廣陵潮(201)_李涵秋

二〇一

　　我忙著攔上去鞠了鞠躬，那都督仿佛像是還了我一個鞠躬大禮，只是不十分在行。他把兩隻手遠遠的放在脊背以後，同我略彎一彎腰，我便開口問道：都督大人，适才那些軍隊向那裡去了？只見都督愁眉淚眼的向我說道：他們大家將元寶搶得跑了，盡把我冷擱在這裡，我也不知道他們還回來不回來。我當時聽見都督口裡發出如許奇淡，我便知道這事不妙。我又說道：都督，如今既然光復了揚州，第一安民要緊。明天第一件吃緊的事，須得都督親自出一張示諭，好讓闔城居民各安生業，免致驚惶。都督答道：阿呀，這示諭怎生個寫法呢？好先生，你就胡亂替我寫了罷。我道：寫這示諭呢，原也不難，只是總要請教都督，究竟預備甚麼宗旨。那都督聽我這句話，越發遲疑起來了，沉吟了好半晌，望著我說道：如今已是中秋節後了，又不是端陽，這粽子盡可不必預備。還是叫那這百姓們就拿些月餅給我都督吃罷。我初聽見都督這話，還不知他說的是些甚麼夢囈，入後悟會過來，才曉得都督大人將我問的那宗旨兩個字，當做粽子解了，我兀自忍不住好笑。我這幾個隨員，也就一齊笑了。」

　　劉祖翼說到此處，引得商會上的眾人，各各驚駭，又可笑又可怕，真是描寫不出他們那時形態，只急得那個商會總董周國甯雙腳齊頓說道：「這便如何是好？這便如何是好？咳諸位今日難得都在此處，想我們目前這件事真是萬分危險，諸位想想看，雖說武昌起義，各省聞風響應的原是不少，但是我們這江蘇省裡僅僅乎鎮江、上海，大家在那裡熱鬧，要曉得那一座南京城，還鐵桶似的密不通風，我們這運司大人以及嵩太守，他們膽子太小，禁不得嚇，一嚇就都跑了，如今又引出這麼一件岔事，好不好，他們蹺起腿來飛跑大吉。萬一大清國重新中興起來，那時候只須省裡來一支問罪之師，別人都不打緊，我這商會董事，就是個反叛頭兒，那才冤枉死了人呢。」

　　周國寧越說越恨，眾人也就默默無言，只管你望著我，我望著你發怔。一霎時到是鴉雀不聞，不是先前嘈雜。周國甯又向眾人拱了一拱手說：「兄弟暫且失陪，我們准於今天午後，還在此處決議，措置昨夜的事。」

　　不料座中那個張統領又嚷起來說：「董事如何可以離得此處，我們大家譬如是一條蛇，董事便是個蛇頭，蛇無頭而不行，還是累董事在此，將此事議決完善，然後再走不遲。」

　　周國寧轉冷冷的笑道：「張統領又來了，算是兄弟不該擅離職守，然而外面的事，也不是鎮日價坐在這商會裡，可以勾當得來的。兄弟又不是逃走，何勞不為無見。大家也須出外走走，究竟探聽那都督一個下落。劉先生說了大半天，也不曾說出那個都督是姓甚麼，叫甚麼。」

　　劉祖翼也笑起來，拍著頭腦子，拍了幾下，說：「我也是被他氣昏了，那時候講到出示諭一層，我便請教都督的名諱，都督告訴我，他就叫做黃天霸……」

　　此時商會裡一班人，到有一大半看過施公案小說的，久慕那黃天霸的大名是一條好漢。大家聽見這都督的名字，更惶駭得了不得，頓時逃走得乾淨。周國寧也便趁這個當兒奔出商會的大門。張統領再也阻攔不得，也便奔回他的那座大營，便駐紮在東門城外五臺山。原來張統領昨夜本是住在城裡自家公館裡，今天到了營盤，才知道昨晚的革命軍，並不是打從別處而來，就是他貴營裡的營兵，分駐在南門靜慧寺裡的。張統領這一氣非同小可，趕忙聚集了兵士，照著簿子上點名。誰知存在營裡的，沒有一小半，其餘早不知走向那裡去了。張統領十分焦急，卻又不敢過於發作，恐防激而生變，只好將存在營裡的兵士，略略籠絡了幾句，午後騎了一匹馬，帶了兩個侍兵，飛也似的又向商會而來。走入城裡，只見那些店鋪一律關閉，避難的居民，越發多了。

　　前幾天還帶些箱籠什物，到了這時候，都是單身奔走，扶老攜幼，煞是可憐。剛剛走到城邊，又見兩扇城門，閉得緊緊的，不放人出入，又嚇得哭回來。路上碰著那些遊兵散勇，都是惡狠狠的，除得不曾拿刀砍人，然而居民心裡還不知道今夜怎生結果。又有人傳說那個都督黃天霸，正在運司大堂上埋地雷，栽炸彈，準備有人同他打仗。你想這個風聲傳出來，那一城之中，頓時嘰嘰嘈嘈，不知逃避到甚麼地方，才可以保得性命。張統領也不暇理會他們，只管向商會裡跑。跑入裡面，黑壓壓的坐滿了一廳的人。只聽見石茂椿在那裡運動人，公舉他做揚州民政長。劉祖翼一干人，在旁邊拚命的贊成。只氣得畢升垂頭無語。石茂椿一眼看見張統領走來，大笑道：「好極好極。張大人，你可知道兄弟被大家同胞公舉做了民政長了？兄弟才力，慚愧有限得很，無如地方上的事，也是義不容辭。但是軍政這一層，目下那個都督，恐怕有些不尷不尬，在兄弟看，老實便是張大人做了軍政分府罷。」

　　石茂椿話還未畢，頓時廳上豎起一排一排的手腕，內中還有喊著好的。張統領這時候眉飛色舞，忙答道：「既承諸位盛意，兄弟便也是個義不容辭。如今兄弟第一件，便去招撫昨夜劫庫的軍隊。那個甚麼黃天霸，兄弟便去同他會一會。好呢，這光復的功勞，我們也不忍埋沒了他。若是當真不好，兄弟此去，便結果了他，算是替地方上除了一害。」

　　張統領正在這裡侃侃發議，別的人也沒有心緒去聽他說話，早一窩蜂的大家承認起來，說：「石大人做了民政正長，我就是民政副長。」

　　又有人搶著說道：「民政副長，既然有人承認了，秘書長這時候總還沒有人，不如就讓兄弟罷。」

　　又有人說道：「先生是秘書長，我便將就些做個秘書罷。」

　　你一句，我一句，偏生他們在這新官制上，十分詳細。不到半個時辰，一個不曾成立的民政署，已是人才濟濟，還擱著一大半人，沒有安插。便又在旁邊去組織黨會，要求石茂椿開支經常費用。最奇的內中有個前清廩生，名字在下卻記不清楚，不惜降著身分，情願將民政署裡的大廚司頭兒這個優缺，包攬過去。他是用一個人棄我取的主意。後來果然在這上面，還掏摸得幾千塊洋錢，這是後話不表。

　　且說眾人正在這裡興高采烈，一個商會裡，燈火點得如同白晝。張統領正待辭別眾人，出去招撫軍隊，忽的大門外面，馳進一匹探馬來稟報道：「鈔關城外，有一支軍隊，在城外面叫城。從燈火光裡，只是一面繡旗隨風招颭，上面大書一個孟字，聲勢十分雄壯。守城的軍官，不敢擅自專主，特的來稟知商會總董，還是放他進來，還是堵截住在城外？」

　　眾人聽這話，吃了一嚇，說：「果不其然，今日午後，怎麼不看見周董事到會裡來，他早間不是分明講的，准於午後在這裡決議的麼？」

　　石茂椿笑道：「周國寧麼？他的性情我是知道的。太平時節，他理會得揖讓雍容，一遇有事的時辰，也就膽小如鼠，縮頭而遁。諸位還不猜測他話話中有話麼？他防著清廷反正，省裡頭那個張老勳，同他不得開交，他如何還敢在這裡同諸君商量造反呢。不像兄弟愚拙，越是當著艱難，越是要出頭。為今之計，城外這支兵，且不管他是誰遣來的，不如放他過來，再行定奪。」

　　張統領道：「不可不可。這支兵民政長可知道他是好是歹？即使他是為保護揚州而來，然而這個現成的功勞，我們也不合讓他討這樣的巧。此時且讓兄弟帶著兄弟們探聽探聽，老實給他個迅雷不及掩耳，無論如何兄弟斷斷不容他來佔據我們揚州。」

　　眾人聽見張統領儼然要想同這來的軍隊廝並，大家都是驚弓之鳥，如何肯答應，一齊攔著說：「統領萬萬不可鹵莽。統領面前軍隊，本自不多，萬一這支兵，是民黨派遣來，統領到先同他反對起來，這事如何講得過去。就是昨夜來的都督，除得搶劫運庫，絲毫不曾擾害著百姓。統領因為妒賢嫉能，反使揚州人民塗炭，揆度統領起義初心，不是大相違背麼？」

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