廣陵潮(71)_李涵秋

七一

　　何其甫這一番話，果然說得眾人啞口無言。雲麟在旁，暗暗揣度，自念這敦倫的學問，還有許多講究，我不知幾時才能同我儀妹妹試驗試驗。想到此那兩邊粉紅腮頰上，早平添出無限羞暈。也不再理會他們以後所說的話。停了半歇，早見雷先生在房裡，搬出兩個缺碗，冷裝了些青菜，這才隨意坐下吃飯。雲麟也就吃了一碗，吃完了陸續分散。雲麟臨走之時，雷先生便送了他一個字紙簍兒，幾本功過格的簿子，又抓了兩把紅豆黑豆子，說這是記功過的，有了一功，便用一顆紅豆子記著。

　　有了一過，便用一顆黑豆子記著。到了晚間，把豆子數一數，便用筆填在簿子上。第一不許扯謊，扯謊菩薩是要打入地獄的。譬如你的先生同你師母敦倫，他不會少寫一次兒，也沒有人知道，他偏不肯暗室欺心，這就是聖賢學問。朱晦翁講個主敬，程伊川說個存誠，其下手功夫，大都如此。可惜典籍湮沒，稽考無從，不然像他們這種道學先生，一生敦倫的文章，必然還有個總數，可惜我們不能親見了。」

　　雲麟聽一句，答應一句是，這才又隨著他先生出了都天廟，一古攏兒將字紙簍兒及一疊書，兩把紅豆黑豆，攜著歸家。

　　美娘一干人見雲麟回來，到也不便再說什麼。美娘轉向雲麟問了問他先生此時在家裡不曾？雲麟便將今日同先生到惜字會裡的事說了一遍，只將那敦倫的話不曾提起。雲麟見今日家中的人，都有些沒精打采，心中正自委決不下，卻好美娘此時已立起身來，向秦氏告辭。孫大早立在廊下伺候。秦氏也不相留，便同何氏一路送美娘出門。雲麟便趁這個當兒，將字紙簍兒擄掇在一處，又將功過格的本子展開來審閱。可巧網狗子從身旁經過，笑嘻嘻的向雲麟說道：「我的好少爺，伍老爺家的儀小姐，你可娶不成了。那些喜果子，老實賞給我吃罷，擱著也沒用。」

　　雲麟忽然聽見網狗子這句話，不覺大驚，還猜他是鬧頑笑的，忙放下臉來，說：「你嚼什麼舌頭。」

　　網狗子正要回答，早見秦氏、何氏已送過美娘回來，他便一溜煙躲去。秦氏走入屋裡，自言自語說道：「不做鄰居好鄰居，做了鄰居惱鄰居。越是親戚，越不好講話。像這般樣到也罷了。」

　　何氏道：「誰也不是這般說法。兒女身上的事，也煞費人操心呢。到是我家龍兒好，娶個媳婦無牽無絆。姐姐，我也不耽擱了，回去還要幫著他們料理晚膳呢。」

　　說著也便辭去了。雲麟聽見他母親的話，分明知道姻事大有不妥，又不好意思啟口向母親詢問，一埋頭向自己床上一躺，再不言語。秦氏不便將此話告訴雲麟，只得故意逗著黃大媽談論，將适才何氏來的話，一一表白出來，使雲麟知道。雲麟到此方確確知道他姨娘悔婚，不由酸甜苦辣，一齊堆到心頭，又不知道是恨是氣，只管長籲短歎。停了一歇，將床拍得一拍，跑起來望外便走。秦氏忙擱住問道：「此刻天已黑了，你要向那裡去？」

　　雲麟道：「我到姨娘那邊去，究竟問她為什麼？……」

　　說到此又覺礙口，乃改著說道：「我偏去看看儀妹妹。……」

　　雲麟此言未畢，早止不住淚落如雨，哽咽得說不出來。秦氏暗暗好笑，說：「癡孩子，你去還有什麼味兒呢？你姨娘未必還喜歡你。」

　　雲麟見他母親攔著，越發急得雙足齊跳，暴躁如雷。黃大媽勸道：「太太，相公既然要去走走，太太到是依著他，急壞了反是不好。太太不放心，叫網狗子跟他去。」

　　秦氏笑道：「好兒子，你快去快回來，不要在人家說出呆話來，被人家笑話你。」

　　雲麟見秦氏肯放他去，忙搶步飛跑。網狗子遂也在後面趕著，一口氣跑至伍府。時已萬家燈火，網狗子本意先進去通報一聲。不料雲麟走得更快，早邁步進去。

　　伍府僕人，忽然看見雲麟傍晚跑得來，又是氣急敗壞，大家詫異。網狗子在後面暗暗做手勢給他們看，似乎說他家相公今兒來是拚命的。雲麟一徑跑入上房，堂屋裡只有他姨娘，同朱二小姐坐在一處閒話，驀然見雲麟進來，三姑娘含笑站起身來說道：「怎麼晚上一個人跑得出來，你到有許多時不來這裡了，我心兒很牽記著你。」

　　雲麟此來本是挾著一團盛怒，思量他姨娘如若有一點不瞅不睬，準備放刁鬧他一場。不料走到此處，氣已平了九分，又接著聽見三姑娘這一派鶯聲燕語，百種溫存，把适才的怒氣，早送至東洋大海，低著頭一言不發。好半晌才答道：「網狗子送著我來的。」

　　三姑娘笑道：「巧極了，我家今天燉的好五香鴨子，是你最喜歡吃的，打發網狗子先回去罷。」

　　便有僕婦答應一聲出去。朱二小姐笑道：「好呀，雲相公益發像個大人兒了。近日溫習著什麼功課？詩賦也該講究講究。那個六朝唐賦，是最好的。」

　　雲麟道：「今年略略讀過幾篇了，詩賦這一層，我覺得到有些合得來。」

　　雲麟一面說話，一面只管用兩個小眼珠兒向兩邊房裡瞧看。朱二小姐已知其意，笑道：「你儀妹妹睡了，這幾日不很受用，到有十多天不大進飲食。」

　　三姑娘道：「這孩子也過於用心，一個女兒家要多大的才學做什麼呢，我的話她從不相信，病起來又叫人懸心。」

　　三姑娘同朱二小姐只顧說得高興，早把個雲麟聽得心如刀割，若不是怕別人笑話，已不禁放聲大哭起來，竭力忍著眼淚，假裝著閒步，負著手走來走去，一聲兒不敢言語。三姑娘忙著命僕婦們預備酒饌，倒不曾留心。朱二小姐已窺見雲麟神情，不覺暗暗替他扼腕。卻好淑儀的臥房，是在後一進，同他祖母卜氏對著房門。朱二小姐含笑一把將雲麟的手攙著，說我同你去看儀妹妹。雲麟將機就計，便隨著朱二小姐向後邊走來。那卜氏坐在自家房裡，朱二小姐努努嘴，叫雲麟去請了一個晚安，便又將雲麟引入淑儀房裡。

　　淑儀剛才吃了藥，有一個僕婦立住床邊，拈著冰糖喂她。雲麟才跨進房門，淑儀一眼看見，羞得將被角扯起來，緊緊蒙著粉臉。雲麟也就十分羞愧，也是一言不發，懨懨的退至她妝台旁邊，信手翻出淑儀平時做的一個詩本子，上面寫著四個小字，是「繡餘吟草」。雲麟揭開來有些是看過的，隨手翻去，看至近日所作，卻有兩首薄命詞，窺其情思，分明是怨著婚姻不能成就的意思，中有幾句是「花開一度一憔悴，憔悴花開能幾回」，又說是什麼「綠鬢悲明鏡，黃昏怨晚餐」。雲麟讀到此，已是癡了，只管站著不動，那一把斷了線的珍珠眼淚，早把個詩本子浸得透濕，悄然無聲，垂頭而立。淑儀還只當雲麟已走，剛把繡被揭起來，朱二小姐笑道：「這又做什麼呢？自家姊妹，又害起羞來了。你的哥哥很不放心你，你此時可覺得爽快些麼？」

　　回頭見雲麟呆立在那裡，又伸手將他扯得過來，向淑儀床前一推。雲麟忍著眼淚，只掙出了一聲妹妹，那淑儀勉強應了一聲，又把個粉頰直垂至胸際。房中諸人沒一個敢開口，鴉雀無聞的，只有繡桌上一座自鳴鐘滴搭滴搭的響個不住。轉是卜氏在對過房裡，不知道他們在淑儀房裡幹什麼，冷笑說道：「麟哥哥，請外面坐罷，儀兒也該困倦了，好生讓她歇一歇。」

　　朱二小姐不得已，又將雲麟攙出房門。走至天井，低低笑道：「上了歲數的人，比狗還討厭。」

　　雲麟到了前進，晉芳已經回來，正坐正桌上，酒肴已預備齊整，便笑著讓雲麟坐，雲麟便揀一個橫頭坐下，三姑娘及朱二小姐也靠著坐了。晉芳笑對朱二小姐道：「你要的那個保胎丸藥我已替你買好了，放在你梳桌上，是上海瓣香廬制的，靈效非凡，只要服下去，不大嘔酸，多進些飲食便好了。」

　　朱二小姐笑道：「到難為你費心，我這毛病到不甚打緊，到是儀兒這孩子，你也該留神替她料理料理，只管延捱下去，怕成……」

　　晉芳聽見朱二小姐提到淑儀，再抬眼看看雲麟，不覺捧著酒杯子長長歎了一口氣。欲知後事，且閱下文。

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