廣陵潮(231)_李涵秋

二三一

　　雲麟笑道：「我也曾過問他的，他說有些鄉愚，平時不過在村裡種種田，或是在城市裡做小生意，也有賣菜的賣水果的，一古攏兒都將他們邀約出來舉他，這種人就不消拿著洋錢去運動他了。揀一個日子，備個八碟四碗的酒席，盡他們得高興的時辰，姐夫便從腰裡掏出許多名片來，每人分給他一張，叫他們記著筆劃學寫。寫錯了，又拿著手去教給他，絕像先生教小學生寫紅字紙彷影一般，寫得將就看得過了，又叮囑他們將這上面三個字不住價盡念，那時候只差交給他們一串佛珠，仿佛念阿彌陀佛一般，越念得熟越好。及至到選舉日期，每人給他們吃兩個湯圓子，或是兩塊燒餅，他們地就庇滾尿流的去寫票子去了。姐姐你想姐夫有此種好手段，焉得不當選做議員哩。不過還有一層，像姐夫在我們江都縣裡選出來的，還是個初選議員，要想做省議會議員，還要經一番手續，還要花一筆買票子的錢。論姐姐家裡這般家私，恐怕姐夫還沒有省議會議員指望，左右到省裡去當轎夫，去抬別人轎子。」

　　秦氏此時剛將飯菜忙畢，一件一件命黃大媽搬向桌上，自家顫巍巍的走過來說：「大家來吃飯罷。姊弟兩個也不知在這裡鬼鬼祟祟講甚麼，我聽見好像一句也不懂得，真是換了朝代了，只管一圓一圓鬧不清。做官罷咧，怎樣做起一圓來，一圓的官想也不大，要是一百元一千元的官，那可就了不得了。」

　　幾句話說得雲麟嘻天哈地的笑不可仰。再抬頭偷眼向繡春瞧看，只見繡春非但不笑，臉上轉冷冷的向桌邊一坐，拿起筷子吃飯，一句也不同雲麟開口。雲麟嚇了一跳，也只好端起飯碗就口便吃。吃飯之間，又拿著眼去偷覷繡春，見繡春依然面含微慍，只不開口同他講話。雲麟更忍不住，笑問道：「姐姐為何生氣了？适才好好的同我談心，為何此刻忽然不肯理我？」

　　繡春嗔道：「理你呢，我才知道你這人說話，全然一團嬉戲，並沒有半句真實話兒，到是老實吃飯還好。」

　　雲麟詫異道：「我剛才同姐姐講的話，何曾有一句戲語，你要冤枉煞人，便是死了，還叫人不得明白。」

　　繡春不由笑道：「好好日子，又赤口白舌的賭甚麼誓，我不是說你別的嬉戲，你去想想，你先前同我講的話，何等正經，落後來便鬧笑話了。承你的稱讚，說你姐夫是巴結上了，連省長都還瞧得起，尊敬他是位議員。你為甚麼又說他去抬轎子？老實說，他就極其不堪，也不過不配做議員罷咧，何至一萬件事不好幹，偏偏出乖露醜，幹這抬轎子營生呢？捧起來，便是三十三天。貶下去，便是十九層地獄。你不同我嬉戲，難不成還是我同你嬉戲呢？」

　　繡春說到此處，便連秦氏同黃大媽也笑起來。雲麟倏的將手裡一雙牙箸猛的向桌上一拍，不由哈哈大笑，幾乎不把嘴裡的飯噴出來，指著繡春說道：「蠢呀蠢呀，原來姐姐聽話是聽三不聽兩的，你要是不說，我又猜不出你心裡話，那才弄得糊塗到底呢。大凡一個人說話，總有個比方。我這抬轎子的話就是比方，你轉把來當真了，無怪你氣得這樣面紅耳赤的。我明白告訴你罷，要做省議員，是必須經兩次手續，先是初選當選，然後便在這初選當選的人裡邊，大家再行公舉，這一次選出來的，才可以做省議員。姐夫他也知道自己沒有甚麼政治學識，他的初意，原是舉別人的，一個省議員，必得好幾個初選當選的議員去舉他，這就仿佛這人是做轎子的，舉他的人便是抬轎子的。況且這樣名詞，又不是我自家編出來的。姐姐你可惜是個女人，不然若是到省裡去看他們選舉，像這樣抬轎子抬轎子的聲浪，那茶坊酒肆裡，公然喊著，他們也不避人，要把你聽得膩煩呢。姐姐你不說你是少見多怪，轉把來無辜責備兄弟，你叫兄弟怎不急煞呢。」

　　繡春方才恍然大悟，也不禁笑道：「原來如此，這是我錯怪了你了。但有一層，我雖然是個女人家，也不知道他們在外面幹的事，只是像這樣的話，聽去總覺得有些刺刺的不大入耳。無論那些議員有這樣事，沒有這樣事，然而你看你姐夫分上，凡事總須替他遮蓋呢。你同我講，還不妨事，若是被別人聽見，豈不叫人齒冷，以後你便不提也好。」

　　雲麟連連點頭說：「姐姐這話說得一點不錯，我何嘗不這般想。只是他們在上海那樣不顧忌諱的樣兒，實在不好。」

　　雲麟說著，旋又端起飯碗來吃飯。秦氏笑道：「可又來。你的姨母他們住在上海，也非久計，聽見他們說是幾時可以回揚？」

　　雲麟此時飯已吃畢，剛站起身子，猛的聽見母親問他這話，不由用手向屁股上撲得一撲，笑道：「我這人真荒唐極了，我要返轉揚州的時候，曾向姨娘及儀妹妹跟前告別。儀妹妹他們千叮嚀萬囑咐，拜託我一經到了家鄉，別的事且緩，第一先要打聽揚州境況如何，若是沒有別的甚麼亂象，務必趕緊寫一封詳細的信，飛快寄給他們，因為儀妹妹的祖母住在上海，沒有親戚朋友可以走動，鎖在寓裡，悶得狠荒，決意依然轉回鄉裡過安閒日子。母親你想我們這揚州自經孟大人軍隊駐紮在此，真是萬民樂業，四境無虞，較之上海不是炸彈，就是手槍要安靜得許多，不趕快寫信催他們回來，更待何時！真是冤哉枉也，我一到了家，也不曾能讓我定一定神，就遇見我們那位老夫子，忽然高興要想做起大清國忠臣來，報喪條子呀，明倫堂的香案呀，芮大姑娘的惡劇呀，一古攏呀鬧得人昏天黑地，如同做了一場噩夢一般，幾乎不把這件事忘卻了，難得今兒娘提起這話來，我也不在家裡耽擱了，我立刻到婦媳那邊便去寫信。」

　　說著連盥沐也等不及，拔起步來就走。繡春笑道：「兄弟到今日還似這樣轟天大炮似的不提起他來，他就摜在腦後，剛剛才提起這話，就這樣急不待緩似的。我勸你且不用著忙，你只當母親此刻不曾提著你呢。」

　　雲麟笑道：「娘不提起也罷了，既然提起這事，我恨不得暫時便有個儀妹妹到了揚州。」

　　繡春用手指在臉上羞著他道：「儀妹妹到揚州不到揚州，與你有甚麼相干？要你這般著急？」

　　雲麟被繡春這一駁，不禁臉上緋紅，腳底下格外忙忙的要想走脫。繡春笑道：「你去就去，我也不是一定要攔你，不過你寫信的時辰，替我提一句，說我替姨娘們請安問好。」

　　雲麟道：「就是就是，我斷乎不敢忘卻。」

　　說著大踏步已跨出二門逕自去了。

　　雲麟轉回岳家，見柳氏剛才用過午膳，在房裡梳桌上用手巾抹臉。雲麟順便將手巾扯在手裡，笑嘻嘻的將臉抹得一抹。柳氏笑道：「你真忙得利害，為何在家裡吃飯，連臉都來不及抹，巴巴的跑得回來同人奪手巾。」

　　雲麟笑道：「我回來急待寫封要緊的信，你不用攪我，家裡信箋還彀用不彀用？你替我預備出來，讓我凝一凝神，再去執筆。」

　　柳氏笑道：「了不得，甚麼要緊的信，瞧你這個樣兒，還不像下場考試一般，怕不是寫信，簡直是做文章。」

　　雲麟也笑道：「不錯不錯，其實不通的秀才，寫一封信自然像做文章一般，誰還及得你下筆萬言，倚馬可待呢。」

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