廣陵潮(226)_李涵秋

二二六

　　§第六十六回起黑心莽秀才被辱盟白首死和尚招親

　　且住。前回書中，正講到諸位先生一篇烈烈轟轟的殉節大文章，十分熱鬧，有一般人還說看他們不出，雖說都是大清國小小秀才的職分，卻做這大大忠臣的事業，比較那些趨炎附勢，方才丟了大清國的官，又就急急去謀這民國的職位，一個人兩副面孔的人，好多著呢。偏不料到其中忽然跳出一個芮大姑娘來，鬧出這樣大煞風景，而且他同嚴先生大成尚揪滾在明倫堂上，並未交代下落。不曉得其中緣故的，還疑惑我著書的沒有本領結束這一篇絢爛文字，故意捏造出這個女子來借此收場。其實嚴先生同芮大姑娘這段遠因，已造在大清國未曾光復之先，其間還干涉著淨慧寺一位大和尚身世。諸公要知道一個壞胚子的人，那刁鑽險惡的情形，那擺在面子上的，尚不算為大壞人。最可惡的，面子上擺了一副道學家的神氣，肚皮裡卻懷著種種齷齪不堪的惡意，這種人就其心不堪問了，那嚴大成先生，就是這種人物。所以竟為同那芮大姑娘打起交道來了。諸公若不忙著同何其翁一齊的效命清廷，到還可以破點餘閑，讓我將這原委敘述出來，到可以算得是佛地奇談，叢林豔史呢。

　　且說揚州南門城外，沿運河堤上，有敕建大寺院一所，名淨慧寺，清高宗南巡時，該寺粉堊一新，擬為駐蹕之地。後因年久失修，畫棟雕簷，漸形剝落，歷年來又因駐紮湘軍，因此遊人不常去隨喜，更顯得門掩蒼苔，殿封鴿糞。光宣年間朝廷注重徵兵，所有綠營，漸歸淘汰，湘軍同時亦調至他處。是時該寺住持為一有道高僧。法名叫做月航，幼年曾讀儒書，博通經史。三十歲上，便祝發為僧，足跡半天下。所有名公钜卿，鹹慕其名，許為方外知己。月航又有一手絕妙蘭竹，寸縑尺楮，人得之爭以為寶。總督劉坤一坐鎮兩江，曾使人受意乞其畫幀。月航是時正遊覽雨花臺，得此消息，便虔虔誠誠的先三日齋戒，買的上好輕白絹素，精心結撰，畫了八張大屏幅兒，用楠木盒子裝好，恭呈帥覽。制軍大喜，立時賞了四百塊洋圓。月航那裡肯受，敬謹璧還。制軍好生過意不去，便問他現時卓錫何寺？

　　月航其時已注意揚州淨慧寺方丈，有意無意的托制軍麾下親近人物，轉達帥聽，擬重修該寺，了此宏願。制軍滿心歡喜，便寫給他五千元緣簿。又交給他一函，是轉致兩淮鹽運使，囑他照應月航的。月航得了此番際遇，高興非常，立時束裝渡江，甫到揚州，便向運使衙門投函。運使知道是制軍所垂青的和尚，格外看待，又另給一千元為裝修該寺之費。不到半年上，將一個垂敗的淨慧寺，修整得煥然一新，又添置了許多田地房產。自此以後，月航便不肯輕易替人作畫了。又另外刻了一方圓章，篆文是制軍賞鑒四個小字。月航這時候已有五十多歲的人了，深居禪室，除得與當地達官貴紳趨承奔走，別人輕易也不得窺其顏色。

　　宣統二年七月，是時剛是秋稻登場，黃雲遍地。一日午飯以後，月航閑著無事。因為他這寺中左右前後所有田畝，全是廟產，正雇著一班佃夫替他打稻。邪許之聲，隨風而至，頗有可聽。月航靜中生動，也不呼喚侍者，自家便款款從寺內走出來，沿著一帶長堤，負手閑望。不知不覺走下去有三四裡遠近，柳陰蟬噪，荷沼蛙鳴，風景頗複不惡，無奈那時天氣正值夏末秋初，一霎時四南角上起了一片黑雲，頓時遮滿了半天，烏光漆黑，紅日匿影，那座天像要墜下來的光景。涼風起處，吹得月航那件褡衣，飄飄然有淩雲之想。覺得身子異常快活，又恐怕有暴雨將至，不敢貪玩村景，立刻折轉身子，便想仍回寺中。誰知走不了幾步，那雨點子早劈劈拍拍平空價直摜下來，打得那個光頭上晶瑩亮潔，好似水浸葫蘆一般。月航用兩隻大袖子蒙著頭，直望前走。

　　幸得這地方一帶林樹，其下有幾家村莊，茅簷淅瀝，土牆上貼的牛糞，一般有栳栳大小。有一家人家柴門虛虛掩著，內中有兩個小孩子，正仰首望著天，朗朗的唱道：「壞雨飛上天，好雨落下田，栽秧的姐姐躲在樹旁邊，遇見割稻的哥兒溜近前。我的姐兒呀，昨天托我家爹娘向你家爹娘說，幾時過禮，幾時下聘，幾時成就了我與姐的好姻緣。」

　　月航暗暗盤算，知道這路途離著寺門還遠，一時怕趕不及回去，不如權且借著人家歇一歇腳兒，等雨稍住，再走不遲。主意已定，便三腳兩步跑到唱歌的那個孩子身邊笑問道：「你家有爹娘沒有？我因為遇著這傾盆大雨，想在你們這裡避一避，你去告訴爹娘，還可以不可以？」

　　那兩個小孩子抬頭將月航望得一望，齊聲笑道：「原來是廟裡的大和尚，和尚你認不得我，我到認得你呢。記得今年春天裡，我在你那個廟裡扒在你家那顆櫻桃樹上，偷摘櫻桃吃，被你看見了，你就叫你廟裡的伙夫，拿棍子打我的腿，幾乎吃跌下來，我那時候氣起來，你越是打得我利害，我越是吃得你的櫻桃利害。後來你還要捆我在那樹上，大和尚幾顆櫻桃，值得甚麼，你便不認我們村鄰了。不料你還有今天來到我們家裡避雨的日子。我們好好人家，為甚放你和尚進門。」

　　說著撲通就把兩扇柴門閉了，還用身子靠著，恐怕和尚推搡。月航一見如此情形，不禁又好氣，又好笑，待同他們較量，又苦人家是小孩子見識，自己偌大年紀，鬧起來也被人家笑話，只得忍氣吞聲，袖手立在簷下。誰知這小孩子講話時辰，早被內裡一位婆子聽見了，趕緊冒著雨跑到門口，一把將那孩子打了一個耳刮子，罵道：「死不了的奴才，你又待你媽捶你了。這門又不是你家的，你們霸佔著，也不識羞恥，還不替我滾過去，看我揪下你頭上這腦蓋兒。」

　　那兩個小孩子見婆子發作，噗哧一笑，躲過一旁去了，只用手指指點點向婆子暗罵。那婆子忙忙開了門，伸頭向外面望，還疑惑和尚已經去了，及至看見和尚依然還立在門首，婆子不由堆著滿臉笑容，殷殷勤勤向和尚說道：「阿彌陀佛，不當人家花拉子。這樣大的雨兒，累你老人家濕得這個樣兒，天老爺也沒有眼睛。你老人家不嫌我們這份人家醃臢，快請進來略歇歇，叫我家女孩子替你老人家將這件袈裟脫下來晾一晾。不然像這樣水淋雞兒似的，跑回廟裡去，還被別的和尚笑，難道我們這莊子上人都死光了，就沒有一個人護持你這大和尚。惱了佛爺，只須揀在這五荒六月散點瘟疫兒，怕不叫合村的人生災害病，那時候吃不了還要兜著走呢。」

　　婆子說著，已超過月航面前，意思就想推和尚進去。月航這才歡喜，含笑合掌說道：「善哉善哉，不料這地方還有像女菩薩這樣好人，難得難得。好在此刻雨已漸漸止了，地下到不狠潮濕，我也要隨即回廟，不再向府上打擾。女菩薩的盛情，總算我心領就是。」

　　那婆子那裡容得，忙攔著道：「哎呀，這是和尚惱我了。和尚你不知适才那兩個拖牢洞的孩子，不是我家的，我家沒有男人，只有個女孩子。我們孤兒寡婦，在此度日。和尚若是不肯進去，不是拂了我們的窮心，你看地下幹一塊濕一塊，像和尚這般尊貴的人，如何能走得，好歹和尚賞個臉給我這婆子罷。」

　　婆子這一番話，轉把個月航和尚說得狠不過意，只得隨著婆子進了那籬笆門。門裡卻還有一塊大大院落，婆子順手在門後提起一把破傘撐著，跟在和尚背後，替他遮雨，好像捧寶也似的，捧入屋裡。婆子將傘忙摜在階沿下，先跳入屋裡，從桌子底下拖出一條板凳，用自己圍的裙子，左抹右抹，拿手撲撲，又穩一穩，口裡嚷道：「和尚老爺，請坐一坐。你老人家今天這兩條腿，也算是吃了苦兒。我去倒茶給你老人家吃一杯。」

　　月航笑道：「女菩薩，你不用忙著，我從廟裡吃過茶出來的。」

　　一面說，一面便在凳上坐下，抬眼看見他堂上，也還放著三張佛櫃，上面供著關聖帝君神像。旁邊兩副紅紙對聯，已被風吹得沒有甚麼顏色。房屋雖不甚寬大，到還收拾得清潔。婆子此時拿手摸了摸茶壺，偏生茶又沒了，急得甚麼似的，嘴裡直嚷道：「大丫頭，你白望著我在這裡忙，你通動撣也不動撣兒，鎮日價只顧躲在房裡做生活，好個千金小姐似的，好姑娘，我們這份人家狠不用一手好針黹，你也須聽見大和尚難得到了我們家裡了，你便是死的，也該有兩個耳朵。……」

　　婆子只顧咕嚕，月航便不由的斜乜著眼睛，向房裡瞥了一瞥，果然靠著一截土牆裡面順放著一張梳桌兒，側邊正坐著一個女子，約莫有二十來歲光景，聽她母親在外間發話，她不由噗哧笑了，才將身邊一張繡花棚兒，推了一推，輕輕抬起雙臂，舉得比頭還高，將一雙小腳兒蹬得一蹬，長長的伸了一個懶腰兒。囀著那嚦嚦鶯聲，含笑說道：「娘，你老人家又嚕蘇起來了。誰在這裡偷懶的，若是要茶，我便燒去，也值得這般發急。」

　　說著就一步跨出房外，見和尚坐在堂屋裡，她刁了一眼，就把個頭低下來，似乎羞得緋紅的臉，咭咯咭咯移動金蓮，便要走向廚下去燒茶。那月航和尚好生不過意，忙呵著腰，攔著婆子說道：「快不用如此費心，我到可以在此多坐一會。若起動姑娘們費事，我便走了。」

　　婆子才笑起來，又攔著他女兒說道：「既是和尚老爺這般說法，我們到不可違拗他老人家的意思。你看你房裡可還有乾淨茶食，裝出兩碟子來，孝敬孝敬他老人家罷。」

學達書庫(xuoda.com)