。一時又看見桌上堆的銀錢，畢竟悲苦的心，敵不過愛財的心，轉咧開大嘴，忍不住要笑。跑近前將那些錢一一擄掇乾淨，把來塞在腰裡，有些餘剩的，又攏在兩隻破袍袖中，擠得壓壓的，他又不省得向眾人道謝，依然拔起步來，向門外走。眾人又吃一驚，問他此時到那裡去？他鼓起雙眼嚷道：「我才講明白的，他業已伸腿了，須得給個信給她的娘，好叫她的娘來收殮。我又不逃跑了，你們只管追問，幾乎將我當著犯人看待，這是甚麼用意？」

學達書庫(xuoda.com)