廣陵潮(106)_李涵秋

一〇六

　　§第三十八回臚言風聽詬誶起家庭斷髮文身淒皇遊島國

　　次日清晨，晉芳將伍升喚過來，也不曾嗔責他，寫好了兩封信，一封叫他呈給家裡老太太，一封送至卜太太那裡。又置辦了許多禮物，分贈各家親友。小翠子私地裡送卜太太一對珠花，一掛翡翠朝珠。也請林師爺寫了一封替卜太太請安的稟帖，都交給伍升。伍升叩別了老爺姨太太，一徑搭著輪船返裡，不多幾日，已抵揚州。卜老太太見伍升回來，又接著晉芳的家信，自是十分歡喜。便命伍升將各親友家禮物分頭送去。朱二小姐見晉芳都不曾有一封體己的信寄給自己，不由的對著菱花鏡子，紛紛落淚。背地裡將伍升喚至面前，詢問他老爺在外一切情狀。又說老爺待你們姨太太想還好？伍升此時陡然想起林雨生的仇恨，不由的便隨口答應道：「老爺待翠姨是極好的了，像是影兒不離身子。不料老爺帶去的那個姓林的，負了老爺的恩典，背地裡轉欺負了翠姨。他是一個精窮的人，難保不從翠姨手裡偷漏老爺的銀錢。」

　　朱二小姐聽到這裡，十分高興說道：「好呀，原來翠姨還有這樣本領。伍升……你們是明白的。像翠姨這樣人，有甚麼乾淨，只有你們老爺糊塗，還弄這回頭貨進門。當日有個朱買臣，他妻子嫁了別人，後來又想還家，朱買臣說是覆水難收，古人都講究這個大道理，只有你們老爺不講。」

　　旁邊那個丫頭叫小善子的，忙插嘴道：「太太，這也不一定怪我們老爺，禁得住卜太太虎也似的逼著老爺。」

　　伍升笑道：「說起來真是一點不錯，翠姨這番不是還帶了好些珍珠寶貝送給卜太太，還是請林師爺寫的信。若不是林師爺同翠姨背地裡鬼鬼祟祟，翠姨為甚不叫老爺寫，轉叫這王八寫。」

　　朱二小姐點點頭說：「伍升，你下去罷，我自有道理。」

　　伍升即便退出去。

　　朱二小姐默默的坐著，提起袖子來拭淚。房裡鴉雀無聲的，奶媽一手拍著小孩子睡覺，一手將大拇指頭豎起來，笑了一聲道：「這個人他不是好惹的。記得那一天替老爺餞行，這個人在席上那般縱容著翠姨娘，我就替二太太氣不過。」

　　朱二小姐歎道：「這些光景，我那裡不知道，只是他們有幫手，我只是孤另另的，我身子又怯弱，保不定一年半載就會死，那時候我別的也沒有牽卦，只是我這塊肉，落在他們手裡，我在九泉底下，也要夜夜跑上望鄉台，望著他們。」

　　奶媽笑道：「明天便是送灶日子，二太太不要說這些蹭蹬話。」

　　又笑道：「說死得生，我替太太踏死放屁蟲罷。」

　　說著將腳在地上踹了兩踹。小善子道：「許奶奶，殺人之心不可無。我們想個甚麼法兒，替我們太太出一出氣。」

　　奶媽笑道：「這又何難，法子多著呢。我只是不說，我吃的是長齋。」

　　小善子不答應，趕著那奶媽追問，左一把，右一把，在奶媽夾肢窩下捏。那奶媽笑得喘不過氣，偏生將孩子驚醒，奶媽忙抱過來，將衣鈕解開，拖出那個奶膀，塞在小孩子嘴裡，重又笑道：「善姑娘，你不用鬧，等我來教給你。你譬如要這個人死，你悄悄的將這個人穿的舊鞋子，偷一雙來，擱在你床底下，瞞著人，每天用一碗冷水澆在鞋子上，總要叫這鞋子被水黴爛了。這鞋子那一天黴爛，這個人便是那一天死，再不會錯。別的也還有法子，只不及這個又爽快，又靈驗。」

　　小善子笑道：「可是當真？」

　　那奶媽道：「阿彌陀佛，我敢說謊。信不信由你。」

　　小善子笑道：「我信我信。可巧我這幾天前，向卜太太要一雙舊鞋子，卜太太曾經答應我，我明日便去拿來，包他死活跳不過我手掌裡。」

　　朱二小姐聽他們說話，也不大理會，懨懨的站起身來，向三姑娘那一進房屋走去。見三姑娘低著頭用剪子在那裡剪紅紙，剪出許多花樣兒，預備裝點香爐燭臺，以及房裡燈盞盤子，取個吉利意思。剩下的紅紙，淑儀坐在一旁拿刀子裁成長條，在那裡裹水仙花。淑儀眼快，忙迎著上來。三姑娘也一笑站起身說道：「甚麼叫做過年，只是給人忙。」

　　朱二小姐笑道：「姐姐是當家人，少不得要多費些心。像我……」

　　說到此便拿出手帕掩著嘴笑。三姑娘也笑道：「你又來了，老實說，到是湖北那一個，今年卻是安閒。像這些婆婆媽媽的過節兒，總要簡省呢。我上次寫信還叫他在漢口帶點鞭炮，漢鎮旺鞭，是最有名的。伍升回來，連一根炮撚兒都沒有，也不知道是他忘記了呢，也不知道是儀兒漏寫這一筆。」

　　淑儀笑道：「娘都是怪人饒著我不會寫信，這幾句話也不至便漏掉了。」

　　朱二小姐冷笑道：「姐姐到不要錯怪儀兒，莫說儀兒不會漏寫，便算儀兒漏寫了，難道他不記得家中年年年例，送灶接灶，接天地，接財神，上燈，落燈，元宵，二月二，都是要放鞭炮的，便不該叫伍升帶回來。多管是被狐狸精迷昏了，姐姐，好笑那狐狸精，我打聽得又搭上一個甚麼靈哥兒，他一總還不知道，我猜他四品銜的藍頂兒，還嫌不光彩，要換上翡翠的出去拜年呢。」

　　三姑娘驚道：「這話是誰說的？」

　　朱二小姐道：「我卻不告訴你說的人。」

　　三姑娘歎道：「這些事也不能枉口白舌的污蔑人，我看翠子雖是小家女兒，品格到還端整，被人拐出去，那時候總算是身不由己，不能一定怪她。不過從小兒同我們那一位偷上手，算是她一生缺陷。……」

　　三姑娘話還未畢，直氣得個朱二小姐粉臉變色，撇轉身子就走，轉把三姑娘嚇怔了，還不知她為的甚事。對著淑儀道：「這又奇了，我又不曾說甚麼，難道替你翠姑娘辯得一辯，就該她生氣。」

　　淑儀笑道：「娘說的話，也太不檢點些。」

　　三姑娘急道：「好丫頭，你也排揎我，我說的話，那一句不檢點？」

　　淑儀笑道：「娘記不得先生同父親當年一事，甚麼一生缺陷一生缺陷說個不了。」

　　三姑娘至此，方才恍然大悟，笑道：「我真不曾想得到，想得到，割我的舌頭我也不講。我那裡曉得她會賊人心虛呢。」

　　母女二個笑了一會，也就罷了。

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