廣陵潮(87)_李涵秋

八七

　　§第三十二回蔔書貞替人吃醋林雨生拚命戒煙

　　過了幾天，晉芳午後閑著沒事，便帶了一個家人，步行到蔔書貞這裡來。才跨入那座高大石庫門內，看見先前已有一個鳩形鵠面的漢子，在那裡問他們少爺可在家不在？有幾個爺們團坐在門房裡抹骨牌，只聽見吆喝道：「少爺不在家，你明天再來。」

　　晉芳此時已走到門房之外，便接著說道：「你們少爺到那裡去了？」

　　內裡爺們見是晉芳，忙著站起來笑道：「少爺在裡面呢，待小的引著老爺進去。」

　　一面說，一面便邁步前行。晉芳繞了幾重房屋，一徑到玉鸞的書房，卻好玉鸞立在階下，命童兒們將他養的許多百靈、畫眉、八哥等鳥放在欄杆外邊逗著叫。看見晉芳，含笑迎上前說：「表舅難得高興到這兒來。」

　　晉芳笑道：「老侄很樂，我聽去也不知道他們叫的甚麼。」

　　玉鸞道：「這叫的名色很有講究呢。前天甥兒新買了一個百靈鳥，計六十四兩紋銀，能叫十五六聲貓。」

　　晉芳笑道：「可像不像？」

　　玉鸞道：「活像。」

　　晉芳笑道：「若是我只須花得百十來文買一個雪裡拖槍的小貓，不是更比這百靈叫得像麼。」

　　玉鸞也不禁大笑起來。兩人說著話，都走入客座。晉芳問道：「門外有一個人向你，看這人光景很是不濟，這是誰？你幾時認識的？」

　　玉鸞笑道：「正是，咱早已想過去同表舅談談，聽說表舅不久要往湖北當差，包不定是厘金籌餉，咱這裡有一個姓林的，咱被他鬧昏了，敢望表舅提挈，帶他到湖北去一躺，只算成全甥兒，甥兒心感就是了。表舅适才進門看見的，大約就是此人，他幾乎無一天不到咱這公館裡來。」

　　晉芳點點頭，又說道：「這人煙癮敢是不小呢。他既想在外邊混飯吃，這一層毛病到很有點累贅。」

　　玉鸞笑道：「表舅說的話，怕不正經，待甥兒明天分付他戒了罷。此時可好叫他進來見一見？」

　　晉芳笑道：「左右沒事，卻也使得。」

　　玉鸞扭頭分付一個小廝，到外邊將那個姓林的喊進來。

　　不多一會，果見雨生將個身子斜著進來，一雙手垂得壁直，走入室內，便是兩個屈膝大安。玉鸞欠起身子說：「林先生，你總是多禮。這又算甚麼呢。」

　　又指著晉芳告訴他：「這是舍親，不日將往湖北。先生的事，咱已重托了。大家見一見，省得彼此不認識，將來會著到反生疏。」

　　林雨生答應了是，遂又走近晉芳身邊，請了一個安。晉芳含笑說：「不敢。先生大號是雨生，請坐請坐。」

　　雨生忙答道：「老鄉台在上，晚生焉有坐位。」

　　玉鸞笑道：「坐下不妨，沒有站著講話的道理。」

　　雨生不得已將屁股尖兒輕輕搭在一張椅子角上，呵著腰，仰著脖子，等他們問話。晉芳道：「先生腹中想是高明的了。」

　　雨生道：「晚生才識短淺，一切都望老鄉台指教。」

　　晉芳道：「太謙了，兄弟此去，怕沒甚麼好處安插先生。」

　　雨生道：「只求老鄉台賞飯吃。」

　　晉芳道：「先生怕還有點嗜好罷。」

　　雨生道：「是，晚生稍有點煙累，目下正想發很戒絕。」

　　晉芳道：「這卻是要緊的。一個人吃了鴉片煙，志氣也就短了，身體也就虧了，自己固然不想上進，就使旁人要想提挈提挈，也就意懶心灰。先生立志戒除，足見超然物表。」

　　雨生又連連答應了幾個是。這個當兒，玉鸞叫人將他孩兒穩子喚出來雨生偷睛一看，打扮得十分精緻，皮膚也轉白了，不似先前乾燥模樣。見著雨生，只管笑嘻嘻跳躍，雨生卻不敢拿正眼去瞧。早聽見玉鸞笑道：「林先生，你看令郎怎麼樣，可被咱修飾出來了。這個孩子很知好歹，咱想留在身邊。林先生實告訴你，咱須不放他回去了，你可捨得不捨得。」

　　雨生正色道：「若少爺不棄，肯提拔這孩子，晚生感激不盡，焉有領回的道理。晚生還有一句肺腑的話，說出來少爺不用見疑，萬一少爺果然愛著他，不妨叫他長遠在此伺候少爺，只是求少爺溫存著些，怕孩子年輕。」

　　玉鸞聽見他說出這幾句話，不禁羞得臉上紅雲一直泛到耳根，轉一句回答不出，引得個晉芳暗暗發笑。接著說道：「林先生便請回罷，等兄弟有動身的確期，再來給信到這裡。只是先生戒煙第一要緊。」

　　雨生答應了，立起身來，又請了兩個安，趑趄著退去了。

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