廣陵潮(56)_李涵秋

五六

　　秦氏便命黃大媽趕緊去接麟兒放學。麟兒剛才回來，果然傾盆大雨，轟雷掣電，鬧了一陣。接連下到晚膳以後，一時便起了北風，陡然轉涼。秦氏在櫥櫃裡取出了好些單夾衣裳，逼著兒女穿了。自己將案上蘭燈，挑一挑明亮，大家坐著閒話。那簷間餘溜，還淅淅瀝瀝的滴個不住。

　　這個當兒，猛聽見有人敲門。黃大媽將門開了，引進一個人來，原是田煥店裡一個管賬的先生，姓宋，人都稱他為宋老爺，年紀龍鍾，手裡提了一柄雨傘，傘柄上扣了一個小紙燈籠，腳下釘鞋，走得咯咯的響。繡春聽見是田家的人，穿花也似躲入房裡。秦氏趕忙起身招待，宋老爺緩緩的將燈籠吹滅了，連傘一併擱在簷柱旁邊，走進來望著秦氏深深一揖，秦氏也回了一個萬福，彼此坐下。宋老爺咳了兩聲，總共也沒有開口。還是秦氏問道：「宋先生，前日聽說我們那位親家病了，适才小價回來，說病勢十分利害，此刻可好些麼？」

　　宋老爺點點頭，又將手縮在袖子裡，掏了好一會，掏出一方烏黑手巾，抹他的鬍子。抹來抹去，半晌才冷冷的說道：「不瞞親家太太說，親家太太的親家，大約是死了。那邊親家太太囑付我過來，同親家太太說一聲兒，那邊親家太太本來要親自向這邊親家太太。……」

　　麟兒看見這宋老爺的神情，忍不住好笑，握著嘴也跑入姐姐房中。此處秦氏聽見這句話，嚇得忙站起來說：「阿呀……」

　　宋老爹不等秦氏再望下說，又接著道：「死還是不曾真死。」

　　秦氏才按住心神，又問道：「先生今夜冒雨到此，我們親家太太究竟有甚麼囑付呢？」

　　宋老爺道：「如今我們那位敝東，整整鬧了半夜，不瞞親家太太說，他一時要飯吃，人便遞飯給他。他冷不防揭開馬桶，將飯摶成一個長條兒，約莫有我們男人下面長的那話兒大小，放在糞裡染一遍，又取出來望嘴裡送。」

　　秦氏聽他說得太蠢，又不好打斷他，只得忍氣再望下聽。宋老爺道：「我們東家太太嚇也嚇死了，又沒人做伴，我們是不便進房。」

　　秦氏道：「他家相公呢？」

　　宋老爺道：「親家太太說的是小扣子嗎？」

　　說著又歎了一口氣，吐了一口痰，良久又說道：「冤冤枉枉，不知那死人嘴裡糊塗，說出甚麼元寶來，小扣子聽見這話，便一心一意要把他老子拖過去，他要在床底下挖元寶，又把笤帚鬧了一會，如今還同他母親吵得烏亂呢。我們東家太太沒法，好容易允他一邊等他老子死了，一邊挖土掏那元寶，小扣子才不做聲。如今王太太也來了，張太太也來了。眼見我們敝東是不會再好了，大家商議，死馬當做活馬醫，想要接府上姑娘過去遞一遞湯，衝衝喜兒。……」

　　宋老爺這句話尚未說完，可憐秦氏大叫了一聲兒：「呀！」

　　陡時暈倒在地，三魂渺渺，七魄悠悠，早先他親家向黃泉而去了。欲知後事，且閱下文。

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