廣陵潮(43)_李涵秋

四三

　　走到門口，人都擁擠不通。黃大媽深恐麟兒被人踐踏，緊緊的攏在懷裡。正行不上去，卻好孫大帶一頂大帽兒，在門首執帖，見了麟兒，忙一把抱起來，騎在肩上。走至廳前放下，廳上許多生客，三三五五，縱橫列坐。孫大領麟兒到靈面前磕了頭，黃大媽望他招招手，引他到房裡。麟兒見過了蔔氏及三姑娘，早見淑儀穿著白孝衫兒，站在房裡，望他笑，麟兒卻悶悶不樂。淑儀走過來扯他袖子，將他扯在窗口，問道：「你今日同誰生氣？誰得罪你了？」

　　麟兒道：「就是你家得罪我，別人來磕頭，裡裡外外都吹著鼓樂兒，為甚麼我來磕頭，靜悄悄的不曾聽見吹一聲呢？」

　　淑儀笑道：「怪道呢！就為這個，這有甚麼氣頭。你是我們親戚，那鼓樂應酬外客的。譬如我爸爸同我們磕頭，就不要他吹。所以你同我們一樣，你磕頭他們就不吹了。」

　　麟兒道：「當真妹妹磕頭，他們不曾吹？」

　　淑儀笑道：「我幾時哄過你的？哥哥，你聽見外面又吹起來了，我同你去看看是甚麼人？」

　　兩個人便擠到房門口，微微的揭起一角門簾，見走進一個十二三歲的孩子，頭戴一頂金頂大帽子，身上穿著玄青緞子外褂，卻是一裹圓袍兒，足登粉底簇新烏靴，黑巍巍的一個肥胖臉，像是有點浮腫，一步三搖，望靈座前走，後面卻跟著一位陪客，面黃肌瘦，身子非常高大，也隨著進來。看這個神情，宛是閻羅面前大頭鬼與小頭鬼一般。引得旁邊人役，都有些暗暗好笑。那孩子毫無畏懼，淺淺的跪下去行禮。

　　這個當兒，忽然走上一個贊禮的高聲唱道：「就位…跪…叩首…叩首…」

　　才喊得兩句，那孩子卻嚇慌了，兀的站起來，並不記得是磕了幾個頭了。伺候孝子的家人，見他只是一跪二拜，忙接著又喝道：「孝子叩謝。」

　　那孩子兩邊一望，也不見有個孝子。正在手足無措，掉轉身子，猛見著那位陪客他糊裡糊塗，只當他是個孝子，自己撲的卻望他跪下去，陪客也還禮不迭。此時房裡房外不禁都笑起來。那孩子臉上一紅，便隨著陪客出了寢門之外，昏頭昏腦，只望官廳上跑去。那陪客急了，說就請在這裡坐，就請在這裡坐。於是將這孩子引至一座小花廳內，四圍密層層的，都掛著些祭幃，便有僕人捧上兩盞清茶，右邊一排椅子上已坐了許多生客，那陪客便邀這孩子坐在左邊，那陪客先咳嗽了兩聲，便向那孩子朗問道：「貴姓？」

　　孩子答道：「賤姓田。」

　　陪客又道：「寶號？」

　　孩子愣了一愣，答道：「小店離這裡不多遠兒。」

　　陪客笑道：「不是問寶號，是問台甫。」

　　孩子臉上又一紅答道：「不曾取有表字，學名便叫田福恩……」

　　田福恩因為适才說錯了話很有些慚愧，故意站起來向室外一望，喊道：「來，將我的水煙袋拿上來。」

　　說過了便見進來一個小官模樣，遞過一枝水煙袋，福恩接在手裡，重複入位，吃了兩袋煙，轉問那個陪客道：「還不曾請教尊姓？」

　　陪客答道：「不敢，賤姓是楊。」

　　福恩又道：「台甫呢？」

　　陪客又答道：「草字蝶卿。」

　　福恩想了想說道：「呀，先生可是同我們小店間壁宋家窯貨店有親麼？怪道見先生面熟得很。」

　　蝶卿道：「不錯，那是敝岳家裡，兄弟便入贅在他家。原來足下就是田老闆的世兄，失敬失敬，我們隨後到可常常領教。」

　　福恩道：「不敢不敢，改日過來替先生請安。」

　　福恩此時很得意，跳下椅子，將水煙袋遞給楊蝶卿，自己便負著手仰著瞼高聲朗誦念那祭幛上的大字，一幅是老成凋謝，他卻將凋字落去兩點的偏旁，念成一個老成周謝。旁觀的客，都微微含笑，福恩卻不省得。

　　此時來吊的客，越發潮湧，有行過禮便去的，有的便坐在這裡等吃午飯。午飯之後，都次第睡在煙炕上議論時事。田福恩也猴在煙盤旁邊，吃了好幾十口。又伸手在水果碟子裡拈了兩片福橘，卻見麟兒同淑儀手攜著手，向自己一張，又笑著飛跑。田福恩喊道：「麟兒麟兒，放老誠些，怎麼如此嬉皮憨臉，看我哥哥也不請叫一聲麼？」

　　麟兒看見福恩正言厲色，到不敢動，垂著手恭恭敬敬喊了一聲：「田哥哥。」

　　田福恩答應了一聲，遂遞了一片福橘給他，又遞一片給淑儀。又問麟兒道：「你家母親同你家姐姐在家裡好？」

　　麟兒笑著點點頭。趁田福恩回頭同人說話，他們早一溜煙躲去了。田福恩無事，便隨意閑走。走到東邊一座花廳內，看見黑壓壓的擠了一大堆人，有一位手裡扯著一張大紅單帖，挨名在那裡點數。又說某翁大贊是好的，某翁讀祝是個老作家，又說飲福受胙還是讓給兄弟去做罷。說一回，笑一回，好不熱鬧。單有一位老者坐在一張坑上，在腰裡掏出一副眼鏡，套在臉上，手裡拿著一疊白紙，揭開首頁，便聽見那人低低吟哦，卻聽得不甚清楚。聽了半晌，只有一句可辨，是：「竟棄不肖而長逝耶，」

　　那老者念到此，幾乎要哭出來。田福恩看了一會，也沒有甚麼意味，轉身走入帳房，只聽見洛鐘在裡面拍案怒駡說：「有多大的寒生，也不睜開眼看看門第兒，我們這裡不是暴發戶，要吃他們挾制，好說他不聽，你們替我不用睬他，看他怎麼樣。」

　　只見窗下立了幾個僕人，連連答應著是。接連又有幾個送禮來的，紛紛攘攘，正鬧不清，廊外又有一群轎夫喊起來，說酒飯錢規矩要給我們的，我們抬的是團祭的老爺不比旁人。小人們有打罪罵罪，沒有餓罪。又有一個轎夫佯勸道：「夥計們不要亂嚷，秦老爺是個老辦帳房的，有甚麼不體貼我們，你們把秦老爺嚷得生氣，包管大家吃不了兜著走。等秦老爺開發了寒生，我們再上去領賞也不遲呀。」

　　洛鐘看見田福恩進來，忙笑道：「請坐請坐。」

　　田福恩道：「老伯儘管有事，不用客氣。」

　　說著便隨手翻著一搭白封套兒，上面俱寫著奠儀，內裡卻安著一張粗紙，寫著製錢二百文五個草字，又不是錢鋪裡的票子，便戲問著洛鐘。洛鐘笑道：「這又算甚麼呢，便是那些窮寒生來弄這玄虛，又不知道真是寒生不是寒生，成群結隊鬧得人頭都昏了。好極好極，累老賢侄在這裡坐一坐，我去去就來。」

　　說著竟自出去。田福恩東張西望，見三間屋裡被紙錢白燭都堆滿了，紙屑漿糊縱橫排列。田福恩看見僕從人等，都在室外，心中一動，斜視桌上有散錢三五千文，卻不見人家奠儀放在那裡。低頭一望，見桌下有張木櫃，卻不曾鎖，不由大喜，悄悄伸手進去，拿出兩封，約莫一疊洋錢，也不及細看，望懷裡一揣，剛待舉步往外走，猛聽得內室裡吵嚷起來，甚是利害。欲知後事如何，且聽下回分解。

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