廣陵潮(202)_李涵秋

二〇二

　　眾人講一句，石茂椿點一點頭，冷不防走近張統領身旁，將雙手一攔說：「統領大人，你且少安毋躁。無論統領的主意若何，統領總須將自己的兵力揣度揣度。」

　　說到此忽的又向張統領附耳說道：「我們這定字營的老將兄弟們是久不臨敵了。」

　　又高聲說道：「便是同城外來的那支軍隊決個雌雄，統領大人可能保得住一戰而勝呢？」

　　石茂椿一面說，一面向自己面前跟的一個家人說：「你去告訴适才那個探馬，就說我民政長吩咐的，快快開城，便請帶兵的那位大人在此相會。」

　　家人答應了自去不提。張統領也就無可如何，默默的坐在一旁，不似适才的威武。不到半個時辰，城外那支軍隊，整齊肅穆，密麻也似的佈滿街道，一直從鈔關排列到左衛大街，刺刀明晃晃的，耀人耳目，頓時不許行人來往行走。馬蹄得得，前後百十余名護兵簇擁著一位軍官，年紀約莫有五十左右，面上黑巍巍的翹著拿破崙八字鬍須，倏的走入商會裡面。石茂棒忙迎得上前。那軍官向石茂椿握了一握手笑道：「阿呀，原來是石大人，我們好久不見了。」

　　石茂椿再仔細將那軍官一看，只嚇得倒退了兩步，重又勉強迎著笑道：「哦，我道是誰？這一來是好極了，不知孟大人幾時投效民軍的？如今來保護這揚州，這是揚州的極大的幸福了。」

　　那個軍官又笑道：「這時候且不暇同你暢談。我孟海華在江湖上面混了有幾十個年頭，這是你知道的，如今還有這個天日。叵耐那些入娘賊，丟了印把子，都跑得精光了。不瞞你說，鎮江都督林述慶，知道這揚州是個要緊地方，特的命我來措置措置。怎麼昨天夜裡，忽然跑出一個入娘賊，叫做甚麼黃天霸的，說是將揚州光復了。我打聽得甚麼光復不光復，他們簡直是來打劫運庫的，這個如何使得。虧得諸位還不動聲色，想是真個要將這入娘賊算做都督了。事不宜遲，我在今夜裡第一先將那個入娘賊捉了，然後再來同諸位辦別的事。」

　　說著倏的便就走了。石茂椿至此，不禁倒抽了一口冷氣，暗想道：這個怎麼好，咳放著這民政長不去做罷，若是做了下去，同這孟都督是不容易交涉的。然而既經眾人推舉了我，未曾到任，先就辭職，也防著別人笑話。罷罷，未來事，黑如漆，硬著頭向前去做，拚著一條命，料想也沒有比死可怕的。

　　不表石茂椿心裡的盤算，且說揚州的百姓，昨夜已被那黃天霸嚇得要死，如今又聽見來了一位革命黨，這革命黨又是真的，准在今夜裡去捉假革命黨。不管他們真假，只是一經殺起來，那槍炮是沒長著眼睛的，打到身上，便是個漏洞，一時間鬼哭神嚎，便連那些區裡的紅燈籠，也便煙消火滅，遠不似先前的熱鬧。雲麟一會兒跑上街，打探些不確的新聞。一會兒又跑向家裡，唉聲歎氣。他丈人同他丈母，日夜計算避難的所在。秦氏也沒有別的法兒，鎮日價爐裡焚著神香，只求佛菩薩保佑。黃大媽立在一旁拿話來勸她主母說：「主母不用煩心，倘若果然有些變故，我們是不愁的。我家那個廿四橋，一共不曾被過兵燹。黃大腿腳也還去得，便叫他們父子兩個來接主母，同柳府老爺太太，以及我們少奶奶。網狗這孩子，粗笨是有些，至於護衛主母們，他是最熱心不過。主母們安心住在我家草屋裡，夜頭早晚只須分付網狗子拿一根門撐兒，守著門戶，是再沒有土匪敢到那裡去打擾的。」

　　黃大媽正自說得高興，大門外面兀的走進一個人來，猛向雲麟吆喝道：「你們好生大膽，快點逃走罷。天大的禍事，撲到你們頭上來。……」

　　黃大媽插嘴道：「一個造反罷咧，又不是我們一家的禍事，一經到了我們姑少爺嘴裡，便這般大驚小怪。」

　　田福恩睜圓兩個大眼，望著黃大媽啐了一口道：「老黃奶奶，你不要做夢，你們可曉得昨夜在揚州鬧事，帶著人劫運庫的是誰？就就是你老黃奶奶的大少爺網狗子。」

　　雲麟跳起身來笑道：「阿呀，他敢做出來，我不信他有這樣本領，我真佩服他了不得。好笑我那個富玉鸞富大哥，驚天動地的鬧了大半世革命，也不曾做出些兒事業來，倒反是我這網狗子，不動聲色，便把這一座揚州城輕輕便被他割據了。咳，帝瀾自有真大哥，你是不曉得的，當初漢高祖、明太祖這兩代帝王，不是同網拘子差不多的出身，我相信這些事業，都要出在他們這一班下流社會人手裡，像我們這些斯斯文文的酸秀才，是不中用的。」

　　秦氏聽見田福恩的話，早已嚇得索索的抖。再看看黃大媽，已一交栽倒在地上。田福恩見雲麟那一番稱許網狗子的話，幾乎氣破了肚子，到此轉拍手大笑道：「好好好，皇帝還不曾登位，皇太后已是崩了駕了。我是不能奉陪，明天再會。」

　　此處秦氏及雲麟忙將黃大媽喚醒了，少不得安慰了幾句。黃大媽只是將網狗子大罵。到了第二天，果然聽見孟海華已在校場裡，將黃天霸活活捉住，差了幾名兵士，將他押往泰州城裡去處決。又將那些劫庫的兵士，捉了幾十名，就地正法。城裡的百姓略略安靜，也就恢復了好些秩序。大家照常生業，一面又將張統領兵權，卸得乾淨，驅逐出境。畢升見勢頭不好，連夜的奔逃，不知下落，後來一直等到考試縣知事時辰，他才運動得一個保送免試驗的資格，依舊做了民國的官員。……

　　孟海華見大局已經平定，自覺這揚州地方，不合有都督的名目。雖是此時可以任意自加封號，畢竟他是個有閱歷的人，只建設了一個軍政分府，自稱軍政總長。卻好與石茂椿那民政長遙遙對峙，又派人向徐海一帶添招軍隊，準備攻打南京。他的心事，還有一件最吃緊的，便是富玉鸞此時還拘禁在江寧府監裡，雖然在先曾派軍師康華在那裡打探一切，叵耐那張勳決意與民軍做對，料想這南京不容易唾手而得，只得先命跟前的書記官，寫了一封詳細的信，告訴他外邊大局，以及馬彪、宋興、童老麼、常老二、饒氏三雄人等大家均在揚州，占著重要位置，不日便當聯絡了粵桂各軍來奪南京，請大哥在獄裡少待，一遇事機湊手。軍師康華他自然能裡應外合，救大哥出險。我已整頓軍隊，旦夕便往浦口一帶堵截張勳去路。至於大哥的家眷，我自派人保護，一切放心。

　　孟海華發信之後，果然派了十六名衛隊駐紮在伍公館門首，又特命自己的內眷，常時去安慰淑儀小姐。三姑娘及淑儀此時感著孟海華的恩義，轉過得非常安樂。淑儀芳心裡，只盼望南京早早光復，待他夫婿歸來團圓聚首。又在孟海華夫人面前，竭力薦舉了雲麟。說雲麟才具出眾，請孟海華搜羅在軍政府裡，派他一件職務。孟海華也知道雲麟曾同富玉鸞一齊入獄，也是一個志士，便欣然請雲麟相見，後來見雲麟是個文弱書生，於軍事上毫無研究，便親自送他到民政府石茂椿那裡。石茂椿見是孟海華送過來的人，不敢怠慢，便請雲麟做了秘書長。

　　雲麟接事之後便被何其甫知道了，何其甫轉將雲麟喚到家裡，悄悄的責備了他一頓，說：「雲生你好大膽，你當真做了反叛了。你可知道他們潢池弄兵，斷斷不能成事。況且大清國他在北方，安如磐石。張將軍又坐鎮金陵，只消北兵一至，便是熱湯潑雪，凡名隸叛黨的，斷然沒有生命。你是從虎口裡跳生出來，你今日又何苦甘心附逆，自尋天誅。我是愛你不過，才肯進此忠言，你若執迷不悟，哼哼，那就是亂臣賊子，人人得而誅之也了。」

　　這一頓話，將雲麟說得啞口無言，加之他母親畏禍，也苦苦勸他不必幹這件事，所以雲麟雖然在民政府裡掛了一個名兒，他一共也不曾進去做事。孟海華連日忙著親征浦口，也沒有工夫去查察他。這時候雲麟的朋友，也有笑他膽子太小，失此絕好機會的。也有佩服他高見，扛著順風旗兒，見機行事，是最妙不過的。欲知後事，且閱下文。

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