廣陵潮(90)_李涵秋

九〇

　　§第三十三回一往情深離筵爭進酒百無聊賴歡宴獨愁眠

　　林雨生悠悠醒轉，睜眼一看驚問道：「胡大叔是幾時進來的？學生因為戒煙戒昏了，不曾出外迎接，多多得罪。」

　　那人笑道：「尊府大門有也同沒有一般，少不得推門直入。我還疑惑你們在裡面，幹甚麼把戲，原來在這裡拚命。你不知道戒煙是要有法子的，像你這樣冒失，老大是個白吃虧。」

　　雨生道：「學生自從吃煙，到還不曾戒過，今日還是頭一遭兒，到要請問還有甚麼好方法？」

　　那人拈著丸藥笑道：「這就是戒的方法了。我也是有癮的，如今我送給你幾顆，按日吞吃。吃完了再買，買了再吃。恭喜你過到一百歲，這丸藥便吃到一百歲。人家問起來，可算是不吃煙了。」

　　雨生道：「敢是丸藥裡面也有鴉片煙可以抵癮。」

　　那人笑道：「少不得也有點，但是吃丸藥的名色，總比吃煙好聽些。你可不用囉唕罷，我們少爺特地打發我來告訴你一聲，伍大老爺可是明日上輪船了。命你收拾收拾，起個五更，趕緊跟去。」

　　巴氏此時已扯了一幅破布，將下面圍著，重走過來說道：「阿呀，一無所有，怎樣動身呢？胡大叔行行方便，借給我們幾文置辦置辦行裝也好。」

　　那人頓腳道：「你們夫婦兩個真是纏不得，我今天運氣不好，少爺轎子巧巧不是我的班。轉走出來應這趟差使，我又心慈面軟，擱不住你們哀告，我身邊卻還有五塊洋錢，老實便借給你，假如借給別人，我的利錢，定例是五塊錢，每月利息就是一元，牢不可破，如今看你們實在窮困，就給八角洋錢一月罷。我先扣兩個月利息，應該找你三元四角。你補個五元的借約交給我。再者我看你們一時想要置辦被褥衾枕，氈條麻繩，恐一時來不及。可巧前天我把一個短命兄弟死掉了，他還有一幅行李放在我那兒，我看著總有些傷心，不如一古攏兒賣給你，便宜些，你給我三塊大洋，我此處有四角小洋你拿去買點路菜罷。」

　　說著，真從口袋裡掏出小洋四角，遞給林雨生。雨生只得收了，還寫了一張五元的借約交給他。那人笑了一笑說：「我停一會便將行李扛得過來，你等著罷。」

　　林雨生此時將四角小洋捧在手裡，對著巴氏，不禁淚如雨下說：「這是怎麼好呢？」

　　我此番出去，算是衣食有著，我便將這四角小洋交給你，你能度活得幾時呢？有我在家，尚撐著一幅花子面孔，沿門借索。你總是一個婦人家，窮得褲子也沒有一條，將這四角錢用完了又如何是好？我在一時又恐怕不及寄錢給你。」

　　巴氏也只得嗚嗚咽咽哭個不住，再三推讓，還分了兩角小洋給雨生，恐他路上需用。嗟乎，貧賤夫妻百事哀，就這一種離別悽惶，也就令人心酸淚落了。畢竟離別二字，雖同是世界上銷魂之事，然而一貧一富，到底有些不同。

　　伍晉芳連日在親友處紛紛宴會，當動身前一天，少不得將小翠子攜回家來，叩別他們婆媳。三姑娘同朱二小姐連日替晉芳檢點行李，忙得茶飯懶吃。朱二小姐更是新婚晏爾，難捨難分。卜老太太這一晚命廚房預備一桌酒席，更將蔔書貞母子請得來同宴。是時卻是九月中旬，月明如晝。大家錯落坐下，只不見淑儀出來。蔔氏一疊連聲命人去喚儀姑娘，說都是一家的人，為何要這樣鬼鬼祟祟的躲避。親熱些呢，便喊鸞兒一聲哥哥，若是害羞，就不用做聲，也還使得。照日過了門，敢還不同哥哥說話不成？」

　　蔔書貞含笑不語。玉鸞聽到此處，早有些趑趑趄趄起來，引得眾人大笑說：「又是一個臉嫩的。」

　　正說之間，早見兩三個僕婦將淑儀捧得出來。蔔氏喚道：「儀兒過來，坐在我這裡。」

　　淑儀側身坐下，真羞得無地自容，不肯將頭抬得一抬。蔔氏端起一杯酒向通席照了一照說：「我們大家通幹一杯。」

　　於是大家都站起身來一飲而盡。蔔氏重將杯子放了下來歎道：「我家晉芳自出娘胎，到今日也有三十二歲了，可算從不曾離過我一步，風吹草動，我都有些肉疼。不怕我們姑太太笑，他雖然娶了媳婦了，我還是將他當著吃乳的孩子一般看待。饑寒飽暖件件都要打我心頭上經過一遍，我才算放心。如今他父親是亡故了，家道艱難，少不得要逼著他千山萬水去尋飯吃。我仔細想來肝腸寸斷……」

　　蔔氏說到此，聲氣已經嗚咽。座中朱二小姐，更是翠眉雙鎖，珠淚縱橫。晉芳勉強立起身笑道：「母親也不必傷心。孩兒一經到了那邊，佈置妥貼，便來接母親同去，也沒有多時離別。」

　　蔔書貞笑道：「照呀，姑太太也太顧惜大哥哥了。男兒志在四方，免不得都要出門的，在家裡老守一輩子，又有甚麼出息呢。」

　　蔔氏又道：「話呢誰不是這樣說，只是陡然聽著離別兩字，也叫人不得不傷心。翠姨也是個懂事的孩子，你在老爺身旁，各事都要加意照應，上衙門要催他早起，會朋友要催他早回。總而言之，就算是替我操操心罷。」

　　小翠子立起身來回道：「老太太儘管放心，分付的話，奴婢一一依著辦就是了。」

　　蔔氏道：「很好，我敬你一杯酒。」

　　小翠子恭恭敬敬接過來飲了。三姑娘見卜氏如此看待小翠子，自己也就湊趣，斟了一杯酒，又送過來，笑道：「老爺此去，一切總望姑娘操心，婆婆适才已經說過，我亦不必再贅，這一杯酒，算是我拜託你的一點敬意罷。」

　　小翠子含笑，也端過來一飲而盡。等了半晌，蔔書貞嚷起來說：「朱二嫂嫂呢，你為何不敬翠姑娘一杯，你敢是不把你們老爺放在心上？」

　　朱二小姐初時見她們婆媳敬小翠子的酒，心中很是不服。正自懊惱，猛聽得蔔書貞這一句話非常刻毒，卻又逼著自己不得不依，於是輕撚翠袖，也就端了一杯酒，送在小翠子面前，卻是一言不發。蔔書貞又笑道：「朱二嫂嫂怎麼不會講話，你全不曾聽見我們姑太太同大嫂子剛才說的話麼？你也該賞她一個臉兒。」

　　朱二小姐呆了一呆，笑道：「我是拙口鈍腮，有甚麼話說呢，我說個多福多男齊眉舉案罷。」

　　蔔書貞嚷道：「不好不好。」

　　晉芳忙攔道：「很好的。」

　　又回頭望著小翠子：「你快喝這一杯。」

　　小翠子笑道：「阿呀，頭暈得很，敢是酒多了。」

　　一句話未完，早見面前酒杯有一隻玉手伸過來，將一杯酒傾潑在桌上。三姑娘忙道：「這都是儀兒的父親不好，怎麼冒冒失失，拿袖子將酒碰翻了，快重斟起來。」

　　旁邊便走過一個僕婦來，又滿滿斟了一杯，小翠子仰著脖子，又喝了，嬌容上已經一瓣一瓣的泛出桃花，勉強撐住坐著。蔔書貞笑道：「等咱也來敬翠姑娘一杯。」

　　小翠子搖頭笑道：「好太太，委實喝不下了。」

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