廣陵潮(180)_李涵秋

一八〇

　　林雨生怔了怔，依然退入裡面。晉芳這才將巫振飛引人簽押房裡，把窗口簾子都放下來，推巫振飛坐下，低低說道：「老賢甥你將人想壞了。你怎麼鬧到東洋去了，連個音信也不給我？家母日夜提著你的名字想念你，在東洋這幾年做甚麼勾當？如今何以又鬼鬼祟祟改名換姓，如今政府裡原是對著你們這些沒辮子的防閑得利害，然而想老賢甥也不該有甚麼畏忌人的地方。萬一要守秘密，适才那個姓林的，是畜生狗彘不如，你還須防著他要緊。」

　　好笑那個真富玉鸞假巫振飛，我著書的方且故設疑陣，不料被林雨生一語道破，又經伍晉芳劈口說明，在下老實也不必再替他編謊了。……富玉鸞聽見晉芳問了這一番話，微微含笑說道：「愚甥一向在東洋專心學業，因此不得餘暇，時常同故鄉伯叔兄弟們通函，然而傳聞的消息，表母舅這邊雖不得詳知，而故鄉中一動一靜，卻俱有人來報告。就是老母舅鄂垣聽鼓，挈眷西來，家室風波，小星殞命，愚甥無一事不打探得清清楚楚。他如雲麟雲大哥，赴試而戀嬌娃，返裡遂諧秦晉，也略有所聞。此番回來，一則看望老母舅，二則想將儀妹挈赴日本，老遠將這邊親事擱著不提，也不是個道理。晉芳道：「可又來。家母每每提著此事，都很為戀心，又沒處寄信給你。你今番來得好，我們就將這心願完了罷。只是內人同小女等，于春初又回揚州去了。」

　　富玉鸞笑道：「愚甥也知道，此番必須道過漢口者，因非得老母舅親賜一書，不能取信于老太太，恐怕別有糾葛。」

　　晉芳用小指頭挖著耳朵低說道：「真是的，這事很有些煩難呢。家母聽見賢甥要同小女出洋，怕她老人家還不肯答應。」

　　富玉鸞笑道：「那個便一切仰仗老母舅，函中善為說辭了。」

　　晉芳道：「再想法，再想法。我還不曾吃飯，老賢甥想也餓了，卻好端陽佳節，局裡本有酒席，我們來吃酒罷。」

　　說著，便大聲喊了一聲來呀！霎時走進兩三個爺們，垂手而立。晉芳道：「將酒席開到這裡來。」

　　一個爺們答應了一聲是，又說道：「林師爺可同老爺在一處坐？」

　　晉芳搖手道：「不必不必，另外開兩樣菜給他吃了過江。」

　　富玉鸞道：「這個林先生經老母舅的提拔，咱看他比在先豐滿得多了。」

　　晉芳皺著眉頭道：「這話不必提了。眾生好度人難度，任度眾生不度人。我若不是姓林的，我至今也不會有這肝氣毛病。」

　　說著用一隻手揉肚皮。富玉鸞笑起來說：「怪道老母舅适才提著他，像是深惡而痛絕之，原來已被他氣出病來了。此人雖系愚甥所薦，但不知其居心叵測。既如此說法，像這種天演淘汰的莠種，老母舅愛他，就招之使來，不愛他，就揮之使去。何至於白苦得這個模樣呢？」

　　晉芳搖搖頭道：「一言難盡。」

　　兩人說話時間，爺們已將酒席擺好。晉芳便邀富玉鸞入座。晉芳接著說道：「家醜不可外揚。老賢甥不是外人，舍間的瑣碎事情，又是知道的。你的太夫人在日，承她的盛情，巴巴的將小妾在鎮江帶回來，不是我說句護短的話，論我這小妾性情，莫講小美子的娘及不得她，就是內人有她的寬厚，還沒有她的溫柔。挈眷到省這一層文章，在我還不肯，是她苦苦逼著我，將他們接得來。就論這件事，也就算是她的好處了。誰知道就因為這件事，轉自家將性命送掉了呢。」

　　晉芳說到此，那一點一點的淚珠，早滾滾的落在酒杯裡。

　　富玉鸞飲了一口酒，長歎道：「中國社會上的事，沒有一事不叫人灰心短氣。」

　　晉芳忍淚又說道：「固然是我這做丈夫的負了她，若不是這姓林的畜生。……」

　　富玉鸞失驚道：「愚甥在日本，只知道是二太太幹的事，這與姓林的又有甚麼相干？」

　　晉芳歎道：「小美子的娘，一個人如何干得來呢。」

　　晉芳遂將前事，略略說了一遍。富玉鸞氣得跳起來說：「這還了得！他不報答老母舅活他性命的恩，轉施這鬼蜮手段。」

　　又冷笑道：「這也不必單怪這畜生，這畜生到可以做得中國社會上的代表。咱卻最佩服老母舅的度量，還容這畜生在肘腋之下。」

　　晉芳歎氣道：「論我的心誰還甘服呢。當時就將這畜生驅逐出門，內人同小女，也因為氣憤不過，不願意住在省裡。無如我的那一位，日夜逼著我，又將這畜生弄進門來。咳，並不是我的闒葺，竟聽著一個婦人搬弄，也不過是因為體面要緊，一定鬧得家庭之中，凡百參商，也怕同寅的人笑話。我以為這姓林的，想起前事，也該稍為斂跡，誰知他近來越發險毒了，同小美子的娘串同一路，各事都來愚弄我。我賭了一口氣在藩檯面前辭去善後局的差使來當這巡警一局的區官，我日夜住在局裡，公館還擱著在三道街，所謂打發冤家離眼前，落得耳根清淨。」

　　富玉鸞笑了笑說：「這可真算是寬宏大度。雖然在老母舅這一方面，以為是寬厚待人了，但怕外面的人不知道深淺，再弄出甚麼閒話，議論出一個帷簿不修，到也不可不慮呢。」

　　晉芳怔了一怔道：「這還不至於此。」

　　翁婿兩人正談得密切，忽然外面又匆匆跑進一個巡勇來，手裡拿了一封公文，氣急敗壞的說：「現有江漢關差官在此，請老爺看了這公事，即刻帶同警隊，前去提人。省裡章大人已率領三十一標新軍過江來了。夏口廳俟大人，已經在關道那裡取齊。」

　　晉芳大驚，也不開口，隨手拆開公文，將要緊的話，看了看，嚇得面如土色，揮手叫巡勇出去，回頭將公文擲在富玉鸞面前說：「老賢甥，這是怎麼好？」

　　富玉鸞忙將公文接過來一看，微微笑道：「這也沒有甚麼驚天動地。到是老母舅須得趕緊到關道那裡去，千不該我在機房裡，說是到巡警一局來探望親戚，料想此時他們還不知道我寓在那個棧房，所以不曾到母舅這裡來囉唕。母舅快去，免得他們疑惑，到是上策。」

　　晉芳頓腳道：「你呢？」

　　富玉鸞笑道：「咱自走咱的路。」

　　晉芳急道：「這如何使得，萬一被他們……」

　　晉芳說到此，覺得語氣不大吉祥，也就咽住了，改口說道：「你趕快過江，在我那裡躲一躲，等風頭過去再議。」

　　富玉鸞道：「這也使得，只是母舅的公館咱不認得，咱立刻同林雨生走罷。」

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