廣陵潮(105)_李涵秋

一〇五

　　剛說到此，一總不聽見有人答應。心裡一想，這廝敢是辛苦了，料想睡得正好。便轉身出門，向四個轎夫用手一招，大家齊齊吆喝了一聲，蜂擁而進。房門是不消說得，更不曾掩好。喧嚷之中，才將床上的人驚醒，問著何事。伍升更不容分辯，先從黑影裡將那個男子一拳打倒，那女人正待叫喊，禁不住他們七手八腳，來得飛快，早把楊老闆夫婦並頭捆得像個餛飩模樣。只聽見那女人叫駡，伍升一群人也不理會，飛也似的扛著望公館奔進。此時一陣熱鬧，早驚動左鄰右舍，先前還疑惑是有火，後來知道是伍公館的僕人，向楊裁縫鋪裡捉姦。大家都不及穿衣服，圍著出來瞧看。可喜那小順子非常靈活，聽見外面已經得手，他早向上房裡一腰門上擂鼓也似的鬧起來。

　　伍晉芳正同小翠子坐著閒話，剛待上床，忽然聽見外面敲門，不知何事。便有一個僕婦開了腰門去問。小順子夾七夾八說了幾句。，僕婦笑著去告訴老爺說：「林師爺在裁縫鋪子裡偷女人被伍升捉住了，如今將並頭人同捆得來，請老爺去看。晉芳聽得這一句，猛的將雙腳一頓，說：「這是怎麼了，快將伍升喚進來，他也不該多管這事。」

　　小翠子又是害怕，又是發笑。便也跟著晉芳走出來，其時燈籠火把，已經照耀得如同白晝。看熱鬧的人已擠擁滿了一屋。伍升好不高興，押著抬的人，將楊老闆夫婦向階下撲通一摜，高聲喊道：「請老爺問著罷，林師爺幹得好事。」

　　晉芳未及站定，忽然那個姦夫將被頭揭起來，喊道：「伍大老爺高升，小的們夫婦睡覺，不知什麼事得罪了老爺，生生的命家人將小的夫婦捆得來。」

　　這話才畢，猛然兩旁的人哈哈一個大笑說：「真是奇聞，不曾見捉姦的，將人家夫婦捉得來了。」

　　伍升同幾個轎夫，再仔細一看可不是楊老闆是誰，再也沒有林雨生的影子。嚇了一跳，這個當兒，人叢裡早擠出一個林雨生走過來指著伍升冷笑道：「伍大爺，你容不得我姓林的在這公館裡，有甚麼法子想不出來，為何鬧出這樣笑話，連累老爺名聲也不好。怕楊老闆也不得干休。」

　　一句話提醒了楊老闆夫婦，果然大鬧大嚷起來。晉芳氣得怒發上指，一疊連聲，叫林雨生將伍升捆起來送到江夏縣，一面親自替楊老闆夫婦將繩索解了，請他們坐下。幸虧楊老闆夫婦是預備人捆的，一總不曾脫得襖褲。起先還不肯答應，禁不住林雨生帶笑帶勸才將他們夫婦勸回去了，轉頭又勸晉芳不必懲辦伍升，這都是晚生不是，今晚不曾出去會著朋友，到反累伍大爺吃這一番心力。此時直把個伍升羞得無地可鑽。

　　四個轎夫又互相埋怨，一個說我本不願意，是你逼著我去的。一個又說，你若不是騙吃伍大爺的酒菜，你也不肯答應。伍升在旁低著喉嚨，又罵小順子過於冒失，也不等我們看明白了，你便先將老爺請出來，可不是有意出我的醜。小順子也急起來說：「先前不是你嚼的舌頭，叫我一聽見門外呐喊，就去喚醒老爺，我坐在屋裡，只有用耳朵的本領，沒有千里眼，會看見門外捉的姦夫是林師爺不是林師爺。」

　　伍晉芳越發焦怒，說：「好好，你們都容不得林師爺，我偏生要抬舉他，你們明天一齊替我滾蛋。小翠子扯著晉芳袖子說：「老爺也不必為他們狗一般的人生氣。夜間氣候涼，好好進房去罷。」

　　林雨生接著說道：「姨太太說的話真是萬圈，老爺玉體要緊，將來國家多少大事業，全靠著老爺一身去抵當，凍著到反不好了。」

　　此時外邊閒人已都散盡，小翠子苦苦將晉芳勸得進房，晉芳氣鼓鼓的向床邊上一坐說：「死不盡的奴才，把人肚腸要嘔斷呢。明日將這件事傳說出去，豈不是件天大笑話。」

　　小翠子笑道：「下人們誰也沒有些爭吵，你一次生氣，兩次生氣，也生不了許多。甚至你今天的氣還不曾息，他們到又鬼鬼祟祟好起來了。這時候多管將近天亮，你看手巾凍得硬幫幫的。」

　　說著又喚僕婦將火燼的火撥旺了，煨一壺開水，再將冰糖蓮子放上去燉一燉，端上來給老爺吃。僕婦答應，走出房外。小翠子又含笑坐在晉芳身邊，捏著兩個粉團小拳兒上上下下的替晉芳敲背。笑道：「蒼蠅不抱沒縫的蛋，我怕林師爺總有些形跡，看在他們眼裡，以至今夜才弄出這事。」

　　晉芳道：「咳，你又來了，伍升這奴才，久已氣不過我抬舉了姓林的。他有得沒得會尋出事來做，我此時主意已定，明天決意打發伍升回揚州，依舊叫他在家裡服役，換伍貴出來。橫豎我也有家信要寄。今天無巧不巧，一起接到揚州三封信。一封是卜太太的，說他兒子削了發，在天寧寺去當和尚，儀兒的喜事，權且擱著，信中又含含糊糊的，不知為的甚麼事。一封便是儀兒替她母親寫的。一封是二太太親筆，連篇累牘，都說是家中意見不和，叫我設法將他們接出來。你想湖北那一件不貴，我到此處也有兩個多月，各處衙門早跑晚跑，白白的苦了我這兩條驢腿，一總也不曾有點眉目。僅僅你一個人，像這公館，也可以勉強支持了。若是將一家子都接出來，那時候人口愈多，費用愈大，萬一沒有個差委，哼哼，扯帆容易，要想收帆就難了。這是打著官話說。還有一句私話，二太太的脾氣，你是嘗過味道兒的。萬一到此，再百般淩折著你，叫我心裡如何熬得。我也不是一定怕她，不過大傢伙兒住在一處，和和氣氣，何等不好，便鬧出來，也沒有甚麼顏面。」

　　小翠子聽到此處，那淚珠兒早凍在粉臉上，晶瑩光潔。卻好僕婦將蓮子端得來。晉芳接在手裡，向那僕婦說道：「時候已經不早，你們去睡罷。」

　　那僕婦答應逕自出房，順手將房門帶好。晉芳一手將小翠子摟在懷裡笑道：「你也不用傷心，我是決意不接他們的。」

　　說著用挑子挑了幾顆蓮子，向小翠子嘴裡喂，說趁熱也吃一口，夜深氣候好冷。小翠子搖搖頭，更將一個臉向晉芳衣襟上擦了擦，淚珠子紛紛濕透，哽咽說道：「你的話怕不是好意，我聽得心都碎了。我知道感激你，只是二太太那一邊，也不能怪她，她同你剛是過得火熱，猛然見我進了門，一個女人家呆心腸，焉有不怨恨的道理。此時你要老遠的將我一人帶出來，她當這寒冷天氣，聽著風颼颼的，看著月團團的，再瞧一瞧床上，一床被窩兒到寒了半床，你叫她可不孤零零的想起你來。」

　　說到此又卟哧一笑說：「不瞞你說，你那一天出去吃酒，夜間不曾回來，把我這兩條小腿兒一夜總不曾還暖，我還是只掛得這一夜呢，何況太太同二太太。如今你說這湖北住家不容易，原也是正經話。但是知道的呢，是知道了。不知道的還要疑惑我不賢惠，霸佔著丈夫。人是一條心，依我的主意，伍升回去，還是將老太太同太太二太太接出來為是。況且老太太年紀也大了，侍奉得一天是一天。你既是在這裡候補，一時不見得告老還家，終不成將老太太放在家裡一世。至於怕我受二太太的氣，我總拚命忍著她，斷不叫你生氣。」

　　晉芳歎了一口氣說：「你這句句話都打入我心坎兒上，我愛你就在這些上面。只是一層，他們來了，我便不能夜夜陪你，你這雙小腿兒若再不還暖，可也不用怪我。」

　　說著真個將小翠子一雙腿擱在膝上，小翠子回眸一笑說：「那時候憑著你的心罷咧，我沒有法兒。」

　　晉芳笑道：「便是要接他們，都要等到來春再議，年終歲底，一時總來不及了。老實說，今冬總不叫你受冷。阿呀，你聽見樹上老鴉都叫了，趁此刻還不曾天亮，好睡一睡。」

　　於是雙雙解衣入寢。欲知後事，且閱下文。

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