廣陵潮(208)_李涵秋

二〇八

　　§第六十回武昌城倉皇驚炮火黃歇浦嗚咽聽潮聲

　　好笑世界上的事，再沒有會隨著人心上一面如意算盤打算的道理。我費著半生精力，從這一邊佈置，以為可以遂我的心了，那天老爺會意外的弄些不稱心的事，從那一邊來磨折我。仔細思量，到頭來還是個何苦，還是個不值讀書諸君疑惑我何以說出這一番道學的話呢？我也是因為上卷書中林雨生大恩不報，安排著天羅地網去擺佈伍晉芳。我知道不提伍晉芳則已，提到伍晉芳，諸君必須將一副眼光遙遙的又射到武昌城裡，自然會想到那個朱玉蘋朱二小姐，是否別來無恙。諸君要曉得林雨生在上海同巴氏設計的時候，那個武昌城己是斷瓦頹垣，零落剩骨，已不成個模樣了。然而當那匕鬯不驚，金甌未缺的時侯寫起，我這一枝筆雖就伍晉芳家闔眷盤旋，然其時民軍起義之倉皇，成功之迅速，到可以補一補信史之缺呢。我且說朱二小姐費盡九牛二虎的氣力，好容易將一個如花似玉，最所忌妒的小翠子，把來輕輕害死。以後雖然被林雨生的挾制，芳心中不無有許多懊惱，又好像天也幫助他一般，那林雨生忽然因為要出首富玉鸞，硬生生被一個侯惕齊侯大令打了二千板子，驅逐出境。

　　那時候朱二小姐好生快活，真是替他拔了眼中釘刺。後來聽見林雨生在揚州居然捉了富玉鸞同雲麟，一時也想到林雨生，若不是離這武昌，這富玉鸞同雲麟何至遭他毒手，暗中也深抱不安。轉念一想，玉鸞雖然是自家骨肉，他畢竟是三姑娘的女婿，與我也沒有甚麼痛癢。雲麟呢，這孩子雖是可惜，然論這天刑人禍，也是命中註定，可惜他也沒用，所以過了些時，也就擱在一邊去了。況且目下三姑娘同淑儀又不在公館裡，真是除去卜老太太，上上下下，惟我獨尊，這種稱心滿意也就到了絕頂。再看看那個小美子，生得怪可愛的，粉裝玉琢，一個小臉蛋兒，細白嬌嫩掐都掐得出水來，是凡親友們看見這孩子，都稱讚他，說他的母親生得美麗，所以才會養出這標緻孩子來。朱二小姐將這些話聽到耳朵裡，合合的眉毛都要笑起來，好生得意。

　　這一年中秋佳節，天氣清朗非常，朱二小姐清早起來，打扮得花枝一般似的出來替蔔氏拜節，又叫乳媽將小美子穿齊整了，單論他腳上一雙小兔兒鞋子，是朱二小姐親手做的，真做得窮工極巧。小美子雖然是乳媽抱著，他兩隻小手，只管向桌上要去抓陳設的瓜果，引得卜氏同朱二小姐拍手大笑。朱二小姐又吩咐門口的爺們過江，到老爺署裡去一趟，請老爺今晚早點回來玩賞中秋佳節，家裡的酒筵，是要等老爺回來才開的。爺們答應了，日落的時候，打發小順子過江，一直等到初更時分，晉芳也不曾回來。朱二小姐怕小美子要睡覺，便先吩咐僕婦們點齊香燭，又把廳堂上那一座十二層嵌空玲瓏的寶塔點起來，四圍配著水月紗燈，十分光彩。

　　蔔氏以下一干人等，相率次第拜月。果然那一輪皓魄，也像是知道有人拜他的意思，纖雲四卷，銀河欲流，格外比平時晶瑩到十倍。小美子一霎便渴睡了，乳媽將他抱過一旁。卜氏同朱二小姐坐著閒話，說晉芳也該回來了。這中秋是個節期，難道還有甚麼公事，弄到這會兒還羈絆在署裡。朱二小姐笑道：「公事嗎？定然是沒有的。我怕的是私事羈絆著了。常聽見他父親說南城公所一帶地方，全靠著這節下熱鬧，除得節帳的滑頭，躲得一個無形無影，若是有些意思的，總要揀在這節下去替姑娘們撐面子的。他雖然不至於此，也難保沒有朋友們扯著他。」

　　又冷笑道：「這些奴才，委實也是沒用。就使老爺要逛那不尷不尬的地方，你們便不該攔阻一聲兒，就說是老太太在公館裡等著老爺回去過節，那些人也就不好意思勉強扯著他走了。」

　　朱二小姐越說越有些生氣，回頭望著耳邊一個僕婦說：「你替我到前邊去問他們一聲兒，究竟可曾打發人過江不曾？無論老爺回來不回來，總該遞一個信兒到家，我恐怕他們都在門房裡喝醉了，無論甚麼要緊的事，都不把來放在他們心上。好好好，不高興在這裡當差，一齊替我滾蛋。」

　　僕婦見朱二小姐發話，一溜煙跑出外面，將這番話喊著說了，那些爺們嚇得伸了伸舌頭，互相埋怨著，說誰叫這小順子過江的，我早知道這猴子又懶又沒正經，敢是掉落龍王廟江心裡去了。兄弟們誰辛苦一躺，過江去瞧一瞧。太太脾氣是大家知道的。說著那個叫伍福的跳起身來說：「諸位儘管請吃酒，我去走走就來。」

　　大家笑道：「好好，只是偏勞我們福二爺，心裡著實不安。」

　　伍福也不理會他們的話，隨手在衣架上取了一件長衫，向身上一披，走出大門跳上東洋車子，車夫拉著就走。內裡爺們一而進去稟覆說，又著人過江去請老爺去了。一而又將桌子挪出門房外邊，擺在涼月底下，歡呼暢飲。不多一會，那個伍福又跳進來。大家笑道：「好快呀，難不成路上已經遇著老爺了。」

　　伍福冷笑道：「虧我輩弟兄們，還是吃的政界的飯呢，外邊鬧得一個煙舞漲氣，我們還是朦在鼓裡一般，風風涼涼吃個太平宴兒，好不自在。提起來要把人牙齒笑掉了呢。」

　　大家聽他這幾句沒頭沒腦的話，又說得很是利害，一齊都把酒杯兒放下問道：「好哥哥，你有話盡老實些講罷，外間有甚麼事，這樣大驚小怪。」

　　伍福道：「呸，大驚小怪，你們通不曉得革命黨起事了，准於今天夜裡三更三點，搶這武昌城上下衙署，好不驚慌。太陽不曾落，早經將各路城門閉了，沿著街道，全是雙崗警察，遇著形跡可疑的人，便捉來向江夏縣模範監裡送，如今到好捉到百來個革命黨了。你想武昌這般戒嚴，漢口怕不是也是如此，就使城門不關，老爺也沒有放著警察的事不辦，家來陪我們那位太太吃月餅。……」

　　伍福又說道：「我此刻就進去回一回，好讓我們太太死心，不要老遠看著這涼月兒害相思。」

　　……說著含笑走入上房外邊，先輕輕咳了一聲。朱二小姐耳朵最伶俐，忙問道：「外邊可是伍福？」

　　……伍福答應道是。……朱二小姐道：「你們打聽著老爺幾時可以回公館？……」

　　伍福道：「老爺一時怕來不及返駕。……」

　　朱二小姐道：「是老爺親口告訴你的不是？……」

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