廣陵潮(88)_李涵秋

八八

　　玉鸞到此，方才急出兩句，說：「這是那裡說起，這廝不是發瘋了。」

　　晉芳笑道：「人窮則志短，他此時不知怎樣諂媚老侄才好，所以講出這些不倫不類的話來，你亦何必同他計較呢。」

　　晉芳正說著，猛見一架大大衣鏡背後，有一個丫頭身影，霎時又不見了。晉芳便問道：「令堂近日還好？」

　　玉鸞道：「他老人家別的都不打緊，只是時常發動肝氣，鬧起來，都是這些丫頭晦氣，準備著挨皮鞭子。前天因為甥兒出門回來得遲了，還將甥兒叫到面前，痛痛的罵了一頓。」

　　晉芳道：「這也難怪，一個人在家，也悶得慌，為何不到我們那裡去？」

　　晉芳話還未畢，早聽見玻璃窗子後面，有人笑著出來說：「大哥在這裡呢，為甚不到後邊去坐，儘管在這裡同孩子長談。若不是丫頭們來告訴我，停一會子早該又要奔得回去陪新夫人去了。咱特地趕出來。」

　　晉芳才看見蔔書貞扶著一個丫頭娉娉婷婷的走到書房，身後還跟著幾個丫頭，連忙立起身來笑道：「妹妹大安，今日本是專誠來會妹妹的。不圖在此會見一個姓林的，便耽擱了。」

　　蔔書貞道：「甚麼姓林的，可不是咱前日出門遇見的那個花子。咱看見他便作嘔。虧你們還同這人講禮。」

　　說著便在炕上坐下。又笑道：「大哥很忙，日夜辛苦。」

　　晉芳笑道：「妹妹又來取笑了。」

　　蔔書貞道：「二嫂子產後還結實，孩子滿月，咱本意想過來賀喜，偏生那一天又發起舊病來，大哥不用見怪。」

　　晉芳道：「正是。妹妹的病，還該診治診治。」

　　蔔書貞歎道：「咱看看這身子好像天地間一個贅瘤，存在世上呢，也不為多。不在世上呢，也不為少。閻王幾時來請咱，咱便決意走了，容或還好尋著他父親。」

　　晉芳知道蔔書貞心事，是最容易發牢騷的，便不敢望下多講，忙改口說道：「我早晚要去湖北走一趟，妹妹思量湖北的甚麼東西，可告訴我，我替妹妹帶回來。」

　　蔔書貞道：「原來大哥是要出門了，既然指了省，不去省城裡當當差，終非長策。至於咱卻沒有東西托帶，咱今年不得也打那裡經過。漢口是百貨雲集的所在，左右不過得那些花樣，咱家裡都還有了。只是大哥此去，怕一時來不及帶著家眷同去，最好是先將翠姑娘帶去伏侍。」

　　晉芳道：「怕母親不答應。加著你這二嫂子，很有些同她做對。」

　　說到此，遂將一月以來的事蹟，略略告訴了蔔書貞一遍，直氣得蔔書貞跳起來罵道：「不要活見鬼罷。除得大嫂子，是明媒正娶，誰也不是從偷摸來的。她到要擺起架子來了。做大的也是一個人，做小的也是一個人，她那人不見得比別人要異樣些。翠姑娘怕她，咱是不怕她，咱那姑母也太偏心了，千不看萬不看，還該看看咱的面子。不該幫著二嫂子來欺負她。大哥放心，咱有本事叫翠姑娘跟你去。」

　　說著一疊連聲喊打轎子。玉鸞笑道：「母親，你老人家何苦如此著急呢。」

　　蔔書貞道：「孩子曉得甚麼，這等事很叫人不平。」

　　又望著晉芳道：「大哥便在此坐一坐，暫時且不用就回去，省得別人要疑惑你來挑唆咱的。咱到府上去看光景，好則好，若是不好，叫他認得咱的手段。」

　　晉芳也笑起來說：「妹妹如此熱心，直是叫人感激不盡。」

　　蔔書貞將頭一扭說道：「咱也不要人感激，咱只是這樣脾氣。」

　　正說著，僕人已將轎子打在轎廳上面，蔔書貞進去，略略修飾了一番出來，命玉鸞陪著晉芳用膳，自己早到伍府這邊來。卜氏趕忙攜著三姑娘迎出。蔔書貞有意無意招呼了一聲，一徑走入小翠子房裡，只不見小翠影子，心中老大不快活，便問房裡一個丫頭道：「你們翠姨奶奶呢？」

　　丫頭笑道：「太太來得不巧，翠姨奶奶剛才進來換了一件衣服，又被二少奶奶著人喚去煨燕窩粥了。」

　　蔔書貞喝道：「胡說，快替咱喚她過來，咱同她有話講。」

　　那個丫頭見卜書貞氣色不好，伸伸舌頭，早如飛告訴小翠子去了。此時卜氏同三姑娘也都趕進來，三姑娘搭訕著笑道：「好呀，我們姑太太只知道疼翠姨，你看一進門便到她房裡，也不理我。」

　　蔔書貞冷笑道：「我疼她有甚麼用呢，有你們這些大太太們壓在她頭上，便饒著咱會疼，也快活不了她。」

　　卜氏見蔔書貞話裡有話，卻一句不敢開口。少停小翠子已走進房，見蔔氏在此，不敢向蔔書貞多言，只隨口叫了一聲太太，眼眶子接著一紅。蔔書貞見她雲鬢不梳，羅衣摺皺，口邊眼角，都露著些青黃顏色。依然還是那天在小船上初次會見的一般。心裡微微也有些酸痛，一把將她的手扯過來說：「翠姑娘，你這一向還好？」

　　小翠子低頭答道：「太太放心。我不覺得怎樣。」

　　說到此聲氣便有些發岔，幾乎要哭出來。三姑娘在旁看見她們這種情形，暗暗發笑，知道自己的妙計，已經告成，怕夾在裡面，知蔔書貞有話不便同蔔氏講，便立起身笑道：「姑太太在此多坐一會，我去將小官官抱出來給你看。卜書貞見三姑娘已走，便冷笑向蔔氏道：「咱風聞姑母不甚喜歡翠姨，可是真的？」

　　蔔氏笑道：「我的姑太太，你又打那裡聽見這些話了，都是自家的兒女，有要甚麼厚薄。」

　　蔔書貞道：「你們二少奶奶坐蓐，為甚一定要翠姨去伏侍她？」

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