《貨幣論》書後|李大釗

《貨幣論》書後

　　（一九二三年十二月八日）

　　效文吾弟！

　　大著已草草讀過，匠心之作，有功經濟學界非淺。惟關於古代貨幣史料，據我搜集之所得，頗有足資吾弟參證者，特裁陳如下：

　　中國春秋時代，貴族間的饋贈禮聘，都用獸皮，婚禮亦用儷皮納征，似亦有以獸皮為幣的痕跡。

　　英語資本為Capital。Capital亦訓頭，故稱首都。說者謂系古代以牛為幣的遺跡。

　　牛在中國古代，似為一種重要財產，曾經用為貨幣，亦未可知？《說文》：「半，物中分也，從八，從牛；牛為物大，可以分也。」又「物，萬物也；牛為大物。天地之數，起於牽牛，故從牛。」物之大於牛者多矣。物從牛，分物為半亦從牛，似非因其大而始有所取于牛也。以我釋之，牛在農業社會，為主要財產，曾充貨幣（即交易中介）之用，亦未可知？故半、物皆從牛。

　　中國古代，金屬鑄造貨幣之起原，果在何時？此實一值得研究之問題。人類最初之居所，實為森林，至於冰期，草木因冱寒而凋萎，食物頓遭缺乏，不得不徙居水濱，依貝魚為生。人們在這裡生活甚久，所遺留下的貝殼，堆積地上，占很廣的面積，在每個大陸沿著河濱海岸都可以尋得。考古學者稱之為貝陵（Shell heaps），亦曰貝塚（Kitchenmiddens），故古代人民多有用貝為貨幣者。中國用貝為幣的痕跡，尤其顯著。《說文》：「貝，海介蟲也。居陸名猋，在水名蜬，象形，古者貨貝而寶龜，周而有泉，至秦廢貝行錢。」我們試看凡經濟學上的名辭，全從貝字，足證中國在石器時代以貝為主要的貨幣。從貝的字，如財、貨、買、賣、貴、賤、貸、負等皆是。由殷墟掘發出來的遺物中，只有以石或骨仿造的貝形物，絕無金屬貨幣及其他金屬物，而掘發出來的龜版文字，迄今所能辨讀者，只有貝字，或從貝的字，而絕無金字及從金的字。又考《尚書》中的《商書》五篇，惟有貝字及從貝的字，而金字及從金的字，則未一見。有金字及從金的字，自《尚書》中的《周書》及《詩經》始。《商書·盤庚》：「茲予有亂政同位，具乃貝玉。」不曰金玉，而曰貝玉。《詩·大雅·棫樸篇》：「追琢其章，金玉其相」。[2]便雲金玉，不言貝玉矣。又《商書》中，全不見金屬器物的名稱，至於《詩經》，則數見不鮮。如「鐘鼓樂之」（《關雎》），「庤乃錢鎛，奄觀銍艾」（《臣工》），足證周代已漸入銅器時代，而金屬鑄造貨幣之起原，似當在周代以後，周以前似尚未有金屬貨幣。[3]所謂五帝時，已有鑄造的金屬貨幣之說，恐不足信。《商書》在《尚書》中，為比較可信之部分，《詩經》亦非偽書，故頗可置信。又證以發掘物，此種論定，似不為過於武斷。故就所知，以質吾弟，倘能彙集史料，進而為精細之研究，不惟有裨貨幣學，即史學亦獲益匪淺。斯不能不望之吾弟矣！匆匆不盡白。

　　大釗敬書

　　《時事新報》副刊《商學》第33期

　　1923年12月8日

　　【注釋】

　　[1]題解　1984年版《李大釗文集》題為《王著〈貨幣論〉書後》。現改此題。

　　[2]「追琢其章，金玉其相」。　參見《史學概論——在上海大學的演講》注⑤。

　　[3]金屬鑄造貨幣之起源，似當在周代以後，周以前似尚未有金屬貨幣。　此說反映當時學術水平，現經考古發掘與研究，春秋時期（東周）即已開始有金屬貨幣。

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